El ingl¨¦s, m¨¢s all¨¢ de los muros de la escuela

Desde que tiene uso de raz¨®n, Olivia, de seis a?os, solo conoce la voz de algunos de sus dibujos favoritos como Peppa Pig o Dora la Exploradora en ingl¨¦s. De forma semiinconsciente sus padres prepararon el o¨ªdo de la peque?a para recibir un segundo idioma de forma natural. Tambi¨¦n le hablaban en ingl¨¦s y escuchaban m¨²sica en ese idioma. ¡°Tampoco hemos hecho nada fuera de lo com¨²n, para nosotros era algo natural porque tanto mi mujer como yo desde siempre vemos todo en versi¨®n original¡±, comenta Andr¨¦s Sabio, su padre, desde Valencia al otro lado del tel¨¦fono. Puede que no haya sido un gesto extraordinario pero forma parte de la corriente que defienden un gran n¨²mero de estudios sobre la inclusi¨®n del segundo idioma lo antes posible e insertado en la rutina diaria del ni?o para facilitar su asimilaci¨®n.

Una investigaci¨®n realizada por Patricia K. Kuhl, codirectora del Institute for Learning & Brain Sciences de la Universidad de Washington asegura que ¡°hay evidencia de que el dominio temprano de los ni?os del lenguaje requiere aprender en un contexto social¡±. La investigadora a?ade que ¡°los datos indican que la oportunidad de aprender a ra¨ªz de est¨ªmulos complejos son vitales en las primeras etapas de la vida¡±. O sea, que mamar el ingl¨¦s desde peque?o no convertir¨¢ autom¨¢ticamente a un ni?o en biling¨¹e, pero ayudar¨¢ mucho. ¡°Evidentemente nosotros hemos llevado a nuestra hija a clases de ingl¨¦s, pero desde el principio la profesora nos comentaba que su compresi¨®n y dicci¨®n eran superiores¡±, a?ade Sabio.

Las docentes del ¨¢rea de Lenguas extrajeras y did¨¢ctica de la Universidad Ram¨®n Llul Carme Flores, Caterina Sugranyes Ernest y Cristina Corcoll han desarrollado una pedagog¨ªa para la ense?anza de ingl¨¦s en etapas tempranas de la infancia y defienden que hay que sacar la lengua de la escuela para aumentar la exposici¨®n a la misma. ¡°Pero esa exposici¨®n no se puede hacer de cualquier manera, sino adaptada a las capacidades de los ni?os¡±, advierte Corcoll. Estas expertas defienden que buscar momentos en casa o en familia para introducir esta segunda lengua con normalidad: ¡°Es necesario buscar oportunidades realistas para el uso del otro idioma. Por ejemplo, introducirla la hora del ba?o o en el tiempo de juego en el parque o mientras el ni?o te echa una mano en la cocina¡±.

Este sistema deber¨ªa ir modific¨¢ndose conforme el ni?o crezca e incorpore nuevas vivencias y rutinas. Junto a Penguin Random House Grupo Editorial han lanzado una colecci¨®n de libros en la que vuelcan esta pedagog¨ªa fruto de su investigaci¨®n y a?os de experiencia en las aulas con Peppa Pig como protagonista. ¡°En los libros explicamos a las familias c¨®mo acompa?ar a sus hijos en el proceso de aprendizaje y los fundamentos que hay detr¨¢s de las actividades que proponemos. Les explicamos que inventar una canci¨®n en ingl¨¦s que se repita cada d¨ªa mientras recogen la mesa, por ejemplo, representa un modo entretenido de aprender vocabulario por repetici¨®n¡±, se?ala Corcoll. Esta experta asegura que la lengua debe dejar de ser ¡°eso que se usa de modo muy formal basado ¨²nicamente en las reglas gramaticales y solo dentro del contexto escolar¡±.

En el centro madrile?o English For Fun imparten talleres para ni?os entre 1 y 3 a?os basados en esta misma filosof¨ªa. ¡°Los progenitores tambi¨¦n participan en las clases y es muy importante que interioricen que el ingl¨¦s no se queda en una burbuja sino que tienen que trasladarlo a su d¨ªa a d¨ªa¡±, explica Sara Hermida, trabajadora de esta escuela. El centro fue fundado por la norteamericana Jill Stribling en 2008 en la b¨²squeda de una forma diferente de ense?ar una segunda lengua. Esta pedagoga y profesora percibi¨® la necesidad de un nuevo modo de aprender en la sociedad espa?ola y abandon¨® su trabajo en el Colegio Americano de El Viso para crear su centro. ¡°Aqu¨ª nos alejamos de libros y preparaci¨®n de ex¨¢menes y nos centramos en una aproximaci¨®n proactiva y que se desarrolle en contextos naturales para los ni?os¡±, especifica Hermida. Este taller tiene un coste de 1.200 euros y se imparte dos d¨ªas a la semana.

El acercamiento a otros idiomas puede estar tambi¨¦n relacionado con las vacaciones y los viajes. Las agencias que ofertan cursos en el extranjero incluyen cada vez m¨¢s la posibilidad de los viajes en familia. Nadie Poloni, regenta Language-in Study and Go, en M¨¢laga, y afirma que en los ¨²ltimos a?os ha notado el aumento del inter¨¦s porque los ni?os se familiaricen con una segunda lengua cuanto antes. ¡°Lo incorporamos a nuestra oferta hace cinco a?os y adem¨¢s de la cuesti¨®n del idioma las familias buscan que sus hijos conozcan otras culturas y se mezclen con estudiantes internacionales¡±, detalla Poloni. La opci¨®n m¨¢s econ¨®mica ronda los 600 euros por semana y persona, aunque los precios oscilan mucho en funci¨®n del alojamiento, curso y actividades.

Cristina Barnat, de la agencia Where & What, en Barcelona, coincide en que este tipo de cursos ahora est¨¢n ¡°m¨¢s de moda¡±. ¡°Hay clases para padres y otras para ni?os. Tenemos propuestas a partir de los 4 a?os y las familias buscan b¨¢sicamente la inmersi¨®n del ni?o en un ambiente internacional y que pueda divertirse aprendiendo¡±. El destino por excelencia entre los espa?oles es Irlanda, por proximidad y comodidad. Aunque reconoce que es una inversi¨®n, Barnat opina que no es una alternativa imposible: ¡°El precio de un apartamento para una semana, con curso de ingl¨¦s para cuatro miembros de la familia estar¨ªa en torno a los 2.000 euros¡±.

Cristina Corcoll remata: ¡°El objetivo es que en un futuro el ni?o aumente su capacidad comunicativa. Que pueda viajar por el mundo y desenvolverse sin problema¡±.