Desgajado el iceberg del tama?o de 10 ciudades como Madrid
El bloque de hielo ant¨¢rtico se podr¨ªa fragmentar e ir a la deriva hacia Am¨¦rica, seg¨²n los expertos
Uno de los mayores icebergs de la historia, del tama?o de 10 urbes como Madrid o de cuatro como Ciudad de M¨¦xico, se ha desgajado de la Ant¨¢rtida. El bloque de hielo, de 5.800 kil¨®metros cuadrados y un bill¨®n de toneladas, ser¨¢ probablemente bautizado como A68, seg¨²n los cient¨ªficos del proyecto Midas, una misi¨®n brit¨¢nica que investiga los efectos del calentamiento global en el continente helado.
¡°Es uno de los mayores icebergs registrados y su futuro es dif¨ªcil de predecir. Puede mantenerse como una sola pieza, pero es m¨¢s plausible que se rompa en varios fragmentos. Una parte del hielo puede permanecer en la zona durante d¨¦cadas, mientras que otras partes podr¨ªan ir a la deriva hacia el norte¡±, explica en un comunicado el glaci¨®logo Adrian Luckman, l¨ªder del proyecto Midas. Hace una semana, la Agencia Espacial Europea (ESA) alert¨® de que el iceberg podr¨ªa suponer ¡°un peligro para el tr¨¢fico mar¨ªtimo¡±.
"No somos conscientes de ning¨²n v¨ªnculo con el cambio clim¨¢tico inducido por el ser humano", subraya el glaci¨®logo Martin O¡¯Leary
El iceberg se ha desgajado de la barrera Larsen C, una plataforma de hielo flotante pegada a la Ant¨¢rtida occidental, al sur del continente americano. No se espera que cambie el nivel del mar, al igual que un cubito de hielo ya presente en un vaso de agua no modifica el volumen total al derretirse.
Los cient¨ªficos del proyecto Midas calculan que el iceberg se separ¨® de la Ant¨¢rtida en alg¨²n momento entre el lunes 10 de julio y este mi¨¦rcoles. El desgajamiento final se ha detectado hoy gracias al sat¨¦lite Aqua de la NASA. Investigadores de la ESA han calculado que los pedazos del iceberg podr¨ªan llegar incluso a las islas Malvinas, un territorio brit¨¢nico a unos pocos cientos de kil¨®metros de las costas argentinas.
¡°Aunque se trata de un evento natural, y no somos conscientes de ning¨²n v¨ªnculo con el cambio clim¨¢tico inducido por el ser humano, el desgajamiento coloca a la plataforma de hielo [Larsen C] en una situaci¨®n muy vulnerable¡±, reflexiona Martin O¡¯Leary, otro glaci¨®logo del proyecto Midas. La p¨¦rdida del iceberg reduce un 12% la superficie total de Larsen C.
Como explicaba la semana pasada el ge¨®logo espa?ol Jer¨®nimo L¨®pez, el desprendimiento de A68 debilita el frente de la barrera de hielo, que act¨²a como un muro de contenci¨®n frente al empuje de los glaciares que est¨¢n detr¨¢s. ¡°Ese hielo s¨ª que est¨¢ sobre el continente y puede aumentar el nivel del mar si se derrite. Ah¨ª est¨¢ la relevancia de este fen¨®meno¡±, advirti¨® L¨®pez, expresidente del m¨¢ximo ¨®rgano internacional de la investigaci¨®n ant¨¢rtica, el SCAR.
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