Una votaci¨®n de 411 ind¨ªgenas rapanuis decide proteger un ¨¢rea mayor que Espa?a

Un total de 411 ind¨ªgenas rapanuis decidi¨® este domingo, en una votaci¨®n hist¨®rica, aprobar la creaci¨®n de un ¨¢rea marina protegida de 720.000 kil¨®metros cuadrados alrededor de la Isla de Pascua, un territorio chileno ubicado en la Polinesia, en medio del oc¨¦ano Pac¨ªfico. La reserva, con epicentro cultural en sus c¨¦lebres estatuas de roca volc¨¢nica levantadas hace unos 1.000 a?os, tendr¨¢ una superficie mayor que Espa?a. Haciendo la divisi¨®n, cada votante ha protegido unos 1.750 kil¨®metros cuadrados.

A la consulta acudieron 642 personas del pueblo rapanui, habitantes ancestrales de la isla, cuyo nombre tradicional es Rapa Nui. El 64% de los participantes vot¨® a favor de crear un ¨¢rea protegida, que estar¨¢ administrada de manera conjunta entre representantes rapanuis y el Estado chileno. La pesca solo estar¨¢ permitida con artes artesanales.

El Gobierno chileno ha destacado la determinaci¨®n de ¡°respetar la voluntad del pueblo rapanui¡±

La presidenta chilena, Michelle Bachelet, anunci¨® la creaci¨®n de la reserva el 5 de octubre de 2015, pero su Gobierno supedit¨® la decisi¨®n a la votaci¨®n de los rapanuis, un pueblo de apenas 3.000 personas. Es la primera vez que se lleva a cabo una consulta ind¨ªgena sobre la protecci¨®n de un ¨¢rea marina en Chile.

El ministro de Medio Ambiente, Marcelo Mena, ha anunciado hoy en la localidad de La Serena el resultado de la votaci¨®n, durante la inauguraci¨®n del Congreso Internacional de ?reas Marinas Protegidas IMPAC4, al que EL PA?S acude como medio invitado. Mena ha recalcado la determinaci¨®n de ¡°respetar la voluntad del pueblo rapanui¡±.

El representante de los rapanuis en el acto, Poky Tane Haoa, ha aplaudido el ¡°¨¦xito¡± de la creaci¨®n de la reserva. ¡°Como pueblo seguimos gritando: no a la pesca ilegal, no a la pesca industrial y no a la miner¨ªa¡±, ha proclamado.

Buques piratas de Jap¨®n, China y Espa?a han entrado en aguas de Rapa Nui para pescar ilegalmente, seg¨²n Pew

Las principales organizaciones ecologistas tambi¨¦n han celebrado el anuncio. ¡°El principal problema de Rapa Nui es la pesca ilegal. Nosotros sabemos que durante a?os ha habido intereses de otras naciones para poder acceder a los recursos que existen en Rapa Nui. Principalmente, los atunes, el pez espada y los tiburones. Son especies particularmente vulnerables y muchas de ellas est¨¢n siendo sobrepescadas¡±, alerta el ambientalista chileno Maximiliano Bello, de la organizaci¨®n The Pew Charitable Trusts.

El activista pone nombre a esos pa¨ªses. ¡°Ha habido un inter¨¦s constante de Jap¨®n, sobre todo, pero tambi¨¦n sabemos de embarcaciones ilegales de China y de la Uni¨®n Europea, que pescan en la Zona Econ¨®mica Exclusiva de Rapa Nui. Tambi¨¦n barcos espa?oles, en busca de tiburones¡±, sostiene Bello.

La comunidad internacional se ha fijado el objetivo de proteger el 10% de los oc¨¦anos en 2020. Al calor de esta promesa, han proliferado los llamados ¡°parques de papel¡±, reservas marinas inmensas que existen sobre un mapa pero no tienen una protecci¨®n efectiva ante amenazas como la pesca ilegal. El ministro de Medio Ambiente reconoce el ¡°importante desaf¨ªo¡± que supone proteger un ¨¢rea de 720.000 kil¨®metros cuadrados.

¡°Nosotros estamos trabajando con la Armada de Chile para tener las mejores pr¨¢cticas para poder fiscalizar que no haya intrusi¨®n de pesca ilegal¡±, explica Mena. Su Gobierno colabora con el brit¨¢nico para identificar por sat¨¦lite a los barcos piratas. ¡°Si detectamos que han hecho pesca ilegal, cuando les toca desembarcar en un puerto chileno no lo pueden llevar a cabo y, por tanto, su pesca se hace mucho m¨¢s infructuosa, porque no pueden descargar. Les echamos a perder el negocio, en cierta forma¡±.