Julia, una marioneta con autismo, llega a Barrio S¨¦samo

?C¨®mo se puede ense?ar lo que es el autismo a los m¨¢s peque?os de la casa? Esta es la pregunta que se hizo el programa Barrio S¨¦samo que lleva 50 a?os en antena en Estados Unidos. Para resolverla, su respuesta e iniciativa ha sido crear una marioneta, Julia de cuatro a?os, con este trastorno para que los ni?os sepan y conozcan c¨®mo son los menores que padecen esta enfermedad que afecta a uno de 68 ni?os en edad escolar, siendo m¨¢s com¨²n en varones, seg¨²n los ¨²ltimos datos del Centro de Prevenci¨®n y Control de Enfermedades de este pa¨ªs (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s). Es una forma bonita de concienciar sobre el autismo infantil y reducir los prejuicios a su alrededor.

El anuncio de esta nueva incorporaci¨®n lo hizo la guionista del famoso programa infantil, Christine Ferraro, en una entrevista concedida ayer domingo a la cadena de televisi¨®n CBS. Julia, la marioneta con autismo, ya sale en los tebeos y libros de Barrio S¨¦samo. Y ya se anunci¨® su incorporaci¨®n en el programa en 2015. Pero es ahora que da, definitivamente, el salto a la peque?a pantalla que compartir¨¢ con viejos conocidos como el Monstruo de las Galletas (Triki) o Epi y Blas.

"La gran discusi¨®n (dentro del programa) desde el principio fue: ?c¨®mo hacemos esto, c¨®mo hablamos de autismo?', explic¨® Ferraro en el programa 60 Minutes. ¡°Fue complicado encontrar un patr¨®n ¨²nico para el personaje, ya que es una enfermedad que no se manifiesta de la misma manera entre los menores que la padecen¡±, a?adi¨®.

Los Trastornos del Espectro Autista (TEA), entre los que se incluye el autismo, se definen como trastornos del neurodesarrollo que se manifiestan habitualmente en los tres primeros a?os de vida de un ni?o. Los beb¨¦s con el trastorno pierden el contacto visual, en ocasiones parece que no oyen y tienen algunas hipersensibilidades o cogen rabietas excesivamente fuertes. Una conducta muy caracter¨ªstica de los ni?os aquejados por este trastorno son los comportamientos repetitivos. Aunque, seg¨²n los expertos, conseguir un patr¨®n ¨²nico es complicado ya que hay ni?os libres de trastorno que tambi¨¦n pueden presentar algunos de estos s¨ªntomas.

"En la primera aparici¨®n", seg¨²n relat¨® la guionista, ¡°Julia ignorar¨¢ a Paco Pico (La Gallina Caponata)? -una de las caracter¨ªsticas de los ni?os con TEA tambi¨¦n es su dificultad para relacionarse- . Extra?ado por la reacci¨®n de la nueva marioneta, Paco Pico pensara que no le gusta a la ni?a. Problema que resolver¨¢n otros personajes de Barrio S¨¦samo ense?¨¢ndole que la conducta de esta es diferente y que debe evitar los prejuicios¡±. Este nuevo personaje tendr¨¢ protagonismo en Barrio S¨¦samo.

El programa infantil siempre crea sus personajes bajo la supervisi¨®n de profesionales. Normalmente, con la ayuda de educadores y psic¨®logos. ¡°En el caso de Julia¡±, contin¨²a Ferraro, ¡°hemos trabajado tambi¨¦n con distintas organizaciones que trabajan con ni?os con autismo con el fin de decidir qu¨¦ caracter¨ªsticas deb¨ªa tener y c¨®mo normalizar este trastorno a los dem¨¢s ni?os¡±.