Berkana, algo m¨¢s que libros para el colectivo LGTBQ

LLEVAN CASI 25 a?os juntas. Se conocieron en un bar despu¨¦s de pegar carteles para una manifestaci¨®n y ya no han vuelto a separarse. Mili Hern¨¢ndez (Madrid, 1959) y Mar de Gri?¨® (Vitoria, 1958) son las fundadoras y copropietarias de Berkana, la librer¨ªa LGTBQ de referencia en Espa?a. Hace unos meses estuvieron a punto de cerrar sus puertas, como est¨¢ ocurriendo con librer¨ªas similares en Europa y Estados Unidos. Pero ellas resisten y est¨¢n dispuestas a celebrar su cuarto de siglo pese a las dificul?tades. ¡°En los ¨²ltimos a?os hemos metido aqu¨ª casi todos nuestros ahorros. En nuestra desesperaci¨®n por no cerrar, hipotecamos la casa. La ca¨ªda en picado de la venta de libros es una tragedia¡±, lamentan.

Desde el principio, Berkana ha sido mucho m¨¢s que la primera librer¨ªa fundada en Espa?a especializada en su tem¨¢tica. Funciona como punto de informaci¨®n y apoyo para la comunidad LGTBQ y como centro cultural en el que se organizan numerosos actos. Nunca ha recibido ninguna subvenci¨®n ni dinero de ning¨²n colectivo. ¡°Entra mucha gente buscando ayuda. Somos una especie de ONG, escuchamos de todo y hacemos lo que podemos. Nos han consultado cosas muy duras. Esta librer¨ªa ha salvado vidas¡±.

Su historia es como la de La librer¨ªa, llevada al cine por Isabel Coixet. Al igual que Florence Green, Mili y Mar sienten pasi¨®n por los libros, se han tenido que enfrentar a banqueros y tienen clientes a los que env¨ªan pedidos por correo. ¡°Mandamos paquetes a los pueblos m¨¢s perdidos de Espa?a y de Latinoam¨¦rica, donde tenemos muchos clientes. Hay direcciones que nos sabemos de memoria, son muchos a?os ya. Tenemos clientes mayores a los que las nuevas tecnolog¨ªas se les hacen cuesta arriba y siguen llamando por tel¨¦fono¡±.

A principios de los ochenta, Mili se fue a vivir a Londres, donde descubri¨® la librer¨ªa Gay¡¯s The Word. Despu¨¦s se mud¨® a Nueva York, al Village. La m¨ªtica Oscar Wilde Bookshop se convirti¨® all¨ª en su nueva librer¨ªa de referencia. ¡°La visitaba a diario. Encontr¨¦ los libros que me ayudaron a ser la mujer que soy. Todas las lecturas me ayudaron a reconstruirme¡±. Cuando regres¨® a Espa?a, decidi¨® montar Berkana, nombre de una runa vikinga que significa renacimiento, crecimiento y fertilidad. Ten¨ªa 33 a?os. ¡°Pensaba que con mi pinta no me iba a dar trabajo nadie, as¨ª que prefer¨ª emprender mi negocio¡±. En su camino encontr¨® a Mar, que militaba en el colectivo Comit¨¦ Reivindicativo y Cultural de Lesbianas (Crecul). ¡°El 80% de los libros que tenemos no pueden encontrarse f¨¢cilmente. Disponemos de un cat¨¢logo hist¨®rico ampl¨ªsimo¡±. El feminismo es otro de los pilares de su fondo.

Viven en la misma calle de Hortaleza en la que tienen la librer¨ªa. ¡°Necesitar¨ªamos vender el doble de lo que vendemos para ganar algo¡±. Abren de 10.30 a 20.30, ininterrumpidamente. Diez horas en las que se turnan y apa?an como pueden. ¡°A veces estamos ?juntas, a veces solo est¨¢ una. Siempre tenemos que estar aqu¨ª, organiz¨¢ndonos¡±. No cierran ni los ?domingos. ¡°Querr¨ªamos acabar nuestra vida laboral entre estas paredes. Todo depender¨¢ de los clientes¡±, comparte Mar. ¡°Nos estamos preparando psicol¨®gicamente por si acaso tenemos que cerrar, pero ojal¨¢ no sea as¨ª. Cuando nosotras nos retiremos, nos gustar¨ªa que alguien continuase con la librer¨ªa¡±, apunta Mili. ¡°Esta librer¨ªa es de los gais y de las lesbianas, no es nuestra¡±.?