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Mientras los oscuros y g¨¦lidos meses de invierno se fund¨ªan para dar paso a los primeros d¨ªas soleados de la primavera, Erev¨¢n (capital de Armenia) parec¨ªa una ciudad en permanente fiesta. Modernos j¨®venes se sentaban en las cafeter¨ªas que bordean cada calle, sorbiendo caf¨¦ con hielo, sosteniendo cervezas y haci¨¦ndose selfies; ocultos en patios y callejones, abuelos ancianos jugaban al backgammon o el ajedrez, charlando entre cigarrillo y cigarrillo, y todas las noches la grandiosa Plaza de la Rep¨²blica cobraba vida con el espect¨¢culo de luz y sonido de la llamativa fuente.

Pero el cambio de estaci¨®n se?ala otro gran acontecimiento en Erev¨¢n, el coraz¨®n latiente de un pa¨ªs que ha sobrevivido a una tragedia de gran alcance. Este a?o, por segunda vez, algunos de los principales abogados, activistas, acad¨¦micos y exl¨ªderes que defienden los derechos humanos en todo el mundo se reunieron aqu¨ª para participar en los Di¨¢logos Aurora, un congreso de dos d¨ªas sobre cuestiones humanitarias globales, que culmina con la ceremonia de entrega del Premio Aurora por Despertar a la Humanidad.

¡°La Iniciativa Humanitaria Aurora se fund¨® en nombre de los supervivientes del genocidio armenio y como agradecimiento a sus salvadores, y pretende dotar a los de hoy de la capacidad de ofrecer vida y esperanza a quienes necesiten con urgencia ayuda humanitaria b¨¢sica¡±, afirman los tres fundadores, Vartan Gregorian, Noubar Afeyan y Ruben Vardanyan, todos de origen armenio. La iniciativa se mantendr¨¢ ocho a?os, entre 2015 y 2023, en recuerdo de los ocho del genocidio armenio (1915-1923), cuando lo que todav¨ªa era Imperio Otomano masacr¨® y deport¨® a millones de ellos. Muchos pa¨ªses, Espa?a incluida, todav¨ªa no reconocen formalmente el genocidio, quiz¨¢ por miedo a perjudicar sus relaciones con Turqu¨ªa.

¡°La idea del premio no es solo mirar hacia atr¨¢s, sino tambi¨¦n hacia delante, hacia el futuro¡±, comentaba Ruben Vardanyan, uno de los fundadores: ¡°Este es un proyecto arraigado en Armenia y en la experiencia armenia, pero para el mundo¡±. Cada a?o, el laureado con el Premio Aurora recibe 100.000 d¨®lares as¨ª como la oportunidad de continuar el ciclo de donaci¨®n nombrando organizaciones que inspiren su trabajo, a las que se les concede una subvenci¨®n de un mill¨®n de d¨®lares. ¡°Gratitud en acci¨®n (el lema de este a?o) describe lo que pretendemos hacer del mejor modo posible¡±, explicaba Ruben. ¡°Es hora de mostrarse activo, no de permanecer pasivo¡±.

Este a?o, el Premio Aurora por Despertar a la Humanidad se ha otorgado a Tom Catena, misionero cat¨®lico de ?msterdam, en Nueva York, que desde hace casi una d¨¦cada vive y trabaja en las monta?as Nuba, una regi¨®n de Sud¨¢n devastada por la guerra, en la que los bombardeos diarios e indiscriminados por parte del Gobierno han matado y mutilado a miles de personas. El doctor Tom, como lo conocen los habitantes de la zona, es el ¨²nico cirujano para una poblaci¨®n de muchos cientos de miles de personas. Sus pacientes tienen que caminar durante d¨ªas para tratarse heridas de guerra y enfermedades.

George Clooney estuvo el a?o pasado en Erev¨¢n para entregar el primer Premio Aurora a Marguerite Barankitse, de Burundi. Este a?o no pudo asistir debido al por entonces inminente nacimiento de sus gemelos. El actor, galardonado con dos Oscar y copresidente del Comit¨¦ de Selecci¨®n del Premio Aurora elogi¨®, no obstante, a Catena: ¡°Mientras la violencia y la guerra contin¨²an amenazando el esp¨ªritu y la perseverancia de la gente, es importante reconocer, animar y celebrar a personas como Catena, que ayudan desinteresadamente a otros no solo a sobrevivir, sino tambi¨¦n a prosperar. Catena es un modelo para todos nosotros; un ejemplo de alguien que verdaderamente hace que las cosas cambien sobre el terreno¡±.

Pero el humilde Catena se mostraba reacio a ponerse a s¨ª mismo en un pedestal, afirmando que cualquiera puede ser humanitario: ¡°Las personas sienten desesperanza. Mi consejo es pensar en lo que uno puede hacer como individuo. El trabajo humanitario no es m¨¢s que una persona ayudando a otra¡±.

Los finalistas de los premios Aurora personifican el esp¨ªritu de la gratitud en acci¨®n

Al recibir el premio, lo repiti¨®: ¡°Todos tenemos la obligaci¨®n de cuidar a nuestros hermanos y hermanas. Es posible que cada persona pueda hacer una aportaci¨®n, y debemos reconocer que la humanidad compartida puede conducir a un futuro m¨¢s brillante¡±.

Reconocer dicha humanidad compartida y aceptar la responsabilidad individual fue un elemento de debate central durante los Di¨¢logos Aurora, que este a?o se han centrado en temas de inmigraci¨®n e integraci¨®n. El fin de semana comenz¨® con una conferencia del profesor Dirk Jacobs, de la Universit¨¨ Libre de Bruxelles, sobre el ?ndice Humanitario Aurora, un estudio internacional efectuado en 12 pa¨ªses que analiza la percepci¨®n ciudadana sobre la crisis de las migraciones. El estudio revela en conjunto una visi¨®n muy poco solidaria sobre los refugiados. ¡°El an¨¢lisis del ¨ªndice humanitario muestra que los habitantes de pa¨ªses con un PIB per c¨¢pita m¨¢s elevado est¨¢n menos dispuestos a ayudar a los refugiados, por encima y m¨¢s all¨¢ de sus caracter¨ªsticas individuales¡±, se?ala Jacobs.

Con estos resultados en mente, las discusiones del panel analizaban la capacidad de los medios de comunicaci¨®n para cambiar los relatos en torno a la inmigraci¨®n, la funci¨®n de las empresas en la ayuda a la integraci¨®n, y el papel de los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales a la hora de cambiar el mundo a mejor.

Los habitantes de pa¨ªses con un PIB per c¨¢pita m¨¢s elevado est¨¢n menos dispuestos a ayudar a los refugiados

Pero la atenci¨®n se centr¨® sobre todo en la capacidad de los individuos para cambiar las cosas. ¡°¡®L¨¢stima del pa¨ªs que necesita un h¨¦roe¡¯ es una cita de Brecht con la que nunca he estado de acuerdo¡±, comentaba Vartan Gregorian, cofundador y presidente de Carengie Corporation. "En un momento como este", continuaba, "necesitamos inspiraci¨®n, y necesitamos personas como los finalistas del Premio Aurora, que nos demuestran que con empat¨ªa, coraje y compromiso, cada uno de nosotros puede tener un impacto positivo en la vida de otros". Y recordaba c¨®mo hubo personas que lo arriesgaron todo para salvar a miles de armenios durante el genocidio, y gracias a sus actos, muchos sobrevivieron.

¡°Catena es una inspiraci¨®n para cualquiera que en alguna ocasi¨®n haya dudado de la Humanidad. A pesar de la tremenda injusticia y del sacrificio, ha dedicado su vida a garantizar que la pr¨®xima generaci¨®n tenga un futuro mejor¡±, comentaba Gregorian, que es tambi¨¦n miembro del Comit¨¦ de Selecci¨®n del Premio Aurora. ¡°Su servicio a otros es una inspiraci¨®n, y nuestra esperanza es que los individuos a los que ¨¦l ha salvado contin¨²en el ciclo de gratitud, convirti¨¦ndose a su vez en salvadores¡±.

Por eso, y sobre todo en momentos de aislamiento y falta de empat¨ªa, como el que vivimos en la actualidad, es importante aplaudir a personas con tenacidad y visi¨®n, que expresan esperanza incluso en el lugar m¨¢s oscuro y arriesgan su vida por otros. Personas como los finalistas del galard¨®n: Fartuun Adan e Ilwad Elamn, un equipo de madre e hija que rescatan a ni?os soldados y a v¨ªctimas de la violencia sexual en Somalia; Denis Mukwege, reconocido ginec¨®logo que trabaja con mujeres salvajemente violadas, ofreci¨¦ndoles apoyo psicosocial, y que lucha por la justicia en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo; Jamila Afghani, que colabora con miles de imames de todo Afganist¨¢n para hacer campa?a a favor de los derechos de las ni?as; y Muhammad Darwish, un joven estudiante de odontolog¨ªa que decidi¨® quedarse en su sitiada ciudad siria para realizar operaciones que salvan la vida a v¨ªctimas de la guerra.

La Iniciativa Humanitaria Aurora se fund¨® en nombre de los supervivientes del genocidio armenio y como agradecimiento a sus salvadores

¡°El trabajo de los finalistas de 2017 es verdaderamente impresionante. Personifican el esp¨ªritu de la gratitud en acci¨®n, al mantener viva la esperanza para muchos en todo el mundo. Su trabajo est¨¢ destinado a liberar el potencial humano de amar¡±, dec¨ªa Barankitse, que recibi¨® el premio el a?o pasado y ha empleado el dinero de su subvenci¨®n para ayudar a ni?os de Etiop¨ªa, RDC, Brasil y Ruanda. Adem¨¢s de recibir sus 100.000 d¨®lares, Catena ha nombrado tres organizaciones que se beneficiar¨¢n de una donaci¨®n de un mill¨®n de d¨®lares: African Mission Healthcare Foundation [Fundaci¨®n para la Atenci¨®n Sanitaria en Misiones de ?frica], Catholic Medical Mission Board [(CMMB) ¨C Consejo de Misiones M¨¦dicas Cat¨®licas] y Aktion Canchanabury, todas ellas organizaciones que invertir¨¢n este dinero en programas para salvar vidas, continuando as¨ª el ciclo de dar, la base misma del Premio Aurora.

A pesar de su pasado torturado, o quiz¨¢ debido a ¨¦l, los armenios est¨¢n tomando postura en esta fase de mayor intolerancia e indiferencia. ¡°Llevamos cien a?os viajando por el mundo. Sabemos lo que significa tener que vivir en una cultura diferente, en diferentes lugares¡±, comentaba Ruben Vardanyan, en referencia a los millones de armenios que se vieron obligados a huir de su pa¨ªs y fueron recibidos por pa¨ªses como Ir¨¢n, Siria, L¨ªbano y Estados Unidos. El mensaje que dan al mundo est¨¢ claro: "Estamos aqu¨ª porque nos salvaron, y ahora nuestro deber es devolver el favor. Si el resto del mundo pudiese quitar una hoja de ese libro, vivir¨ªamos en un lugar mejor".

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