YouTube endurece el control parental de su aplicaci¨®n para ni?os

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Un centenar de expertos reprenden a Marc Zuckerberg por los riesgos de su Messenger para ni?os

¡°Desde que nacen, hay que dotar a los ni?os de tecnolog¨ªa¡±

Muchos menores usan YouTube Kids, una aplicaci¨®n que propone v¨ªdeos para ni?os entre tres y ocho a?os y entre los que se puede encontrar canciones infantiles, lectura de cuentos, v¨ªdeos de hazlo tu mismo o trailers de pel¨ªculas infantiles, entre otros. Si te pones a navegar un rato, la aplicaci¨®n, por lo menos en Espa?a, no propone solo v¨ªdeos en espa?ol o ingl¨¦s, sino que puedes encontrar que de repente tu hijo est¨¢ atentamente distra¨ªdo con un contenido en japon¨¦s con un argumento como m¨ªnimo raro, sin entrar en valorar si es o no inapropiado. Todo ello despu¨¦s de haber seguido todas las instrucciones, tras descargar la app, para que el peque?o no pueda usar la b¨²squeda por s¨ª solo, tenga un l¨ªmite de tiempo o se evite todo contenido inadecuado. Navegar por YouTube Kids es como hacerlo en Internet que sabes d¨®nde empiezas, pero no en d¨®nde acabas. Para solucionar estos posibles problemas Google, due?o de YouTube Kids, ha anunciado nuevas medidas de control parental.

La empresa ha propuesto tres nuevas opciones que ser¨¢n accesibles en el pr¨®ximo a?o con las que pretende que el control de los padres sobre la app aumente. ¡°Cuando lanzamos YouTube Kids hace tres a?os, nuestro objetivo era dar a los ni?os de todo el mundo un sitio con acceso a v¨ªdeos que les enriqueciera, les comprometiera y les permitiera explorar los contenidos, seg¨²n sus intereses¡±, explica la empresa en un comunicado. ¡°Desde el inicio, nuestro equipo ha seguido trabajando para mejorar la experiencia de uso de los menores y de sus familias. Y una de ellas es dar m¨¢s opciones para que haya un mejor control parental de la app para cada ni?o y familia¡±, a?aden.

La primera propuesta es que, ¡°este mismo jueves, nuestros socios y nuestro equipo ofrezcan canales confiables sobre una amplia variedad de temas que abarque arte, m¨²sica o deportes¡±. De esta forma, seg¨²n explican, ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil para los padres seleccionar solo la colecci¨®n de canales y tem¨¢ticas a las que quieren que su hijo tenga acceso. ¡°Tan solo tendr¨¢n que ir a la configuraci¨®n de perfil y seleccionar la opci¨®n que m¨¢s les convenga como Sesame Workshop y PBS KIDS, entre otros canales de confianza¡±, argumentan.

El segundo paso est¨¢ dirigido a aquellos padres que quieren controlar todo lo que ven sus hijos, ¡°porque ellos saben mejor que nadie lo que les gusta a sus peque?os¡±, contin¨²a el texto. Para estos progenitores, la empresa propone una funci¨®n en la app que les permitir¨¢ seleccionar ¡°espec¨ªficamente cada v¨ªdeo y canal al que quieran que accedan sus hijos¡±. Esta propuesta es la que m¨¢s tardar¨¢ en llegar.

Por ¨²ltimo, la compa?¨ªa endurece tambi¨¦n la b¨²squeda dentro de YouTube Kids. Aunque hasta ahora los padres pod¨ªan desactivar esta opci¨®n, este mismo jueves, al desactivarla tambi¨¦n ¡°se limitar¨¢ la experiencia propia de YouTube Kids a tan solo los ¡°canales que ha verificado nuestro equipo, por lo que no incluir¨¢ las recomendaciones m¨¢s amplias y globales de la propia aplicaci¨®n", prosigue el texto. Las nuevas medidas de YouTube Kids afectan a Am¨¦rica, Asia y Europa.

Para los padres a los que les guste la versi¨®n actual de YouTube Kids, la empresa explica que la actual continuar¨¢ disponible. ¡°Y por supuesto, para seguir mejorando pedimos a los padres que sigan comentando los fallos o los v¨ªdeos inapropiados que puedan surgir en nuestra app¡±, terminan.

Unas propuestas tras una reclamaci¨®n

Estas propuestas llegan tras una denuncia por parte de Campaign for a Commercial Free Childhood junto al Centro de Democracia Digital de Estados Unidos el pasado 9 de abril en la que alertaban de c¨®mo Google estaba salt¨¢ndose la ley recopilando informaci¨®n de los menores en YouTube sin tener el consentimiento parental. Una declaraci¨®n que estuvo apoyada por 23 grupos de consumidores. ¡°La plataforma de YouTube es la m¨¢s usada por los ni?os de seis a 12 a?os en EE UU. La mayor¨ªa de sus canales m¨¢s exitosos, efectivamente, son sobre canciones infantiles, dibujos animados, anuncios de juguetes y otros dirigidos a llamar la atenci¨®n de los m¨¢s j¨®venes. Adem¨¢s, Google ense?a c¨®mo hacer dinero con sus v¨ªdeos dirigidos a ni?os y ofrece a los anunciantes m¨¢s dinero por salir espec¨ªficamente en los canales dirigidos exclusivamente a los menores¡±.

Josh Golin, principal promotor de esta demanda y director de Campaign for a Commercial Free Childhood, cree que esta acci¨®n de endurecer YouTube Kids por parte de Google es positiva, aunque ¡°no les salva de su responsabilidad de eliminar todo el contenido inapropiado que hay en la app¡±, seg¨²n explica el experto en the Guardian. ¡°Lo que est¨¢ claro es que el sistema de la app no funciona y darles a los padres m¨¢s responsabilidad en cuanto a la seguridad de sus hijos es una mejora. Pero no olvidemos que los ni?os tambi¨¦n ven YouTube donde est¨¢n expuestos a contenido inapropiado de forma continua y a que Google recopile sus datos sin permiso¡±, concluye.

La app de Facebook para ni?os tambi¨¦n en el punto de mira

En enero de 2018, Facebook estrenaba su aplicaci¨®n de Messenger Kids, dirigida a ni?os de seis y 12 a?os. Pero con tan solo un mes de vida, ya recibi¨® duras cr¨ªticas cuando pediatras y educadores pusieron el grito en el cielo. Unos 97 expertos remitieron una carta a Mark Zuckerberg en la que le urg¨ªan a su eliminaci¨®n, alegando que el uso de las redes sociales no es seguro para los peque?os de primaria. Los expertos defendieron ¡°que los ni?os tan peque?os no est¨¢n preparados para ser usuarios de una red social¡±: ¡°No son lo suficientemente mayores para navegar entre las complejidades de las relaciones virtuales que lidian con frecuencia malentendidos dif¨ªciles de afrontar, incluso, para los adultos¡±. Si llevamos tiempo preocupados por el uso de las redes por parte de los adolescentes, continuaban. ¡°?C¨®mo podemos dejar que ni?os m¨¢s peque?os las usen?¡±, se cuestionaba el grupo.

Ante las cr¨ªticas, Facebook public¨® un comunicado en el que aseguraba que Messenger Kids es una aplicaci¨®n de mensajer¨ªa que ayuda tanto a padres como ni?os a chatear de forma segura. "Se usa siempre con el control paterno, tanto para saber cu¨¢les son sus contactos como las interrelaciones que usan", explicaba.? Adem¨¢s, la red social agregaba que "para crear la aplicaci¨®n trabajaron con un comit¨¦ de expertos en desarrollo y paternidad y con muchas familias. Y tambi¨¦n hemos sido claros con el hecho de que no contiene publicidad", terminaban.

Lo que est¨¢ es que el acceso de los ni?os a Internet tiene riesgos y aunque las grandes empresas del sector est¨¢n moviendo ficha para conseguir un mejor y m¨¢s seguro uso para los m¨¢s peque?os, cada d¨ªa, surgen nuevos problemas y contin¨²an los antiguos, como el continuo acceso de los menores a la publicidad o a contenidos inadecuados, que obliga a estas compa?¨ªas a actualizarse de forma continua por ellos y sus familias.