Un banco de heces para combatir una bacteria resistente
El hospital de Bellvitge de Barcelona crea un banco de microbiota fecal para realizar trasplantes en pacientes con infecciones complejas por 'Clostridium difficile'
En los millones de microbios que pueblan el intestino humano ¡ªbacterias, virus y hongos que, en conjunto, se conocen como microbiota¡ª puede estar la clave para combatir una de las grandes amenazas para la salud p¨²blica mundial: las superbacterias (microorganismos resistentes a los tratamientos antibi¨®ticos convencionales). De hecho, son las heces las que tienen un papel capital en la lucha contra algunas bacterias resistentes como el?Clostridium difficile. Hace a?os que la comunidad cient¨ªfica ha validado el trasplante de materia fecal ¡ªque contiene un microbioma equilibrado¡ª para tratar infecciones resistentes o recidivantes por?Clostridium difficile.?Se trata de cambiar la flora alterada a causa de la infecci¨®n por un microbioma fecal de alguien sano y dejar que repueble el intestino.?El problema es que la selecci¨®n de heces es muy exhaustiva y la mayor¨ªa no son v¨¢lidas. Por eso, el hospital de Bellvitge de Barcelona, que lleva desde 2014 realizando este tipo de intervenciones, ha creado ahora un banco de heces pionero en Espa?a para trasplantes de microbiota fecal.
Esos millones de microorganismos que conforman la microbiota interfieren en el estado de salud y tienen un papel en muchas funciones fisiol¨®gicas que a¨²n se est¨¢n descubriendo. Pero el trasplante de microbiota fecal solo est¨¢ indicado, por ahora, para tratar las infecciones resistentes por?Clostridium difficile. "Hay muchas patolog¨ªas vinculadas a alteraciones de la microbiota, pero esto no permite establecer una relaci¨®n causal. Se est¨¢ investigando el trasplante? fecal en otros campos, como la enfermedad inflamatoria intestinal o la colitis ulcerosa, pero no hay m¨¢s indicaciones aprobadas para esta t¨¦cnica que en infecciones por?Clostridium difficile.?En un futuro inmediato, no obstante, un campo muy atractivo para usar esta terapia es en otras superbacterias", apunta el doctor Jordi Guardiola, jefe del servicio de Aparato Digestivo de Bellvitge.
El Clostridium difficile?es el primer causante de infecciones intestinales dentro del ¨¢mbito hospitalario. Es un microorganismo com¨²n que est¨¢ en el ambiente y puede habitar el intestino sin causar problemas. Pero si algo hace alterar la microbiota intestinal, como el consumo de antibi¨®ticos ¡ªhabitual en hospitales¡ª, esta bacteria libera una toxina que favorece una acci¨®n inflamatoria en el colon. "En una microbiota normal, las bacterias interaccionan de forma equilibrada con el intestino y no hay propensi¨®n a inflamarse. Sin embargo, cuando la gente toma antibi¨®ticos y tiene la microbiota alterada, digamos que esa conversaci¨®n entre la microbiota y la mucosa desaparecen, y es m¨¢s f¨¢cil que esa bacteria anide en tu intestino y se desarrolle una colitis, porque no hay buena interacci¨®n entre las bacterias y el intestino", explica el m¨¦dico de Bellvitge. El trasplante de microbiota fecal sirve, entonces, para repoblar esa flora alterada y devolver esa especie de convivencia pac¨ªfica entre todos los microorganismos que interaccionan con el organismo.
?"El principal problema que nos encontr¨¢bamos es que necesit¨¢bamos donantes. Se lo ped¨ªamos a los familiares pero la mayor¨ªa las desechas. De hecho, solo son v¨¢lidos el 20% o el 25% de los potenciales donantes", explica Guardiola, que es uno de los art¨ªfices de este banco de heces. Las muestras de los donantes se guardan en un congelador, a 80 grados bajo cero. Ahora est¨¢n empezando a acumular muestras y tienen apenas una decena. Por ahora, "suficientes", dice el m¨¦dico, para ir cubriendo los casos que van saliendo.
El doctor Guardiola, jefe de? Digestivo en el hospital de Bellvitge, asegura que el resultado es efectivo en m¨¢s del 90% de los casos
El proceso de donaci¨®n es altruista y los profesionales suelen recurrir a los familiares de los pacientes. El cribado, no obstante, es muy exigente: se descartan personas con patolog¨ªas cr¨®nicas, los que sean portadores de alg¨²n pat¨®geno o g¨¦rmenes multirresistentes en las heces, y se hace un estudio de enfermedades del donante ¡ª"no aceptamos nadie que haya tenido relaciones con alteraciones de la microbiota, como diabetes, c¨¢ncer, p¨®lipos...", apunta Guardiola¡ª. El filtro para seleccionar los donantes v¨¢lidos puede durar semanas y retrasar el inicio del tratamiento del paciente. "El banco podr¨ªa acelerar los pasos", agrega el m¨¦dico, dando a los profesionales muestras congeladas de heces compatibles de forma inmediata.
El trasplante se hace previo proceso de filtraci¨®n y centrifugaci¨®n de las heces. De ah¨ª sale una soluci¨®n que es tratada por los profesionales sanitarios y, finalmente, se trasplanta al receptor en el colon a trav¨¦s de una colonoscopia o por una sonda nasoyeyunal. El resultado es efectivo, seg¨²n el facultativo de Bellvitge, en m¨¢s del 90% de los casos.
El equipo de Guardiola y otros grupos de investigaci¨®n internacionales tambi¨¦n est¨¢n explorando encapsular esta soluci¨®n y administr¨¢rsela al paciente a trav¨¦s de una pastilla.?
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