El hombre que encontrar¨¢ al nuevo Messi
FRANCISCO GONZ?LEZ habla a toda prisa y seguro de s¨ª mismo. Este inform¨¢tico vallisoletano, experto en el manejo de big data, est¨¢ acostumbrado a procesar informaci¨®n a gran escala para que pueda ser comprendida. Y ha logrado unir n¨²meros y f¨²tbol, su otra pasi¨®n. ¡°Hace 25 a?os entrenaba en Valladolid al San P¨ªo, un equipo obrero, e iba con mi hoja de Access a cuestas. Mi mujer apuntaba estad¨ªsticas de los jugadores y ellos se re¨ªan. Hoy me dicen: ¡®Paco, es incre¨ªble, esto ya lo hac¨ªas con nosotros¡±, explica en referencia a su actual empleo, al frente de la gesti¨®n de big data del Sevilla FC, cargo que compatibiliza con el de consultor para el Real Valladolid.
En su ordenador ense?a la joya, una herramienta que contiene miles de jugadores de f¨²tbol de m¨¢s de 50 ligas profesionales del mundo. Cada deportista est¨¢ milim¨¦tricamente analizado con m¨¢s de un centenar de par¨¢metros: velocidades m¨¢ximas, aceleraciones, deceleraciones, kil¨®metros recorridos¡ Cifras que convenientemente combinadas mediante algoritmos que ¨¦l maneja pueden dar con un ramillete de nombres a los que seguir en profundidad y, en ¨²ltima instancia, fichar.
Hoy en d¨ªa, el f¨²tbol profesional utiliza tecnolog¨ªa IoT (Internet of Things o Internet de las cosas). Diversas c¨¢maras miden todo lo que ocurre en cada terreno de juego. Del an¨¢lisis matem¨¢tico de las im¨¢genes se puede conocer mejor a jugadores propios y rivales. ¡°El big data busca ahorrar tiempo y ayudar en la toma de decisiones¡±, detalla Gonz¨¢lez.
¡°Un partido genera millones de l¨ªneas de c¨®digo¡±, explica Gonz¨¢lez. Seg¨²n dice, todos los equipos profesionales en Espa?a tienen acceso a una cantidad de informaci¨®n ingente (el big data se mide a partir de petabytes o millones de gigas), pero eso no significa que la usen. ¡°El Bar?a es el pionero. Tambi¨¦n lo utilizan el Real Madrid y el Sevilla. Seguramente tambi¨¦n el Villarreal y la Real Sociedad¡±.
Al club andaluz lleg¨® en enero de este a?o. Lo fich¨® Ram¨®n Rodr¨ªguez, alias Monchi. El entonces director deportivo del Sevilla (responsable de la ¨¦poca m¨¢s exitosa del equipo) se fij¨® en ¨¦l despu¨¦s de que dos de sus colaboradores asistieran a un curso que Gonz¨¢lez imparte en la Universidad de Valladolid sobre big data y an¨¢lisis deportivo. ¡°Que te llame el Sevilla, un club modelo, es una satisfacci¨®n. Les digo que han crecido haciendo big data aunque no supieran que lo hac¨ªan. Su m¨¦todo no era tecnol¨®gico, sino espectacularmente humano¡±.
En Francia, Gonz¨¢lez tuvo su primera experiencia profesional en un gran club de f¨²tbol, el Paris Saint Germain, en 2012. ¡°Vi c¨®mo utilizaban el IoT. En Espa?a, por la crisis, a¨²n no hab¨ªa llegado, pero me di cuenta de que tarde o temprano se implantar¨ªa en nuestro pa¨ªs¡±, asegura. Hoy, en Sevilla, se muestra humilde: ¡°No buscan que yo les diga a qui¨¦n fichar. Necesitan que ordene tecnol¨®gicamente todo eso que han hecho muy bien en los ¨²ltimos a?os¡±.
¡°Decir que Messi es el mejor jugador del mundo es obvio. Hay que ubicar a quienes a¨²n no lo son. Es como en la pel¨ªcula Moneyball, donde el director deportivo de un equipo de b¨¦isbol ficha jugadores desconocidos y triunfa¡±. Es tambi¨¦n el caso del Leicester, en Inglaterra, un equipo modesto que gan¨® la Premier League en 2016 sirvi¨¦ndose del an¨¢lisis de informaci¨®n. ¡°Utilizaron una metodolog¨ªa y compitieron hasta el extremo de ganar la Liga. En Espa?a dicen que eso ser¨ªa imposible. Yo discrepo. Para compensar los desfases econ¨®micos que existen hay que recurrir a la ciencia y la tecnolog¨ªa
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