Qu¨¦ hacer cuando te dicen: ¡°Mam¨¢, pap¨¢, quiero hacerme un tatuaje¡±

Muchos padres se cierran en banda con un tajante no; otros, por no discutir, asienten sin inmutarse. Y para otros muchos cuando un hijo quiere hacerse un tatuaje implica entrar en un mundo desconocido y lleno de estigmas. Llevar un tatuaje va dejando de ser el tab¨² que era antes y va formando parte de la vida de muchos. Independientemente de gustarnos o no, lo verdaderamente importante es informarnos bien sobre qu¨¦ conlleva tatuarse y, si damos el OK, cu¨¢les son los pasos necesarios para que resulte lo m¨¢s seguro posible. En cualquier caso, la edad establecida para realizar un tatuaje es a los 16 a?os con el consentimiento y la presencia de los padres.

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Tatuarse no es nada nuevo

Es importante recordar que un tat¨² no es nada nuevo ni una ocurrencia loca de adolescente. De hecho, hay datos que indican que el tatuaje se usa como expresi¨®n art¨ªstica desde hace m¨¢s de 5.000 a?os, siendo habitual todav¨ªa en culturas de la Polinesia o de Medio Oriente. Esta pr¨¢ctica, ha tenido varios significados desde la mera ornamentaci¨®n hasta la jerarqu¨ªa, poder, respeto o amenaza. El tatuaje tambi¨¦n ha simbolizado el paso de la adolescencia a la adultez o el sello de casamientos o duelos. Tras ser muy castigado por algunas religiones, el tat¨² volvi¨® a disfrutar de un revival en los a?os 70, populariz¨¢ndose y diversificando sus significados como hoy en d¨ªa en Europa, por ejemplo, que tatuarse representa un sello personal que se desea exteriorizar.

Lo primero, la salud

Un tatuaje es un dibujo grabado en la piel con tintas que han sido introducidas a una profundidad de hasta 3 mm, hasta la dermis, a trav¨¦s de pinchazos reiterados con agujas. Como padres, es posible que lo primero que se nos pase por la cabeza es preguntar si afecta a la salud. La Dra. Raquel Novo, jefa del Servicio de Dermatolog¨ªa de los hospitales universitarios HM Montepr¨ªncipe y HM Puerta del Sur, dice que ¡°la piel presenta dos respuestas; una a las punciones, es decir, al traumatismo que causan las agujas, y otra, al dep¨®sito de tinta en la dermis, que no deja de ser un material extra?o en el organismo¡±. Y eso nos lleva a pensar en esos grandilocuentes titulares que asocian tatuaje con c¨¢ncer.

Ante estas informaciones, la Asociaci¨®n Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Venereolog¨ªa (AEDV) llamaba el a?o pasado a la calma y a revisar la evidencia cient¨ªfica. Fue muy comentado el estudio publicado en Scientific Reports, que expon¨ªa que los tatuajes supon¨ªan riesgo para el sistema inmunol¨®gico. La AEDV se?ala que las tintas negras efectivamente liberan part¨ªculas de hidrocarburos arom¨¢ticos (potencialmente cancer¨ªgenos) hacia los ganglios linf¨¢ticos, pero ¡°no existe evidencia cient¨ªfica de que la presencia de estos pigmentos en los ganglios ocasionen patolog¨ªa¡±, afirma el Dr. Don¨ªs Mu?oz Borr¨¢s, de la Cl¨ªnica Dermatol¨®gica Don¨ªs Mu?oz y miembro de AEDV. Con respecto a las tintas rojas o de otros colores, ¡°a¨²n son una inc¨®gnita¡±, declara el doctor. ¡°Las tintas negras se vienen empleando desde hace 4.000 a?os y pr¨¢cticamente no han cambiado su composici¨®n. Los maor¨ªes llevan el 80% de su cuerpo cubierto de tatuajes negros y no se ha visto que tengan mayor incidencia de c¨¢ncer¡±, concluye.

Actualmente, no existe una legislaci¨®n espec¨ªfica en la Uni¨®n Europea sobre la tinta de los tatuajes de larga duraci¨®n. Seg¨²n la Comisi¨®n Europea, en su informe Seguridad en tatuaje y maquillaje permanente, hasta en un 5% de las personas tatuadas puede aparecer una infecci¨®n bacteriana, alergias agudas o hipersensibilidad en la piel, incluso d¨¦cadas despu¨¦s de la realizaci¨®n del tatuaje, debido especialmente a los colorantes de las tintas. Seg¨²n el informe, eso s¨ª, Espa?a figura entre los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea (UE) con una legislaci¨®n m¨¢s estricta a la hora de regular los tatuajes, al establecer l¨ªmites a ciertas impurezas en las tintas o tener una lista negativa para algunos colorantes. Sin embargo, la Comisi¨®n Europea destaca la necesidad de actualizar los requisitos qu¨ªmicos y el etiquetado de las tintas.

?Por qu¨¦ nuestro hijo quiere tatuarse?

Un tatuaje supone una decisi¨®n importante y para toda la vida. Como un adolescente puede arrepentirse f¨¢cilmente, es bueno saber que existe la posibilidad de eliminarlo con l¨¢ser. Sin embargo, este procedimiento es doloroso, caro y, a veces, deja cicatrices, por lo que no todo es color de rosas. Se hace imprescindible someter el tema a una conversaci¨®n en la que el adolescente exponga cu¨¢les son sus motivaciones para tatuarse. Tal y como resalta Imma Abad, psic¨®loga infantojuvenil de ISEP Cl¨ªnic Barcelona, ¡°la adolescencia es un periodo en el que la imagen es crucial y, al mismo tiempo, los padres dejan de ser el referente para serlo el grupo de iguales. En todo caso, si mantenemos un clima de di¨¢logo desde la infancia, ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil que se dejen acompa?ar en estas primeras decisiones y ofrecerles puntos de vista diferentes¡±. Sin querer generalizar, Jorge Garc¨ªa, tatuador de Tinta al Alma, piensa que un tatuaje es algo muy personal y las razones de los chicos son variadas. Destaca principalmente dos: ¡°por moda, siguiendo a celebrities o deportistas, y por expresar una historia de un momento de sus vidas¡±.

El arte de negociar con adolescentes

Si no nos convence la idea del tatuaje, Abad nos recuerda que ¡°por definici¨®n, un adolescente es rebelde, necesita esta oposici¨®n para su desarrollo y para defender y luchar por lo que desea. Quiere ser tratado como adulto y que se tengan en cuenta sus opiniones. Algunas cosas ser¨¢n negociables y otras no, depender¨¢ de cada familia. Debemos encontrar un equilibrio, ya que una decisi¨®n pactada, hablada y negociada es m¨¢s f¨¢cilmente aceptada que una impuesta¡±.

Todo lo que hay que saber si tu hijo decide tatuarseDe la mano de la Dra. Novo, del documento del Dr. Don¨ªs Mu?oz, que utilizan los dermat¨®logos como las reglas de oro de los tatuajes responsables, y la experiencia de Jorge Garc¨ªa, los pasos a seguir son:

1. Meditar serenamente la decisi¨®n de tatuarse. Informarse y no dejarse llevar por impulsos o modas. Una vez tomada la decisi¨®n, escoger con tranquilidad el dise?o y tama?o.
2. Hacerlo siempre en un estudio de tatuajes homologado, con las licencias del Ministerio de Sanidad, evitando aficionados, aprendices o estudios clandestinos. Adem¨¢s, ¡°los padres deben comprobar que el estudio est¨¦ limpio, la m¨¢quina esterilizada y todo el material (agujas, guantes...) sea desechable; que el tatuador abra cada precinto delante de ellos¡±, dice Jorge.
3. Asegurarse de que el profesional est¨¢ art¨ªsticamente capacitado. Es recomendable que antes de tatuarse, los chicos y sus padres visiten varios estudios y revisen el trabajo del artista, sus referencias y que tenga el certificado higi¨¦nico sanitario, que garantiza que tomar¨¢ todas las medidas para evitar una infecci¨®n. ¡°Hoy hay escuelas de formaci¨®n donde se ense?a a tatuar, la t¨¦cnica, la higiene y la buena relaci¨®n con el cliente¡±, acota el tatuador.
4. Exigir tintas homologadas en Espa?a, o al menos en Europa. No hay que consentir otras bajo ning¨²n concepto. El problema se genera porque muchas veces se usan tintas m¨¢s econ¨®micas, pero cuyo uso no ha sido autorizado en Europa. Ojo con la henna, porque no es tan inocua como se piensa, porque para colorearla se usan sustancias con PPD, una sustancia muy sensibilizante.
5. Fotografiar el frasco de la tinta empleada y guardarla por tiempo indefinido, ya que en ocasiones las tintas crean problemas mucho tiempo despu¨¦s de ser empleadas, asegur¨¢ndose de que figure marca del fabricante, registro sanitario, ¨ªndice de color, n¨²mero de lote, composici¨®n, etc.
6. El principio activo de la tinta de color negro es el carb¨®n, y es el pigmento m¨¢s empleado y el m¨¢s seguro, siendo excepcional que presente efectos adversos y menos efectos indeseados.
7. Antiguamente, las tintas de color proced¨ªan de metales pesados (cadmio, cobalto o mercurio). No obstante, desde hace 40 a?os este tipo de metales se han ido sustituyendo por colorantes sint¨¦ticos o artificiales azoicos, que pueden ser t¨®xicos tambi¨¦n. El color rojo es el que puede llegar a crear m¨¢s problemas de intolerancia, tanto a corto como a largo plazo, pudiendo ocurrir incluso muchos a?os despu¨¦s de realizarse el tatuaje.
8. De querer eliminarlo, los tatuajes de color negro y rojo son los m¨¢s f¨¢ciles de borrar, mientras que el color amarillo, el azul claro y el verde turquesa. El blanco, por lo general, no se puede eliminar.
9. Una vez hecho el tatuaje, lo m¨¢s importante son los cuidados posteriores: una higiene con agua y jab¨®n y despu¨¦s cremas especiales para cicatrizar e hidratar la zona.
10. Los dermat¨®logos son los profesionales m¨¢s cualificados para eliminar con l¨¢ser los tatuajes con garant¨ªas t¨¦cnicas y sanitarias. As¨ª mismo, son quienes pueden aconsejar acerca de hacerse o no un tatuaje en caso de padecer psoriasis, alergias o dermatitis u otras enfermedades cr¨®nicas de la piel, aunque en estos casos es mejor no tatuarse.