F¨²tbol o baloncesto: ?c¨²al es el mejor deporte para los ni?os?

Hoy vemos muy remoto aquellos a?os en los que los ni?os y ni?as mejoraban su psicomotricidad, locomoci¨®n y coordinaci¨®n en plena calle, jugando a un bal¨®n prisionero, saltando a la comba o a la goma, o disfrutando con los amigos jugando al escondite. Incluso, exist¨ªan juegos que permit¨ªan a los chavales mejorar la coordinaci¨®n de las manos, jugando a las chapas, los cromos, la peonza o las canicas. Adem¨¢s, la pr¨¢ctica de cada una de estos juegos favorec¨ªa valores que, en la actualidad, se exige que est¨¦n presentes en las actividades deportivas que llevan a cabo nuestros hijos, como son la solidaridad, el compa?erismo, la participaci¨®n de todos, convivencia, sociabilizaci¨®n, etc.

Ahora, la nataci¨®n, correr, saltar, patinar, jugar al tenis, f¨²tbol, rugby ser¨ªan algunos de los deportes que en opini¨®n de Manuel Villanueva, traumat¨®logo y director m¨¦dico del Centro Avanfi, ser¨ªan convenientes para el desarrollo de nuestros hijos, siempre teniendo en cuenta la edad de los chavales. ¡°Los deportes ideales, aparte de los juegos, pueden variar en cada grupo de edad. Entre tres y cinco a?os, la nataci¨®n es ideal, muy completa. A partir de los seis, la nataci¨®n, el f¨²tbol, la gimnasia deportiva y las artes marciales pueden ayudar al ni?o a fortalecer su cuerpo y desarrollar su mente, sin dejar de jugar. Entre los siete y los 12, es una buena edad para probar todos los deportes, porque de todos aprenden y luego, a partir de los 12 a?os y hasta los 18, ya se pueden orientar m¨¢s hacia alg¨²n deporte o probar otros m¨¢s dif¨ªciles, como la escalada o el pirag¨¹ismo. Pero, tambi¨¦n, deben estar en la lista otras actividades f¨ªsicas (pues la educaci¨®n f¨ªsica no es solo el deporte), como la m¨²sica o el baile, actividades que estimulan la psicomotricidad y favorecen las relaciones¡±.

El coordinador del Club Deportivo GSD, perteneciente al grupo educativo Gredos San Diego de Madrid, Santiago Arellano, comenta que ¡°estamos intentando que los ni?os hagan de manera artificial lo que nosotros hac¨ªamos cuando ¨¦ramos peque?os. Este ocio nos procuraba divertimento y con el que compart¨ªamos risas y diversi¨®n con los amigos, adem¨¢s de un inmenso cansancio¡±.? Arellano recomienda la pr¨¢ctica de la nataci¨®n y de todos aquellos deportes que incorporan carreras como el baloncesto, el balonmano o el voleibol. Adem¨¢s, aconseja tambi¨¦n el yudo y el k¨¢rate, puesto que ¡°fomentan el orden, la disciplina y el control¡±.

Sin embargo, este experto argumenta que, en relaci¨®n con la pr¨¢ctica de f¨²tbol, y debido a los sucesos que ¨²ltimamente ocurren en los campos, ¡°este deporte hoy en d¨ªa transmite valores bastante negativos. Ahora mismo, es mejor llevar a un ni?o a clases de baloncesto, donde los valores de compa?erismo est¨¢n m¨¢s asentados y donde se destierran las individualidades¡±. Una idea que est¨¢ en consonancia con la que explica el traumat¨®logo Manuel Villanueva, quien insiste en que ¡°los padres debemos practicar deporte con nuestros hijos, no ir a sus partidos ni, por supuesto, pelearnos con los padres rivales, como a veces vemos en las noticias. Debemos hacer que el deporte sea siempre un juego para ellos. Cuanto m¨¢s les guste, m¨¢s correr¨¢n, luchar¨¢n o querr¨¢n superarse¡±.

Un problema de fondo

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) se?ala que los ni?os y adolescentes de entre 5 y 17 a?os deber¨ªan realizar al menos 60 minutos de actividad f¨ªsica diaria de intensidad moderada a vigorosa, porque seg¨²n los datos recogidos por el propio organismo de la ONU, 42 millones de ni?os padecen sobrepeso a nivel global y el 83% de los mismos se concentran en pa¨ªses desarrollados. Esta recomendaci¨®n tiene como principal objetivo mejorar la salud y facilitar el control de peso entre los m¨¢s j¨®venes, as¨ª como mejorar su crecimiento y desarrollo tanto a nivel f¨ªsico como cognitivo en esta etapa de su vida. En Espa?a, los datos incluidos en la investigaci¨®n espa?ola ¡°Sedentarismo en ni?os y adolescentes espa?oles: resultados del estudio cient¨ªfico¡± del Estudio ANIBES, publicada recientemente en la revista cient¨ªfica BMC Public Health, subraya que el 55,4 % de los ni?os y adolescentes espa?oles en esta franja de edad no cumple las recomendaciones internacionales de actividad f¨ªsica diaria. Adem¨¢s, el 48,4% de los ni?os y adolescentes entre nueve y 17 a?os pasan m¨¢s de dos horas al d¨ªa delante de una pantalla independientemente del d¨ªa de la semana, cifra que asciende al 84% si se trata del fin de semana.

Gerardo Rodr¨ªguez, coordinador del Comit¨¦ de Actividad F¨ªsica de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP) y profesor titular de Pediatr¨ªa en la Universidad de Zaragoza, recalca que ¡°con la ¡°dosis¡± m¨ªnima fijada por la OMS existe evidencia cient¨ªfica de que se mejora la salud global del ni?o en la franja de edad de 5 a 17 a?os. Con esta recomendaci¨®n se previene padecer sobrepeso u obesidad, se mejora la salud ¨®sea y, adem¨¢s, se previene la aparici¨®n de los posibles riesgos cardiometab¨®licos que pueden aparecer en la infancia asociados en muchas ocasiones a la obesidad (tensi¨®n arterial, prediabetes o hipercolesterolemia). Adem¨¢s, desarrollar una actividad f¨ªsica mejora el estado de ¨¢nimo, el rendimiento escolar y hasta algunos tipos de c¨¢ncer¡±. Rodr¨ªguez hace hincapi¨¦ en que, de manera mayoritaria, ¡°los ejercicios que deben realizarse en estas edades deben ser aer¨®bicos, realizados en grupo, principalmente, para fomentar los valores de trabajo en equipo, divertidos, y que se mantengan en el tiempo, de manera que los ni?os/as consigan entrar en la edad adulta con una disciplina incorporada a su rutina diaria¡±.

Horas obligatorias de educaci¨®n f¨ªsica

Con relaci¨®n a las horas obligatorias de educaci¨®n f¨ªsica que se imparten en los centros educativos, la Uni¨®n Europea ha realizado un informe en el que se observan oscilaciones muy grandes en funci¨®n del pa¨ªs. En la educaci¨®n primaria se mueven entre las 37 horas anuales de Irlanda y las 108 de Francia. En educaci¨®n secundaria, Espa?a ocupa con Malta y Turqu¨ªa el vag¨®n de cola, con una horquilla entre 24 y 35 horas frente a las 102-108 de Francia y Austria.

Manuel Villanueva se?ala que en nuestro pa¨ªs la asignatura de educaci¨®n f¨ªsica est¨¢ ¡°infravalorada¡± e insiste en que ¡°los padres y los programas a¨²n dan poco valor a la educaci¨®n f¨ªsica frente a las matem¨¢ticas, la f¨ªsica o la qu¨ªmica. En cambio, entre los adultos, la forma f¨ªsica, la belleza o la energ¨ªa son los objetivos a pelear¡±. Adem¨¢s, prosigue el director m¨¦dico del Centro Avanfi, ¡°los ni?os obesos, cada vez m¨¢s numerosos, tienen problemas de relaci¨®n o de autoestima, ven que nadie les quiere o les eligen los ¨²ltimos para los juegos colectivos¡±. Villanueva insiste en que ¡°la actividad f¨ªsica, el deporte, contribuye al desarrollo f¨ªsico y mental del ni?o. Adem¨¢s, le ayuda a familiarizarse con el cuidado del cuerpo y el concepto de salud, para llevar una vida sana cuando sea adulto. Los ni?os aprenden a conocer el papel preventivo que tiene la actividad f¨ªsica en la prevenci¨®n de algunas enfermedades. El deporte les ayuda a respetar su cuerpo y el de los dem¨¢s y favorece la autoestima. Otro beneficio que lleva asociado la pr¨¢ctica del deporte es que, adem¨¢s, promueve el esp¨ªritu de equipo y el compa?erismo. Tambi¨¦n les ense?a a enfrentarse a victorias y derrotas, lo que les preparar¨¢ para su vida laboral y personal¡±.

Los centros educativos y las familias tienen que ir de la mano en el fomento de la actividad f¨ªsica. Seg¨²n Gerardo Rodr¨ªguez, la responsabilidad de los padres debe plasmarse en que sean proactivos y prioricen las actividades deportivas, ¡°pensando en la importancia que tiene hacer ejercicio para la buena salud de los m¨¢s peque?os de la casa¡±.