El pasaporte africano est¨¢ lejos de ser una realidad

Ya es oficial, despu¨¦s de muchas especulaciones, el pasado 17 de julio, durante la ceremonia de apertura de la 27 Sesi¨®n ordinaria de la Asamblea de la Uni¨®n Africana (UA) en Kigali, se present¨® el nuevo pasaporte africano en medio de mucha pompa y como una realidad inminente al alcance de todos los africanos. Muchos medios de comunicaci¨®n han recogido la buena noticia sin analizar que este documento est¨¢ muy lejos de hacerse una realidad disponible a todos los ciudadanos del continente, al menos en un plazo corto de tiempo.

Al menos que se sea el presidente de Ruanda, Paul Kagame, o el de Chad, Idriss Deby, que durante la ceremonia mostraban orgullosos sus nuevos documentos (rojos y dorados), un funcionario de la UA o un alto funcionario de alg¨²n gobierno del continente, no est¨¢ todav¨ªa muy claro cu¨¢ndo este pasaporte estar¨¢ disponible para la gran mayor¨ªa de los ciudadanos del continente.

Es importante resaltar que este lanzamiento cumple con una de las m¨¢s importantes aspiraciones de la Agenda 2063 que prev¨¦ un ?frica integrada y unida. Este documento, adoptado en 2010 por la UA, sue?a con hacer realidad la idea de una estrategia global para optimizar los recursos del continente con el prop¨®sito de beneficiar a todos los africanos.

Hasta ahora, no se ha fijado el plazo en el que el nuevo pasaporte biom¨¦tico estar¨¢ disponible para la mayor¨ªa de los habitantes del continente, aunque la organizaci¨®n muestra su deseo de que el nuevo documento est¨¦ a disposici¨®n de todos los ciudadanos en 2018. Pero seg¨²n Quartz Africa, la presidenta de la Comisi¨®n de la UA, Nkosazana Dlamini-Zuma, parece no estar muy segura de que los tiempos establecidos se puedan cumplir porque ha pedido a los gobiernos africanos que hagan disponible el pasaporte ¡°de acuerdo a sus pol¨ªticas nacionales, y siempre y cuando est¨¦n listos¡±, lo que es decir nada.

La mayor¨ªa de los dirigentes pol¨ªticos africanos est¨¢n convencidos de que este nuevo documento es el primer escal¨®n de una serie de medidas que facilitar¨¢n la movilidad de los africanos al interior del continente, al mismo tiempo que ayudar¨¢ a crear nuevos puestos de trabajo y estimular la actividad econ¨®mica en toda ?frica. Todo esto, siguen pensando, incrementar¨¢ el comercio y el crecimiento encon¨®mico a nivel continental

Hoy d¨ªa, los estrictos requisitos para conseguir un visado y los altos costes del transporte a¨¦reo en ?frica, siguen siendo un obst¨¢culo para que se haga realidad la visi¨®n de la UA de conseguir un ¡°continente fuerte, prospero e integrado¡±. Aunque pa¨ªses como Seychelles, Mauricio, Ruanda y Ghana hayan tomado la iniciativa de aligerar los tr¨¢mites para conseguir un visado y levantar la necesidad de este requisito para personas que viajan desde otro pa¨ªs africano, la gran mayor¨ªa de los estados africanos siguen poniendo muchas restricciones a la libre circulaci¨®n de las personas por el continente.

A pesar de ello, la Uni¨®n Africana prev¨¦ que este nuevo documento sea un pasaporte biom¨¦trico o electr¨®nico, que utilizar¨¢ la tecnolog¨ªa de las tarjetas inteligentes sin contactos (contactless), en lugar del pasaporte tradicional porque representa una probabilidad menor de fraude.

Pero estamos muy lejos de que este sue?o se haga realidad. Como estamos insinuando desde el inicio de esta entrada, toda una serie de obst¨¢culos se interponen entre el deseo de tener un pasaporte panafricano y el que este se plasme en un documento accesible a todos los ciudadanos del continente. Algunos analistas piensan que estos son demasiados para ser superados antes de 2018.

Seg¨²n Quartz Africa, el primero de todos es que muchos pa¨ªses africanos carecen de los medios b¨¢sicos para poner en marcha la iniciativa. Por ejemplo, no tienen acceso a los sistemas biom¨¦tricos necesarios para registrar los pasaportes. Actualmente, solo 13 de los 54 pa¨ªses que son miembros de la Uni¨®n Africana ofrecen este tipo de pasaportes.

En segundo lugar, hay que tener en cuenta que en todo el continente se est¨¢ dando lo que podr¨ªamos llamar una resistencia a la migraci¨®n que se especifica en barreras a la concesi¨®n de visados a personas provenientes de otros estados africanos. Pa¨ªs como Guinea Ecuatorial, Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, Santo Tom¨¦ y Pr¨ªncipe o Sud¨¢n exigen muchos requisitos para conceder el visado a ciudadanos africanos. Condiciones que tendr¨ªan que ser derogadas antes de que se pueda adoptar el nuevo documento panafricano.

Estos pa¨ªses han mostrado su negativa a la adopci¨®n del pasaporte africano, con el argumento de que no se pueden abrir las puertas indiscriminadamente a todos los migrantes.

Tambi¨¦n es bueno recordar que algunos pa¨ªses son reacios a permitir la entrada de m¨¢s migrantes debido a las altas tasas de desempleo que registran. Es el caso de Sud¨¢frica donde existe la percepci¨®n de que los extranjeros est¨¢n ocupando demasiados puestos de trabajo, lo que ha llevado a ataques xen¨®fobos en varias ocasiones. Por tanto, este pa¨ªs, al igual que otros que se enfrentan a situaciones similares, puede ser reacio a adoptar este pasaporte.

De igual modo, hay que tener en cuenta que son bastante los pa¨ªses africanos que, en la actualidad, est¨¢n reforzando sus pol¨ªticas de refugio y migraci¨®n, alegando para ello razones de seguridad, como puede ser el caso de Kenia.

Todo esto pone de manifiesto que, a pesar de las buenas intenciones y las declaraciones realizadas por los pol¨ªticos, va a ser muy dif¨ªcil superar todos los obst¨¢culos que a nivel continental pueden impedir que el nuevo pasaporte panafricano sea accesible a todos los ciudadanos del continente, fuera de los diplom¨¢ticos y unos pocos privilegiados, en un corto espacio de tiempo.