Muere Joaqu¨ªn Prieto, periodista de EL PA?S

Joaqu¨ªn Prieto, periodista equilibrado en la opini¨®n y fiel a la informaci¨®n de los hechos, era un punto de referencia profesional y moral en la plantilla de EL PA?S desde la fundaci¨®n del peri¨®dico. Nuestro compa?ero, que llevaba desde mayo de 1976 en la plantilla de la Redacci¨®n, muri¨® ayer en Madrid, su ciudad natal, tras un c¨¢ncer que sobrellev¨® con una entereza emocionante. Ma?ana habr¨ªa cumplido 66 a?os.

Miembro del equipo de Opini¨®n de EL PA?S en los ¨²ltimos cinco a?os, sigui¨® asistiendo a las reuniones del equipo editorial del peri¨®dico hasta muy poco antes de que la enfermedad se lo impidiera; hasta el final escribi¨® art¨ªculos y convoc¨® opiniones ajenas.

Joaqu¨ªn Prieto es uno de los m¨¢s destacados periodistas nacidos al oficio en el decisivo momento de la Transici¨®n, a la que dedic¨® an¨¢lisis que lo muestran como un racionalista en un pa¨ªs de locos, como dec¨ªa ayer uno de sus compa?eros de aquella hora.

En el homenaje que se le rindi¨® ayer en la Redacci¨®n de EL PA?S, Antonio Ca?o, director del peri¨®dico, subray¨® que Joaqu¨ªn era un periodista ¡°extraordinariamente respetado por sus cualidades profesionales¡±, entre las que destac¨® ¡°una autoexigencia y un rigor fuera de lo com¨²n¡±. ¡°Perdemos a uno de los mejores. No sabemos c¨®mo vamos a cubrir el hueco que deja¡±, destac¨® Ca?o.

Por su parte, Jos¨¦ Ignacio Torreblanca, jefe de Opini¨®n, se?al¨® que hay ¡°pocas personas que representen tan bien¡± como Joaqu¨ªn ¡°lo que ha significado este peri¨®dico para este pa¨ªs¡±. A ¨¦l, y a gente como ¨¦l, ¡°debe nuestra generaci¨®n que este pa¨ªs haya llegado a ser lo que es¡±. Jos¨¦ Andr¨¦s Rojo, tambi¨¦n compa?ero de Joaqu¨ªn en Opini¨®n, aludi¨® al extraordinario compromiso del periodista con el trabajo en equipo, una de las se?as de identidad de EL PA?S.

Salvo un breve par¨¦ntesis de un a?o ¡ªde febrero de 1985 a febrero de 1986, periodo en el que fue responsable de la informaci¨®n nacional en TVE¡ª Joaqu¨ªn Prieto tuvo una de las m¨¢s largas y completas trayectorias que un profesional ha desarrollado en EL PA?S: entre otras responsabilidades, tuvo la de la secci¨®n de Nacional en 1988; fue redactor jefe del primer equipo de investigaci¨®n que form¨® el peri¨®dico en 1989 y miembro del segundo, entre 2005 y 2006; fue jefe de Sociedad a partir de 1994 y corresponsal en Par¨ªs en los cinco primeros a?os de la d¨¦cada pasada.

Tambi¨¦n se ocup¨® de informar sobre los medios de comunicaci¨®n entre 1998 y 2000; tarea que cumpli¨® con equilibrio y fiabilidad, con un pulso extraordinario para entender una actualidad compleja en constante evoluci¨®n.

En todas esas facetas de su trayectoria Joaqu¨ªn Prieto no solo destac¨® como un profesional fiel a los elementos fundamentales del oficio ¡ªel rigor, la veracidad, la independencia¡ª, sino que fue, adem¨¢s, un compa?ero inteligente en el consejo, implacable en el juicio que debemos tener los periodistas para que la facilidad de escritura no impida la fidelidad al dato.

Como redactor de opini¨®n fue coherente con su propia manera de entender el oficio: nada se puede decir si no cuentas con el contraste adecuado. Esas cualidades, que constituyen el eje de su categor¨ªa profesional, lo convirtieron, tambi¨¦n, en un consejero de valor incalculable para los veteranos y para los j¨®venes.

La muerte de Joaqu¨ªn se tem¨ªa desde hace meses en el peri¨®dico y en sus ¨¢mbitos familiares. Los que desde esta casa le visitaron en estas ¨²ltimas semanas, en que ya no le result¨® posible cumplir con su trabajo, han hablado de la entereza y la sobriedad con las que Joaqu¨ªn afront¨® las se?ales m¨¢s perentorias del dolor. Se despidi¨® de todos dando ejemplo, tambi¨¦n, de una fortaleza personal que seguramente proviene del equilibrio que mostr¨® toda su vida en el desempe?o profesional.