Una fecha para celebrar

1.- Los antecedentes: el 15 de abril de 1958, el presidente de Ghana y gran defensor del panafricanismo, Kwane Nkrumah, convoc¨® en Accra la Primera Conferencia de Estados Independientes Africanos. En ella participaron representantes de los gobiernos de Etiop¨ªa, Ghana, Liberia, Libia, Marruecos, Sud¨¢n, T¨²nez y la Rep¨²blica ?rabe Unida (Egipto y Siria), y delegados del Frente de Liberaci¨®n Nacional de Argelia y de la Uni¨®n de los Pueblos de Camer¨²n. El ¨²nico pa¨ªs independiente del continente no presente en esa reuni¨®n fue Sud¨¢frica. En ella se cre¨® la Uni¨®n de Estados Africanos (a la que s¨ª se adhiri¨® Sud¨¢frica), que estuvo operativa hasta 1962.

Era la primera vez que se celebraba una conferencia panafricana en suelo africano. Para comemorarlo los asistentes instituyeron el 15 de abril como el D¨ªa de la Liberaci¨®n Africana (African Freedom Day), una fecha que quer¨ªa simbolizar la determinaci¨®n de la gente de ?frica para liberarse de la dominaci¨®n y explotaci¨®n extranjeras. ¡°Para nosotros el D¨ªa de la Liberaci¨®n Africana es solo un instrumento para ayudar a organizar a nuestro pueblo¡±, afirm¨® en aquella ocasi¨®n el ide¨®logo panafricanista exiliado en Guinea Kwame Tur¨¦.

2.- Entre 1958 y 1963, nuevos pa¨ªses ganaron la independencia en el continente y otros estaban a punto de lograrla. Todos ellos sent¨ªan la necesidad de reforzar los lazos que los un¨ªa y crear canales de cooperaci¨®n entre s¨ª. Consecuentemente, los l¨ªderes de 32 estados se reunieron en la capital de Etiop¨ªa, Addis Abeba, bajo los auspicios del emperador Haile Selassie, en mayo de 1963 y decidieron crear la Organizaci¨®n para la Unidad Africana (OUA). El d¨ªa de su fundaci¨®n, el 25 de mayo, pas¨® a considerarse como el D¨ªa de ?frica, en sustituci¨®n del 15 de abril.

Hemos encontrado un v¨ªdeo hist¨®rico que recoge aquella primera reuni¨®n del OUA:

3.- La OUA ten¨ªa tres objetivos principales: coordinar e intensificar la cooperaci¨®n entre los estados africanos para conseguir una vida mejor para la gente de ?frica; defender la soberan¨ªa, integridad territorial e independencia de los estados africanos; y erradicar toda forma de colonialismo y gobierno de minor¨ªa blanca.

Este ¨²ltimo punto fue causante de que Sud¨¢frica, que hab¨ªa sido parte de la Uni¨®n de Estados Africanos, no se incorporase al nuevo organismo (lo har¨ªa en 1994, tras sus primeras elecciones democr¨¢ticas), o que otros solo lo hicieran tras ganar la independencia muchos a?os m¨¢s tarde como las colonias portuguesas o Zimbabue, entre otros.

Uno de sus miembros fundadores, Marruecos, abandon¨® la OUA en 1984 en protesta por la admisi¨®n del S¨¢hara Occidental dos a?os antes.

4.- En 1980, la OUA redact¨® el Plan de Acci¨®n de Lagos, que buscaba la integraci¨®n econ¨®mica del continente. En 1991, los compromisos de aquella declaraci¨®n se concretaron en el Tratado de Abuya por el que se creaba la Comunidad Econ¨®mica Africana (CEA o OUA/AEC, por sus siglas en ingl¨¦s).

5.- Con el paso de los a?os, la OUA fue adquiriendo un peso m¨¢s econ¨®mico que pol¨ªtico lo que hac¨ªa que las estructuras existentes se le quedasen un poco estrechas. Hacia mediados de los a?os noventa empez¨® a hablarse de la necesidad de reformar el organismo. El presidente de Libia, Muamar el-Gadafi, se erigi¨® en cabeza de esta reivindicaci¨®n y reuni¨® a los l¨ªderes africanos en la ciudad de Sirte, donde se firm¨® la Declaraci¨®n de Sirte, el 9 de septiembre de 1999, haciendo un llamamiento a la creaci¨®n de la Uni¨®n Africana (UA) combinando la OUA y la CEA en un solo cuerpo. En 2000, una nueva reuni¨®n en la capital de Togo, Lom¨¦, volvi¨® a impulsar la idea y finalmente, en 2001, se firm¨® la Acta Constitutiva de la Uni¨®n Africana, en Lusaka, Zambia. Un a?o m¨¢s tarde, se constituir¨ªa oficialmente el nuevo organismo.

6.- El ¨²ltimo pa¨ªs en adherirse a la UA ha sido Marruecos, el 30 de enero del presente a?o. En ning¨²n momento Rabat ha escondido su intenci¨®n de expulsar a la Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica de la instituci¨®n y, hasta ahora, est¨¢ haciendo todo lo posible para lograr su prop¨®sito.

7.- La sede de la UA est¨¢ en Addis Abeba. El edificio que la alberga fue un regalo del gobierno chino inaugurado en enero de 2012. Sin embargo, el Parlamento Panafricano se re¨²ne en Midrand, Sud¨¢frica.

8.- La UA ha tenido cuatro presidentes de la Comisi¨®n (el ¨®rgano ejecutivo), entre ellos una mujer, la sudafricana Nkosazana Dlamini-Zuma (2012-2017). En la actualidad el cargo lo detenta el chadiano Moussa Faki.

9.- La UA cuenta con un presidente, que es una figura honoraria. Este cargo suele recaer en uno de los jefes de estado del continente y lo ejerce durante un a?o. El actual es el guineano Alpha Cond¨¦. La posici¨®n cuenta con la asistencia de tres vicepresidentes: los presidentes Yoweri Museveni de Uganda, Abdelaziz Boutelika de Argelia, y el rey Mswati III de Suazilandia, y un secretario: el presidente Idriss D¨¦by de Chad.

10.- Hasta el momento la UA ha celebrado 28 cumbres, la ¨²ltima tuvo lugar entre el 22 y el 31 de enero de 2017, en Addis Abeba.

11.- Desde hace a?os, el 25 de mayo ha perdido su car¨¢cter pol¨ªtico de lucha contra el colonialismo y el apartheid y se centra m¨¢s en el desarrollo y la unidad del continente. Este a?o se conmemora su 54? edici¨®n y lleva como lema: "Aprovechamiento del dividendo demogr¨¢fico a trav¨¦s de inversiones en juventud".

12.- Son muy pocos los pa¨ªses africanos que celebran esta fecha con un d¨ªa festivo. Sin embargo, es muy celebrado en todo el continente y por las di¨¢spora que vive fuera de ¨¦l.