Para obtener la vitamina C que le hace falta, no tiene que atiborrarse de naranjas

En otros tiempos, hace ya mucho, Alejandro Magno y sus chicos guerreros trajeron al Mediterr¨¢neo oriental estas frutas, pero se empleaban como remedios cosm¨¦ticos y medicinales. Los ¨¢rabes se encargaron m¨¢s tarde de popularizar el cultivo del lim¨®n y, bueno, con el paso de los a?os apareci¨® (hay muchas teor¨ªas al respecto y ninguna definitiva) la naranja dulce, quiz¨¢s procedente de mercaderes que llegaban de esa otra esquina del Mare Nostrum y de Venecia. El caso es que los c¨ªtricos espa?oles est¨¢n en plenitud durante el invierno y hay que aprovecharse de sus virtudes.

La naranja tiene el libro de familia m¨¢s definido: proviene de India, Vietnam y China. Es muy agradable al paladar: dulce y fragante, al principio se utilizaba para usos medicinales y para elaborar perfumes. ¡°Ahora se ha convertido en una de las frutas m¨¢s consumidas por sus propiedades e intensidad de su dulzor¡±, explican desde Carrefour. Existen infinidad de variedades (P¨¦rsica, Navel, Salustiana, Cadenera, de Sangre¡­), pero en Espa?a, reina la naranja Valencia, deliciosa y arom¨¢tica.

El ¨¢rbol geneal¨®gico de la naranja

La historia del pomelo no est¨¢ tan claro. Dicen que su nacimiento ocurri¨® cuando una naranja dulce tuvo sus flirteos con un lim¨®n. Hacia el siglo XIX se introdujo en Europa: ¡°Hoy en d¨ªa es de los c¨ªtricos m¨¢s extendidos que, adem¨¢s, aporta muy pocas calor¨ªas y es muy rico en vitaminas A, B y C¡±, apuntan desde Carrefour. Amargo hasta decir basta, es recomendable, tras pelarlo, rasurar al m¨¢ximo la piel blanca que cubre la carnosa pulpa ros¨¢cea y luego zamp¨¢rselo fresco, en rodajas finas (o en zumo, maravilloso).

La hermana peque?a de la naranja (por el tama?o) es la mandarina, procedente de Asia y cuyo nombre, seg¨²n teor¨ªas, viene del color de los trajes que vest¨ªan los mandarines, gobernantes de la antigua China. Aterriz¨® en Europa hacia el siglo XIX, y es tan f¨¢cil de pelar y de comer, que sus gajos repletos de vitamina C se han convertido en un imprescindible en todos los hogares durante el invierno.

Del lim¨®n poco se puede descubrir. Su sabor ¨¢cido ali?a ensaladas (sustituto ideal del aceite y m¨¢s sano), carnes, sopas¡­ Proviene, claro, de China, donde se considera s¨ªmbolo de la felicidad y es un complemento id¨®neo para dar ese toque alegre a muchos zumos. Se hizo famoso por sus cualidades para prevenir el escorbuto en las traves¨ªas en barco, y hoy se sabe que sus propiedades antioxidantes son evidentes.

Poco a poco se est¨¢n descubriendo las virtudes de la lima, y en eso ha tenido mucho que ver el auge y la moda de los gin-tonic. No es un mal comienzo. M¨¢s ¨¢cida y de piel m¨¢s verde que el lim¨®n, su pulpa es jugosa y dulce, y no se comprende un ceviche sin el toque de esta fruta que procede del sudeste asi¨¢tico.