¡®Playboy¡¯ prepara su cierre para convertirse en marca

M¨¢s informaci¨®n

Muere a los 91 a?os Hugh Hefner, fundador de ¡®Playboy¡¯

Las portadas m¨¢s famosas de ¡®Playboy¡¯

Hugh Hefner, el fundador de ¡®Playboy¡¯, ¨¢ngel y demonio

Solo han pasado tres meses desde que falleciera Hugh Hefner, el gran icono de los excesos, y ya se est¨¢ preparando el que puede ser el final de la creaci¨®n con la que revolucion¨® el mercado er¨®tico. Los due?os del grupo de medios que edita Playboy se disponen para acabar a lo largo de este a?o con la edici¨®n impresa de la revista para adultos. En su lugar explotar¨¢n la ic¨®nica marca del conejito, mucho m¨¢s rentable.

¡°No estoy seguro de que el papel sea la mejor v¨ªa necesaria para comunicarnos con nuestros consumidores de aqu¨ª en adelante¡±, afirma Ben Kohn, el accionista de referencia en la compa?¨ªa que edita Playboy, en una entrevista con The Wall Street Journal. Asegura que la marca y su legado son mucho m¨¢s grandes que la revista. La afirmaci¨®n no es casual, porque la circulaci¨®n de la publicaci¨®n no para de caer.

Playboy fue fundada por Hefner en 1953. En solo dos d¨¦cadas creci¨® hasta lograr 7,2 millones de copias. Fue su mejor momento. Pero la irrupci¨®n de Internet tampoco perdon¨® a la revista er¨®tica l¨ªder. A comienzos del decenio sal¨ªan 2,5 millones de ejemplares de la imprenta. Ahora ronda las 474.000 copias. Produce tambi¨¦n contenido para televisi¨®n y genera ingresos con la licencia de su ic¨®nico logo.

P¨¦rdidas

¡°Hist¨®ricamente se justificaban las p¨¦rdidas que generaba la revista por su valor de mercado¡±, justifica, ¡°pero lleg¨® el momento de pensar de otra manera¡±. Kohn es un gestor de fondos que sali¨® al rescate en Playboy hace justo siete a?os, con una inversi¨®n de 207 millones de d¨®lares. Hefner ten¨ªa entonces 84 a?os. FriendFinder Networks, due?a de la rival Penthouse, tambi¨¦n hizo una oferta por la compa?¨ªa.

La idea era usar ese dinero para su expansi¨®n internacional de la marca, una de las m¨¢s reconocidas del mundo. Hefner pact¨® tambi¨¦n que la revista seguir¨ªa public¨¢ndose mientras siguiera vivo. Su muerte a los 91 a?os abri¨® as¨ª la v¨ªa para desmantelar un negocio que hace tiempo dej¨® de ser rentable para el grupo. Kohn, adem¨¢s, tiene un a?o de plazo para hacerse con la participaci¨®n del 35% del fundador.

¡°La idea es utilizar 2018 para hacer una transici¨®n de una compa?¨ªa de medios a una que gestiona una marca¡±, explica al presentar su estrategia para lo que denomina como el ¡°Mundo de Playboy¡±. Busca poner as¨ª el nombre de Playboy en clubes y casinos por todo el mundo. Y trasladar¨¢ a Las Vegas la sede desde donde se dirigir¨¢n las operaciones, en lugar de la legendaria mansi¨®n en Beverly Hills.

El fin de la revista no es, por tanto, una sorpresa. A los pocos d¨ªas de fallecer Hefner el pasado septiembre, ya empez¨® a hablarse por Los ?ngeles de que la publicaci¨®n ten¨ªa los d¨ªas contados. Pero para hacerse con el control total de la sociedad, Kohn deber¨¢ negociar antes con los herederos del magnate.

Playboy renunci¨® hace dos a?os a incluir cuerpos desnudos en las p¨¢ginas de la revista. Pero Cooper Hefner, hijo del creador, consider¨® que eliminarlo por completo fue un error y por eso decidi¨® la pasada primavera volver a las ra¨ªces, para reclamar as¨ª su identidad. En su lugar dej¨® caer de la cabecera la menci¨®n ¡°Entretenimiento para hombres¡± buscando conectar as¨ª con los lectores de su generaci¨®n.