El Gobierno ya ¡®invent¨®¡¯ la posverdad en la crisis del ¡®Prestige¡¯: cinco bulos que lo demuestran

La gesti¨®n medi¨¢tica del hundimiento del petrolero Prestige frente a las costas de Galicia fue un ejemplo de c¨®mo el Gobierno, dirigido entonces por Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, manipul¨® la informaci¨®n para restar importancia a lo que despu¨¦s llegar¨ªa a convertirse en la peor cat¨¢strofe medioambiental de la historia reciente de Espa?a. Estos fueron los mensajes que, sin un aval cient¨ªfico o t¨¦cnico ¡ªcomo lleg¨® a denunciar la comunidad cient¨ªfica¡ª, los dirigentes pol¨ªticos de la ¨¦poca trataron de filtrar a la opini¨®n p¨²blica:

No hay marea negra

Desde que el 13 de noviembre de 2002 trascendiera la noticia de que el Prestige se encontraba en apuros cerca del cabo de Finisterre, el Gobierno se afan¨® en restar importancia a los riesgos que supon¨ªa el petrolero, cargado con 77.033 toneladas de fueloil. ¡°No creemos que se pueda hablar de marea negra¡±, se?al¨® Mariano Rajoy, entonces vicepresidente y portavoz del Gobierno.

La marea negra se extendi¨® a lo largo de 2.000 kil¨®metros de costa, supuso la muerte de m¨¢s de 100.000 aves y acab¨® con innumerables recursos marinos.

La marea negra no llegar¨¢ a la costa

Cuando las manchas de fueloil ya eran visibles, el Ejecutivo del PP insisti¨® en la estrategia de la tranquilidad. ¡°La marea no llegar¨¢ a las R¨ªas Baixas¡±, se?al¨® Rajoy. ¡°No hay playas manchadas de chapapote, las playas no est¨¢n contaminadas ni manchadas¡­ Est¨¢n esplendorosas¡±, sentenci¨® Federico Trillo, entonces ministro de Defensa.

El 16 de noviembre de 2002, el combustible del Prestige comenz¨® a llegar a la costa gallega. Tan solo un d¨ªa despu¨¦s, la mancha ya cubr¨ªa 200 kil¨®metros de litoral de Galicia.

La mejor decisi¨®n es alejar el petrolero de la costa

La decisi¨®n de llevar al petrolero lo m¨¢s lejos de la costa ¡ª¡°al quinto pino¡±, lleg¨® a decir un ministro¡ª, no minimiz¨® el impacto de la cat¨¢strofe. Pese a ello, el entonces ministro de Agricultura y Pesca, Miguel Arias Ca?ete, asegur¨®: ¡°Afortunadamente, la r¨¢pida actuaci¨®n de las autoridades espa?olas, que ha permitido remolcarlo [el petrolero] hasta distancias muy alejadas de la costa y controlar los vertidos hace que no temamos una cat¨¢strofe ecol¨®gica como ha ocurrido en ¨¦pocas anteriores¡±. Enrique L¨®pez Veiga, que por entonces era consejero de Pesca de la Xunta de Galicia, insisti¨® en esta tesis y pidi¨® ¡°tranquilidad¡±: ¡°Tenemos muy apartado el petrolero, de tal forma que pasase lo que pasase, el riesgo de marea negra no parece que tengamos¡±.

Lo mejor es que el barco se haya hundido

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El presidente de las cinco mentiras diarias

El 19 de noviembre de 2002 el Prestige se hundi¨® partido en dos. Esa misma tarde, un cient¨ªfico del Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) Jos¨¦ Luis Garc¨ªa Fierro, del Instituto de Cat¨¢lisis y Petroleoqu¨ªmica, asegur¨® ante la prensa que el hundimiento era una ¡°buena noticia¡±, seg¨²n relata el catedr¨¢tico de Periodismo y licenciado en Qu¨ªmica Carlos El¨ªas en Medio ambiente, manipulaci¨®n pol¨ªtica y control medi¨¢tico del riesgo. An¨¢lisis del caso del hundimiento del petrolero Prestige. La presi¨®n del agua sobre el barco, que se encontraba a 3.600 metros de profundidad, convertir¨ªa el fuel ¡°en una sustancia s¨®lida dif¨ªcil de moverse y dispersarse¡±, asegur¨® Garc¨ªa Fierro.

¡°Fue la tesis que manej¨® todo el Gobierno¡±, recuerda El¨ªas, profesor de la Universidad Carlos III. El entonces delegado de Gobierno en Galicia, Arsenio Fern¨¢ndez de Mesa, dej¨® una frase que le perseguir¨¢ para siempre: ¡°Las bajas temperaturas de la mar har¨¢n que probablemente se solidifique [el fuel], se convertir¨¢ en un ladrillo en el fondo del mar¡±. ¡°Se va a solidificar y no va a pasar nada¡±, dijo el presidente de la Xunta de la ¨¦poca, Manuel Fraga. Mariano Rajoy tambi¨¦n extendi¨® esta teor¨ªa: ¡°La mancha se va a solidificar, es decir, que el combustible que iba en el barco que se ha hundido se va a solidificar¡±. Y tambi¨¦n dej¨® una frase para la historia: ¡°El fuel est¨¢ a¨²n enfri¨¢ndose, salen unos peque?os hilitos, me dicen que son regueros solidificados con aspecto de plastilina en estiramiento vertical¡±.

¡°Sin embargo, Garc¨ªa Fierro solo opinaba. No hab¨ªa estudios cient¨ªficos que avalaran esa hip¨®tesis, aunque ¨¦l hablaba como si existieran¡±, asegura El¨ªas. Seg¨²n el catedr¨¢tico de periodismo, el Gobierno se sirvi¨® del Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) para sus propios intereses. ¡°Hay mucha pol¨¦mica sobre qui¨¦n elige al director de RTVE, pero no hay pol¨¦mica sobre que el director del CSIC lo elija el Gobierno¡±, subraya El¨ªas, que recuerda que los cient¨ªficos de esta instituci¨®n, a diferencia de los investigadores universitarios, ¡°no son libres para hablar con la prensa¡±, puesto que pueden ser sancionados. El actual presidente del CSIC, Emilio Lora-Tamayo, era el vicepresidente de la instituci¨®n durante la crisis del Prestige, presidi¨® la comisi¨®n cient¨ªfica que investig¨® la cat¨¢strofe y se convirti¨® en el presidente, dos meses despu¨¦s, tras la dimisi¨®n del entonces n¨²mero uno, Rolf Tarrach.

Ninguna informaci¨®n sobre los efectos cancer¨ªgenos del chapapote

Un informe del franc¨¦s Centro de Documentaci¨®n, Investigaci¨®n y Experimentaci¨®n sobre Contaminaci¨®n Accidental de las Aguas (CEDRE) dado a conocer 13 d¨ªas despu¨¦s del hundimiento, revelaba que el fuel del Prestige conten¨ªa hasta seis hidrocarburos arom¨¢ticos clasificados como ¡°posible carcin¨®geno humano¡±. ¡°La noticia, evitada en los informes espa?oles, era importante porque muchos voluntarios recog¨ªan el chapapote sin mascarillas antig¨¢s necesarias para evitar la inhalaci¨®n de los gases cancer¨ªgenos que desprend¨ªa el chapapote¡±, explica Carlos El¨ªas en su art¨ªculo. Una vez que el chapapote invad¨ªa las playas gallegas, Federico Trillo lleg¨® a afirmar: ¡°Gorros, guantes y mascarillas no son lo principal, lo importante es la voluntad y el empe?o de ponerse a quitar el chapapote¡±.