Por favor, se?or S¨¢nchez, no se olvide del I+D+i

El pasado mes de febrero, con ocasi¨®n de la marcha del ministro Luis de Guindos a la vicepresidencia del Banco Central Europeo, hac¨ªamos un llamamiento, casi desesperado, para que se creara un Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa como primer paso para que la I+D+i tuviera rango ministerial y se pudiera potenciar desde las m¨¢s altas instancias del Estado. La importancia estrat¨¦gica del I+D+i en cualquier pa¨ªs que pretenda incluirse en el primer mundo no es discutible, pero desgraciadamente nuestro Gobierno no parece entender que sin la creaci¨®n un tejido tecnol¨®gico suficiente nuestro estado del bienestar va a seguir dependiendo de una econom¨ªa de servicios basada en la construcci¨®n y el turismo, que siempre estar¨¢ expuesta los cambios c¨ªclicos de la econom¨ªa global.

Como era de esperar, el presidente del Gobierno se limit¨® a reemplazar al Sr. De Guindos por el Sr. Escolano, sin cambiar un ¨¢pice la problem¨¢tica que arrastramos desde 2012. Ni que decir tiene que en estos meses la situaci¨®n no ha mejorado.

Se han escrito r¨ªos de tinta denunciando la falta de recursos para la investigaci¨®n en nuestro pa¨ªs. Los esfuerzos negacionistas del anterior Gobierno no han servido para ocultar una realidad cada vez m¨¢s sangrante. Baste referirnos aqu¨ª a un art¨ªculo publicado recientemente en EL PA?S en el que se indicaba que el gasto efectivo en I+D+i en 2017 fue inferior al gastado en el a?o 2000.

Somos conscientes de la ingente cantidad de asuntos urgentes que tiene el gobierno, despu¨¦s de a?os de inacci¨®n pol¨ªtica en muchos ¨¢mbitos. Sin embargo, nuestro convencimiento de la importancia de la I+D+i para el futuro econ¨®mico y cultural de nuestros ciudadanos nos hace insistir en la urgencia de acometer acciones inmediatas para sacar nuestra ciencia y tecnolog¨ªa de la situaci¨®n en que se encuentra. Tambi¨¦n somos conscientes de que la aceptaci¨®n, por parte del Sr. S¨¢nchez de unos Presupuestos Generales dise?ados por el Partido Popular y por Ciudadanos y que en ning¨²n momento tuvieron en cuenta a la ciencia como motor del bienestar econ¨®mico y el progreso cultural, no van a permitir grandes mejoras presupuestarias a corto plazo. No obstante, creemos que la I+D+i necesita empezar a cambiar de forma inmediata. Como primera acci¨®n a tomar, habr¨ªa que eliminar, de una vez por todas, la asfixia burocr¨¢tica impuesta en los ¨²ltimos tiempos por el Ministerio de Hacienda que ha sufrido la ciencia en nuestro pa¨ªs. Para este primer cambio, no hay que incrementar el gasto p¨²blico, solo es necesaria la voluntad pol¨ªtica para hacerlo.

Adem¨¢s de la escasez de recursos, los investigadores se enfrentan a una serie de problemas burocr¨¢ticos que est¨¢n cercenando la escasa actividad cient¨ªfica que se puede llevar a cabo en Espa?a con los recursos disponibles

Por ejemplo, es esencial reactivar o m¨¢s bien resucitar la Agencia Estatal de Investigaci¨®n. Como bot¨®n de muestra, las convocatorias del Plan de Formaci¨®n de Personal Investigador (FPI) y de Formaci¨®n de Personal Universitario (FPU) llevan sin cerrarse desde hace cinco y ocho meses respectivamente. Esta inacci¨®n est¨¢ privando de percibir sus merecidas becas a docenas de j¨®venes espa?oles que representan la ¨¦lite de esos j¨®venes universitarios que quieren formarse como investigadores. Este panorama parecer¨ªa suficiente como para poner los pelos de punta a todos aquellos a sean conscientes de la importancia del I+D+i para el futuro de nuestro pa¨ªs.

Pero no acaban aqu¨ª los problemas. Adem¨¢s de la escasez de recursos, los investigadores se enfrentan a una serie de problemas burocr¨¢ticos que est¨¢n cercenando la escasa actividad cient¨ªfica que se puede llevar a cabo en Espa?a con los recursos disponibles. El Ministerio de Hacienda lleva m¨¢s de un a?o impidiendo la renovaci¨®n de contratos de investigaci¨®n con la? excusa de que se han concatenado, algo intr¨ªnseco a un sistema donde los contratos dependen de proyectos de investigaci¨®n cuya duraci¨®n m¨¢xima son tres a?os. Esta injerencia burocr¨¢tica est¨¢ dejando a muchos investigadores en el paro obligando a parar la actividad en muchos centros de investigaci¨®n tal y como se ha publicado en los medios de comunicaci¨®n en los ¨²ltimos meses. M¨¢s a¨²n, con la excusa de no haberse aprobado los Presupuestos Generales del Estado se han congelado la compra de reactivos esenciales para el d¨ªa a d¨ªa de los proyectos de investigaci¨®n, no pudiendo gastarse ni siquiera recursos provenientes de proyectos de investigaci¨®n obtenidos competitivamente en la UE o de empresas o fundaciones privadas

Esta dram¨¢tica situaci¨®n es conocida por el nuevo presidente del Gobierno. El Sr. S¨¢nchez se ha reunido en varias ocasiones con cient¨ªficos de a pie para interesarse por la situaci¨®n. La celeridad y hasta cierto punto lo inesperado de los cambios de la semana pasada no deber¨ªan retrasar decisiones de calado en el nuevo Gobierno desde el primer momento. Repetimos la necesidad de que el I+D+i est¨¦ representado al m¨¢ximo nivel dentro del nuevo Ejecutivo. Tambi¨¦n es esencial que el Ministerio que finalmente se encargue del I+D+i (?Ciencia y Tecnolog¨ªa?, ?Educaci¨®n y Ciencia?) sea funcionalmente independiente del Ministerio de Hacienda m¨¢s all¨¢ de los obvios temas presupuestarios, de tal forma que, al menos aquellos recursos disponibles para el sector del I+D+i sean utilizados de la forma m¨¢s eficaz posible. Por ¨²ltimo, conviene recordar que el ¨¦xito de cualquier sistema de gesti¨®n depende de la calidad profesional y humana de aquellas personas que lo vayan a gestionar. Le deseamos al Sr. S¨¢nchez la mejor suerte en el esfuerzo a realizar.

Mariano Barbacid es profesor de Investigaci¨®n del CSIC y de AXA-CNIO, del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas. Jes¨²s ?vila es investigador del Centro de Biolog¨ªa Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM). Vicente Larraga es profesor de Investigaci¨®n del CSIC.