Europa contra las cuerdas

El 8 de noviembre, mientras se gestaba la victoria de Donald Trump, en simb¨®lico contrapunto ten¨ªa lugar en Bruselas una conferencia conmemorativa del 80? aniversario del nacimiento de V¨¢clav Havel, quien encarn¨® la pol¨ªtica con acuerdo a valores, vivir la verdad. En la mejor tradici¨®n haveliana, sin ignorar los cuestionamientos existenciales ¡ªqui¨¦nes somos, qui¨¦nes queremos ser¡ª que sobre nosotros pesan, debemos abordar el papel de Europa en la actual coyuntura internacional.

El orden institucional liberal nacido tras la II Guerra Mundial ha entretelado, para el mundo, un periodo de paz y prosperidad sin precedentes. Y resulta dif¨ªcil negar que Estados Unidos haya pilotado esta empresa de ¨¦xito. Pero Europa no solo ha sido inspiraci¨®n y actor destacado: en ning¨²n otro lugar como en su suelo han arraigado tan hondo sus ideales y principios.

As¨ª, procede recordar los hitos, siquiera los m¨¢s recientes, del compromiso europeo: la Uni¨®n Europea ha sido actor preponderante del Acuerdo sobre el Clima alcanzado en Par¨ªs en junio pasado, tras haber mantenido en soledad internacional durante a?os la bandera del cambio clim¨¢tico; desempe?¨® un papel fundamental de inspiraci¨®n, aliento y acompa?amiento en la negociaci¨®n y el acuerdo nuclear con Ir¨¢n; y a muchos sorprendi¨® la respuesta unitaria de los Estados miembro a la anexi¨®n ilegal de Crimea por Rusia. Pero la UE ha dejado tambi¨¦n al descubierto sus carencias para liderar. Los ejemplos tambi¨¦n abundan: la precedente conferencia del clima de Copenhague de 2009; la intervenci¨®n en Libia; o la debacle actual de la crisis migratoria. Europa sobresale cuando juega en equipo transatl¨¢ntico, asumiendo el liderazgo americano. El problema es que en los pr¨®ximos a?os partido y alineaci¨®n est¨¢n menos que claros.

Y la Europa de la construcci¨®n com¨²n, la UE hoy, ha probado ¡ªen el pasado¡ª su valor como polo de atracci¨®n en el orden mundial, im¨¢n de naciones e individuos, la m¨¢s eficaz maquinaria de difusi¨®n de paz, prosperidad y esperanza. Lleva raz¨®n Federica Mogherini cuando asevera, a la luz de la victoria de Trump, que la UE debe erigirse en ¡°poder indispensable¡±. Este llamamiento rezuma convicci¨®n, pero realidad y ret¨®rica operan en planos muy distantes. Cierto es que emerge un vac¨ªo de liderazgo en el orden mundial liberal y con ello la oportunidad ¡ªy la necesidad¡ª de que un nuevo actor lo ocupe. Podr¨ªa, deber¨ªa ser el momento de Europa. Pero, en este periodo, la UE carece de la firmeza y la visi¨®n que la cr¨ªtica situaci¨®n requiere.

Con Havel hay que distinguir entre optimismo y esperanza: los europeos contamos con los recursos para brillar desde los valores y principios que nos fundan

Hu¨¦rfana de equipo trasatl¨¢ntico al que contribuir, ?en qu¨¦ devendr¨¢ la UE? Peligra y no es descartable que termine operando como plataforma de su inherente poder hegem¨®nico: Alemania. Menudean los elementos que apuntan a ese escenario: as¨ª, afirmar que en Bruselas, hoy, no se avanza sin el visto bueno de Berl¨ªn no pasa de perogrullada, cuando las instituciones se contorsionan para acomodar la decisi¨®n unilateral de bienvenida a los refugiados de la canciller Merkel y el posterior acuerdo migratorio con Turqu¨ªa. Presentes las muestras de solidaridad de una supremac¨ªa benigna, no dejar¨ªa de ser ir¨®nico que el dominio de un Estado se alzara en cierre de nuestro proyecto com¨²n, mientras el dif¨ªcil encaje del poder duro en la cultura alemana de hoy lastra cualquier proyecci¨®n internacional.

Por inc¨®modo que resulte, en el inquietante mundo hobbesiano que se dibuja ante nosotros, la aproximaci¨®n blanda al poder tiene su lugar, pero siempre que est¨¦ respaldada por un entendimiento cl¨¢sico del mismo. Y en ello reside uno de los focos de valor a?adido de la Uni¨®n y sus miembros. Solo si fu¨¦ramos capaces de abordar en la pr¨¢ctica, con traducci¨®n presupuestaria, la tantas veces esbozada defensa europea, resultar¨ªa viable una plataforma de representaci¨®n global de los intereses europeos.

No es este un escenario optimista. Pero con Havel hay que distinguir entre optimismo y esperanza: los europeos contamos con los recursos para pesar en la escena internacional, para brillar desde los valores y principios que nos fundan. Aunque no mostremos capacidad ni inclinaci¨®n para pasar de la potencia a la acci¨®n. Y solo si empezamos por reconocer que la Uni¨®n est¨¢ contra las cuerdas, podremos enfrentarnos al desaf¨ªo de contribuir en primera l¨ªnea a conformar un futuro mejor para nuestros conciudadanos y para el mundo, basado en instituciones y derecho. Este, creo, ser¨ªa hoy el mensaje de Havel.

Ana Palacio, exministra de Asuntos Exteriores y ex vicepresidenta primera del Banco Mundial, es miembro del Consejo de Estado.

? Project Syndicate, 2016.