Aquellos peque?os granjeros

M¨¢s informaci¨®n

De la semilla a la mesa

Drones 3D para la agricultura africana

Sin agua no hay comida

Al producir alimentos, ?nos estamos comiendo el planeta?

Aproximadamente el 70% de los alimentos mundiales son producidos por peque?os agricultores, la mayor¨ªa en el mundo en desarrollo, que tendr¨¢n que ayudar a producir el doble de aqu¨ª a 2030 para mantenernos a la altura del aumento de poblaci¨®n, seg¨²n establec¨ªa en junio un grupo de expertos en las Jornadas Europeas del Desarrollo celebradas en Bruselas.

Pero los aprietos de estos peque?os propietarios, que a menudo trabajan una hect¨¢rea de tierra o menos, se pasan por alto en la lucha contra la pobreza mundial, y los medios de comunicaci¨®n se centran en la emigraci¨®n, como admit¨ªa un alto cargo del Comit¨¦ para el Desarrollo y la Cooperaci¨®n Internacional de la Uni¨®n Europea.

Leonard Mizzi, director del departamento de Desarrollo Rural, Seguridad Alimentaria y Nutrici¨®n, advert¨ªa de que, seg¨²n los c¨¢lculos sobre el crecimiento de la poblaci¨®n mundial, la producci¨®n mundial de alimentos ¡°deber¨ªa duplicarse de aqu¨ª a 2030, y volver a duplicarse antes de 2050¡±.

Mientras que en Occidente los agricultores est¨¢n protegidos ¡ªen cierta medida¡ª por las subvenciones establecidas por la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n de la Uni¨®n Europea y las subvenciones federales de Washington a los agricultores estadounidenses, el 70% de los pobres que viven en ¨¢reas rurales del resto del mundo tendr¨¢n enormes problemas para aumentar la producci¨®n.

¡°Necesitamos ampliar el movimiento de cooperaci¨®n¡±, explicaba Mizzi a un p¨²blico compuesto por miembros de los sectores p¨²blico y privado que asist¨ªan a la conferencia Alianzas globales para fomentar las alianzas de peque?os propietarios el ¨²ltimo d¨ªa de las jornadas organizadas por la UE.

Hay 500 millones de peque?os agricultores en el mundo, y los de pa¨ªses en desarrollo son los que menos ayudas reciben

¡°El crecimiento en las peque?as propiedades centra nuestras preocupaciones, y es tambi¨¦n el centro del Nuevo Consenso sobre Desarrollo de la UE¡±, dec¨ªa, y a?ad¨ªa que ¡°necesitamos establecer alianzas en todas las cadenas alimentarias, si queremos tener ¨¦xito¡±.

La atenci¨®n espec¨ªfica prestada este a?o ¡ªy en anteriores jornadas europeas de desarrollo¡ª a la participaci¨®n del sector privado ha causado controversia; los esc¨¦pticos afirman que la motivaci¨®n principal para las grandes empresas europeas que ejercen su actividad en el ?frica subsahariana es el beneficio econ¨®mico. Pero Maaike Groot, representante en Europa de la empresa East-West Seed, especializada en la creaci¨®n de semillas de hortalizas tropicales para el sector del desarrollo, sosten¨ªa que ¡ªsi bien se trataba de una empresa privada¡ª su misi¨®n era ¡°mejorar la subsistencia de los peque?os agricultores¡±.

La empresa vendi¨® el a?o pasado m¨¢s de 250 millones de paquetes de semillas a un d¨®lar, lo cual permiti¨® a los agricultores hacer muchos experimentos con nuevos cultivos, afirm¨®. ¡°Trabajamos en el comienzo mismo de la cadena alimentaria, con productos innovadores para aumentar los ingresos de los peque?os agricultores. S¨ª, son m¨¢s caras que las semillas obtenidas en la propia explotaci¨®n, pero solo suponen un 5% de los costes agr¨ªcolas, y duplican o triplican los ingresos¡±.

En alianza con las administraciones p¨²blicas, unos 34.000 peque?os agricultores se han beneficiado ya de las semillas ¡ªobtenidas en laboratorios de investigaci¨®n especiales para adaptarse a las resistencias y los gustos locales¡ª y esperan duplicar esa cifra en los pr¨®ximos a?os. Sin embargo, la propia Groot admit¨ªa que, teniendo en cuenta que hay 500 millones de peque?os agricultores en el mundo, es una gota en el oc¨¦ano. Pero considera que el reto para el sector privado es ¡°quedarse y construir mercados y redes de distribuci¨®n¡±, calculando que las mejores empresas plantean un proyecto de negocio de cinco a 10 a?os, ampliando el mercado hasta que se hace rentable.

Henry Msatilomo, exministro de Agricultura en el Gobierno de Malawi, explicaba que las alianzas p¨²blico-privadas con m¨¢s ¨¦xito "empiezan en la cerca de la granja", pero se?alaba asimismo que se debe dejar que los agricultores articulen sus propios objetivos y exigencias.

Las alianzas p¨²blico-privadas con m¨¢s ¨¦xito empiezan en la cerca de la granja Henry Msatilomo, exministro de Agricultura en el Gobierno de Malawi

Uno de los problemas es la falta de tecnolog¨ªa, pero tambi¨¦n la falta de preparaci¨®n acad¨¦mica, teniendo en cuenta que muchos peque?os agricultores tienen sus explotaciones en las partes m¨¢s rurales de los pa¨ªses m¨¢s pobres. Roberto Ridolfi, director de Crecimiento y Desarrollo Sostenibles de la Direcci¨®n General de Desarrollo y Cooperaci¨®n, explicaba que en algunos pa¨ªses en desarrollo, a los agricultores ¡°no los consideran hombres¡± a no ser que cultiven ma¨ªz, a pesar de que este cultivo exige fuertes precipitaciones, y a pesar de que el cultivo de anacardos podr¨ªa ser m¨¢s rentable. Pero tambi¨¦n se?alaba que la tecnolog¨ªa m¨®vil permitir¨ªa, por ejemplo, acceder a unos 50 millones de agricultores para alertarlos con un solo clic de una plaga en los pl¨¢tanos, por ejemplo.

Washington Otieno, director del Centro Internacional para la Agricultura y las Biociencias (CABI), se?al¨® el plan de su ONG sin ¨¢nimo de lucro de establecer ¡°m¨¦dicos de plantas¡±, que permite a peque?os agricultores enviar una foto por WhatsApp o Telegram a un experto, un plan con una tasa de ¨¦xito del 92% en el diagn¨®stico de plagas y enfermedades.

Este texto fue publicado originalmente en ingl¨¦s en la p¨¢gina web de Euractiv.

Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter y Facebook e Instagram, y suscribirte aqu¨ª a nuestra newsletter.