Sementales del Ej¨¦rcito, un servicio p¨²blico por 58 euros

Teide es un caballo pura raza espa?ol, tordo y de 20 a?os, propiedad del Ministerio de Defensa. Su misi¨®n es servir como de banco de esperma. Dos soldados acercan una yegua en celo a Teide y acto seguido, con movimientos automatizados ¨Chan realizado la misma acci¨®n centenares de veces¨C lo hacen subir a un potro de madera: en cuesti¨®n de segundos, Teide ha eyaculado en una vaina de piel, templada con agua caliente, para darle la sensaci¨®n de estar montando la hembra. Su semen refrigerado, procedente del Centro Militar de Cr¨ªa Caballar de Zaragoza (CCMZ), lo recibir¨ªa 48 horas despu¨¦s un ganadero de Girona que eligi¨® este animal consultando la p¨¢gina de Internet del CCMZ. Si usted quiere potros de pura raza, las Fuerzas Armadas espa?olas son la mejor opci¨®n buena, bonita y barata. Por 58 euros el cliente tiene derecho, en una parada oficial, a tres muestras de semen del caballo que desee, ¡°y si con las tres no funciona, acostumbramos a ofrecer hasta cinco por el mismo precio¡±, a?ade la veterinaria y comandante Cristina ?lvarez San Mart¨ªn.

Hace m¨¢s de 150 a?os que el Ej¨¦rcito ofrece sus ejemplares como servicio p¨²blico para mejorar la calidad de los caballos del pa¨ªs. Es un caso ¨²nico entre los grandes Estados europeos, puesto que la mayor¨ªa trasladaron este servicio a los ministerios de Agricultura o cedieron la gesti¨®n a empresas privadas, seg¨²n Jordi Mir¨®, profesor de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona (UAB): ¡°Para los alemanes, franceses o espa?oles, estos servicios tienen como finalidad preservar y mejorar las razas; en nuestro caso, que sea competencia del Ej¨¦rcito es un anacronismo¡±. El Ministerio de Defensa tiene 203 sementales de 11 razas equinas ¨Cincluyendo tres de asnos¨C repartidos por siete centros de reproducci¨®n. Seg¨²n datos del Ministerio, en 2016 sus caballos realizaron 3.905 cubriciones ¨Cel t¨¦rmino para designar la fecundaci¨®n de la yegua.

5.000 euros, precio de mercado

Mir¨® es el responsable de la parada de caballos del CCMZ que una vez al a?o acoge la UAB. Los centros de cr¨ªa caballar de las Fuerzas Armadas destinan parte de sus sementales por la geograf¨ªa espa?ola durante los meses de mayor fertilidad de las yeguas, en primavera y verano. Ganaderos, clubes h¨ªpicos, ayuntamientos o universidades se encargan de recibir a propietarios de yeguas que son cubiertas por los caballos de la Yeguada Militar (YM). En estas paradas, el precio es de 115 euros, lejos de los precios de mercado: inseminar una yegua con caballos de competici¨®n puede resultar, f¨¢cilmente, diez veces m¨¢s caro, seg¨²n informan en el CCMZ. Mir¨® calcula que una dosis de semen de los diez caballos de competici¨®n mejor clasificados en Europa supera los 5.000 euros.

San Mart¨ªn y el capit¨¢n ?ngel Alaez gu¨ªan a EL PA?S en una visita a las instalaciones del CCMZ. Entre 1885 y 1994 este dep¨®sito de caballos estuvo en el centro de la ciudad, en la zona del Parque Bruil. Se conoc¨ªa como ¡°el barrio de los sementales porque los vecinos ve¨ªan a los caballos cuando sal¨ªan a la calle¡±, cuentan los veteranos del cuartel. El CCMZ se ubica ahora en las afueras de la Zaragoza, en unos terrenos de 34 hect¨¢reas de los que se obtienen tambi¨¦n parte de los alimentos de los animales. El lugar, aislado de la urbe, es privilegiado, rodeado de campos regados por el Ebro y con los edificios de la vieja finca militar de la Torre Abejar como espacio de oficinas y de encuentro. El bar de ¡°la zona noble¡± del cuartel es una peque?a habitaci¨®n con una barra, unas pocas mesas y decorada con un mosaico y un famoso verso del Cor¨¢n: ¡°Y tom¨® Dios un pu?ado del viento del Sur y prest¨¢ndole su aliento cre¨® el caballo¡±. La YM cuenta con uno de los mejores linajes de raza ¨¢rabe del mundo: sus ejemplares descienden directamente de una partida de caballos que el ej¨¦rcito compr¨® en Arabia a principios del siglo XX.

Salvar el burro catal¨¢n

Todo est¨¢ dispuesto en el CCMZ para las visitas de ganaderos: hay gradas para observar las demostraciones con los animales y cada semental, en la puerta de su establo ¨Cel CCMZ alberga un centenar de cabezas equinas¨C, cuenta con una ficha con su ¨¢rbol geneal¨®gico con sus tres generaciones previas y las calificaciones de calidad que pueda tener por parte de las asociaciones que registran los individuos de cada raza. El CCMZ organiza para este reportaje una muestra de cinco ejemplares de diferentes razas: ¨¢rabe, bret¨®n ¨Ceste animal de carga y preciado por su carne es la especialidad del CCMZ¨C, el anglo-¨¢rabe, el pura raza espa?ol y el burro catal¨¢n. Mir¨® confirma el relato que explican en el CCMZ: el ej¨¦rcito salv¨® al burro catal¨¢n de su extinci¨®n. Es especialmente apreciado para cruzarlo con yeguas y dar los mejores mulos; es por eso que en los a?os 50, las fuerzas armadas de Estados Unidos adquiri¨® la gran mayor¨ªa de ejemplares de burro catal¨¢n para ser destinados a la Guerra de Corea. Desde los 70 y hasta hoy, cuando en Catalu?a han surgido iniciativas privadas para recuperar esta raza, fue tarea del ej¨¦rcito salvaguardar el burro catal¨¢n; su n¨²mero de ejemplares ha pasado de 70 a cerca de 500. El inter¨¦s militar por este animal se mantiene hoy: en una de las salas del cuartel cuelga una placa de agradecimiento de 2009 de una misi¨®n de compra del ej¨¦rcito alem¨¢n.

Si usted quiere potros de pura raza, las Fuerzas Armadas espa?olas son la mejor opci¨®n buena, bonita y barata

El Ministerio de Defensa cuenta con siete centros de cr¨ªa caballar, siendo la joya de la corona el de Jerez, especializado en la reproducci¨®n del pura raza espa?ol, el segundo caballo m¨¢s antiguo del mundo tras el ¨¢rabe, seg¨²n Mir¨®. Fue una creaci¨®n de las Caballerizas Reales entre Felipe II y Felipe IV ¨Csiglos XVI y XVII¨C para conseguir un caballo digno su imperio. Por ley, la principal funci¨®n de los centros militares de cr¨ªa es ¡°proveer de ¨¦quidos y perros a las Fuerzas Armadas y Fuerzas de Seguridad del Estado¡± ¨Cuno de los ¨²ltimos encargos del CCMZ fue para la Guardia Urbana de Barcelona. Un 40% de los caballos del Ministerio de Defensa son destinados a fuerzas de seguridad y a la Guardia Real. Rainer Strobl es un exjinete profesional de doma cl¨¢sica que dirige la Residencia Fundador, una h¨ªpica en Almer¨ªa que cuenta con cinco pura raza espa?oles, tres de ellos descendientes de la YM. Strobl destaca que ¡°la calidad de los caballos del ej¨¦rcito es bastante buena y mantienen el car¨¢cter inherente en la raza; no se dejan llevar por las tendencias del momento, que priorizan otras caracter¨ªsticas, como la posici¨®n y los movimientos¡±. Pocos de los caballos de la YM compiten en pruebas deportivas. Por eso destaca un peque?o rinc¨®n, en el museo de carros del CCMZ, dedicado a Evento, el primer caballo pura raza espa?ol que compiti¨® en unos Juegos Ol¨ªmpicos, en doma, en 1996. Evento tuvo m¨¢s de 200 hijos.

Mir¨® subraya que la crisis econ¨®mica ha perjudicado al sector equino, y en concreto al caballo de raza espa?ola: ¡°Hubo una burbuja de caballo espa?ol, muy vinculada a la burbuja de la construcci¨®n. Se venden menos caballos y potros que antes, se han sacrificado muchos. Y esto tambi¨¦n ha afectado al servicio de cr¨ªa militar¡±. Seg¨²n datos del Ministerio de Agricultura, en 2016 hab¨ªa en Espa?a poco m¨¢s de 3.500 h¨ªpicas, la mitad que en 2009. Pese a ello, el Ministerio de Defensa apunta a una mejora en su servicio de cr¨ªa caballar y en 2016 se superaron por primera vez los ingresos previos a 2012: 303.264 euros frente a los 285.716 de 2012. En los ¨²ltimos veinte a?os tambi¨¦n se han cerrado la mayor¨ªa de puntos militares de reproducci¨®n equina. Mir¨® tiene la sensaci¨®n que ¡°es un servicio bueno e infrautilizado. No se les reconoce la tarea que han hecho para preservar las razas. Todos lo caballos nacidos en Espa?a y que han competido bien, tienen su linea de mejora en la Yeguada Militar¡±.