El joven que rechaz¨® 100.000 d¨®lares con 27 a?os gana el ¡®Nobel¡¯ de las matem¨¢ticas

Con 17 a?os tocaba el bajo en un grupo de rock, con 24 se convirti¨® en el catedr¨¢tico m¨¢s joven de la historia de Alemania ¡ªtras estudiar la carrera de Matem¨¢ticas en solo a?o y medio¡ª y con 27 rechaz¨® un premio New Horizons para j¨®venes matem¨¢ticos prometedores, dotado con 100.000 d¨®lares. Hoy, con 30 a?os, Peter Scholze es uno de los cuatro investigadores reconocidos con la medalla Fields, considerada como un premio Nobel para matem¨¢ticos menores de 40 a?os. Los otros tres ganadores son el iran¨ª Caucher Birkar, el australiano Akshay Venkatesh y el italiano Alessio Fegalli.

Los cuatro eran habituales en las quinielas de los premios. Scholze, nacido en Dresde en 1987 y reci¨¦n nombrado director del Instituto Max Planck de Matem¨¢ticas, es el padre de una nueva clase de estructuras geom¨¦tricas, los espacios perfectoides, que han sido muy ¨²tiles en el llamado Programa Langlands. Se trata de ¡°una teor¨ªa fascinante que teje una telara?a de sensacionales conexiones entre campos matem¨¢ticos que a primera vista parecen encontrarse a a?os luz de distancia: ¨¢lgebra, geometr¨ªa, teor¨ªa de n¨²meros, an¨¢lisis y f¨ªsica cu¨¢ntica¡±, seg¨²n describe el ruso-estadounidense Edward Frenkel en su libro Amor y matem¨¢ticas. ¡°Si vemos estos campos como continentes en el mundo oculto de las matem¨¢ticas, el Programa Langlands constituir¨ªa el dispositivo definitivo de teletransporte, capaz de llevarnos instant¨¢neamente de uno a otro, de ida y de vuelta¡±, a?ade Frenkel.

Otro de los premiados, Caucher Birkar, naci¨® en 1978 en una regi¨®n kurda de Ir¨¢n, en la frontera con Irak

Scholze nunca ha explicado por qu¨¦ rechaz¨® el premio New Horizons y sus 100.000 d¨®lares, pero en algunos foros matem¨¢ticos se especula con que, siendo ya uno de los mejores de su disciplina con 27 a?os, no ve¨ªa sentido a recibir un premio para investigadores prometedores. ¡°Est¨¢ considerado como uno de los matem¨¢ticos m¨¢s brillantes de su generaci¨®n¡±, ha explicado hoy en un comunicado Jos¨¦ Ignacio Burgos, investigador del Instituto de Ciencias Matem¨¢ticas (ICMAT).

Los ganadores de la medalla Fields ¡ªque se entrega cada cuatro a?os¡ª se han dado a conocer en el Congreso Internacional de Matem¨¢ticos que se ha inaugurado hoy en R¨ªo de Janeiro (Brasil). La iran¨ª Maryam Mirzakhani, fallecida el a?o pasado a los 40 a?os, es la ¨²nica mujer entre los m¨¢s de medio centenar de premiados desde 1936. Los cuatro varones galardonados en esta edici¨®n comparten su precocidad. Akshay Venkatesh, nacido en 1981 en Nueva Delhi (India) y criado en Australia, gan¨® con solo 12 a?os una medalla en la Olimpiada Matem¨¢tica Internacional. Con 13 a?os, empez¨® la carrera de Matem¨¢ticas y F¨ªsica en la Universidad de Australia Occidental. Con 20 a?os, acab¨® su doctorado en la Universidad de Princeton, en EE UU. Y desde los 27 a?os es profesor en la Universidad de Stanford.

Caucher Birkar naci¨® en 1978 en Marivan, una regi¨®n kurda de Ir¨¢n, en la frontera con Irak. Su especialidad es la geometr¨ªa algebraica, un mundo multidimensional en el que multitud de ecuaciones definen otra multitud de formas, como las elipses y los llamados ¨®valos de Cassini, seg¨²n resume el congreso brasile?o en un comunicado. Birkar, tras estudiar Matem¨¢ticas en la Universidad de Teher¨¢n, emigr¨® al Reino Unido. Hoy, ya con la nacionalidad brit¨¢nica, es catedr¨¢tico de la Universidad de Cambridge.

El cuarto galardonado es el italiano Alessio Figalli (Roma, 1984). El matem¨¢tico, hoy catedr¨¢tico de la Escuela Polit¨¦cnica Federal de Z¨²rich, hizo su tesis doctoral en solo un a?o, bajo la supervisi¨®n del franc¨¦s C¨¦dric Villani, una de las caras m¨¢s conocidas de las matem¨¢ticas mundiales gracias a su peculiar manera de vestir. Figalli ha realizado ¡°contribuciones fundamentales¡± a la llamada teor¨ªa de regularidad del problema del transporte ¨®ptimo, seg¨²n destaca el ICMAT. ¡°Esta cuesti¨®n consiste en distribuir recursos de forma que el coste de un cierto proceso sea el menor posible. Por ejemplo, la transmisi¨®n de ox¨ªgeno a las c¨¦lulas, o la distribuci¨®n de mercanc¨ªas entre un almac¨¦n central de una cadena y todos sus supermercados¡±, detalla la instituci¨®n.