Al calabozo por vender un tipo de lapa tan amenazada como el lince

Un vendedor ambulante ha sido detenido en Tarifa (C¨¢diz) por poseer ocho kilos de lapas. Dicho as¨ª, parece una cuesti¨®n menor, lejos del canon de las noticias. Pero los invertebrados marinos que llevaba el arrestado eran de la especie?Patela Ferruginea, un tipo de lapa catalogada en peligro de extinci¨®n -casi tanto como el lince ib¨¦rico- y una de las m¨¢s emblem¨¢ticas desde el punto de vista de la conservaci¨®n del medio marino en el Mediterr¨¢neo, al ser la m¨¢s amenazada de desaparici¨®n en este mar.?

El alijo de lapas ha sido incautado por la Guardia Civil, que ha detallado en una nota de prensa que este gaster¨®podo marino est¨¢ inscrito como en peligro de extinci¨®n en los cat¨¢logos espa?ol (Ley 42/2007, del Patrimonio Natural y la Biodiversidad) y andaluz (Ley 8/2003, de la Flora y la Fauna Silvestres) de especies amenazadas. Adem¨¢s, se trata del primer animal marino en Espa?a que cuenta con su propia estrategia de conservaci¨®n, aprobada en mayo de 2008. De hecho, su captura puede conllevar una pena de entre seis meses a dos a?os de prisi¨®n o multa de ocho a 24 meses, con inhabilitaci¨®n casi asegurada para pescar o cazar durante cuatro a?os.

Un estudio cient¨ªfico publicado en los Cuadernos de la Fundaci¨®n General del CSIC, firmado por Jos¨¦ Templado (del Museo Nacional de Ciencias Naturales) y Javier Guallart (de la Universidad Cat¨®lica de Valencia), detalla que esta especie, conocida vulgarmente como lapa ferruginosa o lapa herrumbrosa, constituye "uno de los elementos m¨¢s caracter¨ªsticos de los concheros desde el Paleol¨ªtico al Neol¨ªtico en toda la cuenca mediterr¨¢nea occidental". Pero, "debido a la presi¨®n humana la especie ha ido desapareciendo de amplias zonas, sobre todo de la cuenca norte del Mediterr¨¢neo".?Este mismo a?o, la Junta de Andaluc¨ªa ha elaborado un plan especial de protecci¨®n de este molusco gaster¨®podo marino.

La mayor colonia conocida se encuentra en las Chafarinas, pero su poblaci¨®n se ha visto muy reducida en los ¨²ltimos a?os. "Puede estimarse que el total de ejemplares de Patella ferruginea en el litoral espa?ol se situar¨ªa entre 89.000 y 108.000, encontr¨¢ndose la mayor parte de ellos, por orden de importancia, en las islas Chafarinas (m¨¢s del 45% del total)", afirma un estudio del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino de 2008.?

Son grandes, con aparentes costillas en la concha. Pero es presa f¨¢cil y apetecible para el hombre. "Puede llegar a superar los 10 cent¨ªmetros de longitud, aunque lo normal es que las dimensiones m¨¢ximas se sit¨²en entre 80 y 90 mil¨ªmetros. Los ejemplares m¨¢s grandes pueden superar los 180 gramos de peso total, o los 65 gramos del de su masa carnosa sin la concha", detalla el citado estudio. Por eso, ocho kilos de esta lapa son muchas lapas de la preciada y escasa?Patela Ferruginea.