Los ni?os que toman un zumo al d¨ªa no engordan, ?o s¨ª?

?Le doy o no le doy zumo de frutas a mi hijo para merendar? Esta es la pregunta que muchos padres se formulan, despu¨¦s de que estudios y expertos hayan concluido en los ¨²ltimos tiempos que estas bebidas, sobre todo las industriales, tienen una gran cantidad de az¨²car y abusar de ellas puede derivar en que los ni?os y ni?as desarrollen enfermedades que causan problemas metab¨®licos u obesidad. Un ¨²ltimo estudio de la Universidad de Washington y publicado en Journal of Pediatrics matiza un poco esta situaci¨®n de incertidumbre y concluye que ¡°beber zumo 100% natural no causa un aumento de peso en menores de 18 a?os y se puede tomar con moderaci¨®n¡±. Las conclusiones se desgranan tras el an¨¢lisis de ocho estudios observacionales en los que participaron 34.470 ni?os y ni?as.

A partir del promedio de ?ndice de Masa Corporal (IMC) ajustado a la edad de los peque?os que, seg¨²n informan, es peligroso si llega a 0,5 -que ser¨ªa el ¨ªndice que determina la obesidad-, y de controlar factores como el consumo de energ¨ªa diario, el peso al nacer, la etnia, entre otros, los investigadores concluyeron que no exist¨ªa una vinculaci¨®n directa y preocupante entre el zumo de frutas 100% natural y el aumento de peso.

Para los ni?os entre uno y seis a?os se produjo un aumento en el IMC de 0,087 -lo que equivaldr¨ªa a un promedio de unos 130 gramos de ganancia de peso- que los autores definen ¡°como no importante¡± y entre los menores de siete a 18 a?os no hubo ning¨²n incremento.

¡°Consumir un zumo 100% de fruta al d¨ªa no est¨¢ asociado con la ganancia de peso en ni?os. Por lo que consumirlo con moderaci¨®n es seguro. A¨²n as¨ª m¨¢s investigaci¨®n es necesaria para los menores entre uno y seis a?os¡±, concluyen.

La Academia de Pediatr¨ªa Americana recomienda que los ni?os entre uno y seis a?os no deben consumir m¨¢s de 170 ml de zumo 100% natural al d¨ªa. Para aquellos que tienen entre siete y 18 no deber¨ªa ser mayor a 340 ml, ¡°lo que equivaldr¨ªa a dos zumos diarios¡±. El organismo tambi¨¦n espec¨ªfica que "no se aconseja el consumo de ning¨²n tipo de zumo en ni?os menores de seis meses". Adem¨¢s, investigadores del Centro de Prevenci¨®n y Control de Enfermedad (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s) aseguran que los ni?os menores de cinco a?os prefieren el consumo de zumos que la fruta entera.

¡°Desde el punto de vista de beneficios para la salud, consumir uno o dos zumos diarios 100% naturales aportan a los peque?os vitaminas, minerales y antioxidantes. Nuestro estudio apoya estas directrices¡±, concluyen. "Hay que tomarlos, pero con moderaci¨®n", aseguran.

"Tras estos resultados, yo enfatizar¨ªa la expresi¨®n `beber con moderaci¨®n? que es la misma que con la del alcohol. Con ella no se anima precisamente a la `barra libre de zumos? sino que m¨¢s bien lo que te dicen es que si decides tomar zumos, no pasa nada, salvo que te pases, una recomendaci¨®n que no tiene un paralelismo con la fruta", afirma por tel¨¦fono Juan Revenga, dietista-nutricionista y bi¨®logo y creador del blog El Nutricionista de la General.

"?Te parece que la mermelada equivale a una raci¨®n de fruta? Ea, pues con los zumos tampoco", preguntaba Revenga en un art¨ªculo. Y eso que para la elaboraci¨®n de los dos productos ¨Cmermelada y zumo- interviene de forma indefectible la fruta (...) Y aunque al zumo no se le a?ada nada m¨¢s y sea exclusivamente el producto licuado de la fruta¡­ el zumo de fruta ni es fruta, ni su consumo sustituye el de la fruta", insiste el experto.

El paradigm¨¢tico zumo de naranja.

Sabemos que para un zumo de naranja se suelen emplear, por t¨¦rmino medio, tres naranjas m¨¢s o menos. Pues veamos. (Foto: Juan Revenga).

"En resumen, y seg¨²n la foto sobre estas l¨ªneas, se puede ver que el zumo aporta m¨¢s calor¨ªas, menos fibra, menos saciedad y la posibilidad de tomar ¡°m¨¢s de la cuenta¡± es mucho mayor, entre otras cuestiones, (y todo ello suponiendo que adem¨¢s no se le a?ada az¨²car)", a?ade Revenga. Diferentes organismos entre los que se encuentra la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, la Asociaci¨®n Americana del Coraz¨®n y la gu¨ªa de la Escuela de Salud P¨²blica de la Universidad de Harvard, conocida como Plato de la Alimentaci¨®n Saludable, aluden al consumo de zumos de frutas desde el punto de vista de limitar su ingesta.

"Si el ni?o ve que sus padres comen fruta, comer¨¢ fruta. Si tomamos zumo en casa, es lo que comer¨¢. Es una responsabilidad de todos. El zumo no sustituye a la fruta. Si el ni?o comienza a los seis meses a comer trozos, que les encanta por cierto, se acostumbrar¨¢ a tomarla entera. C¨®mo no va a ser as¨ª, si un beb¨¦ se mete todo lo que encuentra en la boca, c¨®mo no va a hacer lo mismo con la fruta", enfatiza y termina Revenga.

Pero esta no es una opini¨®n personal de Revenga. Un estudio elaborado en 2013 por la Universidad de California concluy¨® que tambi¨¦n era mejor ¡°consumir las frutas enteras que en zumo, ya que su contenido de glucosa era menor¡±. Otro publicado en 2012 y elaborado por el Departamento de Agricultura de EE UU alert¨® de que ¡°hab¨ªa que abandonar el zumo y comer solo la fruta entera, en ni?os¡±. Este organismo es el encargado de aprobar los men¨²s de los centros infantiles del pa¨ªs. En Espa?a, el Comit¨¦ de Nutrici¨®n de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa afirma que los zumos de fruta no son equivalentes nutricionalmente a las frutas naturales, al carecer de fibra y no estimular la masticaci¨®n.