Los concursos de belleza, un ensayo para la democracia

CARACAS, 1944. La ciudad acoge la S¨¦ptima Serie Mundial de B¨¦isbol Amateur ¨Cpara legos en b¨¦isbol: algo importante¨C y se crea un comit¨¦ para escoger a la reina de la belleza de la Serie. Se perfilan dos candidatas. Por un lado, Yolanda Leal, una profesora de primaria del barrio popular de Monte Piedad y de piel morena. Y por el otro, Oly Clemente, hija de un secretario del Gobierno de Isa¨ªas Medina Angarita, de rasgos europeos y perteneciente a la alta sociedad caraque?a.

¡°La cosa se sali¨® de control. Lo que ten¨ªa que ser un concurso muy local acab¨® involucrando a todo el pa¨ªs, que se dividi¨® entre partidarios de una y de la otra. Hubo incluso una guerra sucia. Aparecieron pasquines que dec¨ªan ¡®Yolanda Leal para la gente vulgar / Oly Clemente para la gente decente¡±, explica Nahirana Zambrano, profesora en la Universidad de los Andes y una de las muchas voces que analizan el fen¨®meno de las reinas de la belleza en el documental Ser una Miss, que se puede ver en Netflix. Seg¨²n Zambrano, la historia pol¨ªtica de Venezuela en el siglo XX es indisoluble de la historia de sus mises y todo arranc¨® con aquella elecci¨®n, que supuso ¡°un precedente de la democracia¡± en el pa¨ªs. ¡°Entonces est¨¢bamos en plena transici¨®n. La dictadura de Juan Vicente G¨®mez hab¨ªa terminado y hab¨ªa reg¨ªmenes intermedios. Los partidos estaban legaliz¨¢ndose, y aquello sirvi¨® para demostrar que los venezolanos estaban dispuestos a participar en un sistema democr¨¢tico, que sab¨ªan que su voto era secreto y contaba¡±. Porque, por supuesto, gan¨® Yolanda Leal, que vivi¨® hasta 2013 acompa?ada del apelativo de ¡°Reina del Pueblo¡±.

En el documental tambi¨¦n aparece una elecci¨®n muy distinta, la que enfrent¨® a Hugo Ch¨¢vez con la ex Mis Universo Irene S¨¢ez en 1998. Para la profesora, S¨¢ez abord¨® la campa?a como si a¨²n llevara la corona de ?Swarovski en la cabeza. ¡°Hablaba de Dios, de la Virgen, de que iba a poner este pa¨ªs muy bello y generar mucho orgullo¡±. A punto estuvo de pedir la paz en el mundo. No le sirvi¨® para alcanzar la presidencia, pero s¨ª dej¨® a Ch¨¢vez en una situaci¨®n inc¨®moda con respecto a las reinas de la belleza. Seg¨²n Zambrano, Ch¨¢vez intent¨® mantenerse al margen del fen¨®meno, ¡°pero fue m¨¢s fuerte que ¨¦l¡±. Hacia la mitad de su mandato, en 2009, se produjo el llamado back to back, cuando, por primera vez en la historia, una Mis Universo venezolana le entreg¨® la corona a otra Mis Universo venezolana. Y en 2012 otra reina local, Ivi¨¢n Sarcos, se llev¨® Mis Mundo. Ch¨¢vez la recibi¨® en el palacio de Miraflores y la cubri¨® de elogios. ¡°Es una joven humanista que representa la belleza de nuestro pa¨ªs¡±, dijo. En bolivariano, una reina del pueblo.