Pablo Ibar. Caso reabierto

CU?NTAS COSAS caben en una vida desde julio de 1994 hasta hoy? En el escenario de aquel mes Conchita Mart¨ªnez gan¨® Wimbledon y Brasil el Mundial de Estados Unidos, aquel del que Maradona fue expulsado por positivo en coca¨ªna. Ese mismo verano Carlos de Inglaterra admit¨ªa haber sido infiel a Diana de Gales mientras esta se iba de cena y los expolic¨ªas Amedo y Dom¨ªnguez lograban su primer permiso penitenciario tras haber sido condenados por el caso de los GAL. ?Cu¨¢ntas cosas han sucedido desde entonces y hasta este instante? ?Cu¨¢ntos cambios, logros, vivencias, an¨¦cdotas hemos acumulado? En la vida de Pablo Ibar, cero. Desde ese lejano mes ha visto su existencia reducida a las paredes de una celda de dos por tres metros. ¡°Mi vida se par¨® en 1994. Soy un chico de 22 a?os encerrado en el cuerpo de un hombre de 46¡±, resume el propio Pablo.

El 14 de julio de 1994 este hijo de emigrante vasco nacido en Florida fue detenido. Desde aquella ma?ana ha dedicado su existencia a intentar demostrar su inocencia. Una pelea que dura ya 24 a?os y que, en los pr¨®ximos meses, podr¨ªa conocer por fin su desenlace.

¡°Yo no era un ¨¢ngel, frecuentaba malas compa?¨ªas?y me cre¨ªa el rey del mundo. Lo admito. Pero no soy un asesino. Jam¨¢s lo he sido¡±, repite Pablo Ibar

La negra historia de Ibar comenz¨® ¡ªasegura ¨¦l¡ª con una carambola. Aquel d¨ªa acompa?¨® a unos amigos colombianos a casa de una familia al norte de Miami que, por culpa de unos trapicheos con coca¨ªna, les deb¨ªa dinero. La visita acab¨® entre sirenas de polic¨ªa y arrestos. Pablo fue trasladado a una comisar¨ªa de la ciudad. ¡°Yo no era un ¨¢ngel, frecuentaba malas compa?¨ªas y me cre¨ªa el rey del mundo. Lo admito. Pero no soy un asesino. Jam¨¢s lo he sido¡±, repite Ibar en cada conversaci¨®n.

Desde el momento en el que se vio en aquella comisar¨ªa y hasta hoy nunca ha vuelto a experimentar lo que es la libertad. Al cabo de pocos d¨ªas, una imagen borrosa y en blanco y negro de un sospechoso de triple asesinato lleg¨® a las manos del detective Paul Manzella, el mismo que hab¨ªa detenido a Pablo. Aquella imagen conten¨ªa el rostro de una persona muy parecida a Ibar (seg¨²n la versi¨®n de la fiscal¨ªa se trata del propio Pablo). ¡°Te tengo¡±, le dijo el polic¨ªa. Pablo fue acusado de un delito que, en Florida, se castiga con la pena de muerte.

El juicio no se celebrar¨ªa hasta el a?o 2000 (seis a?os de espera entre rejas), momento en el que la pesadilla cristaliz¨®: el jurado dictamin¨®, con nueve votos a favor y tres en contra, que Pablo era culpable. El juez decret¨® la pena de muerte. Pablo ingres¨® en el corredor de la muerte, enfundado en un mono naranja, y, cuando venci¨® a la depresi¨®n en la que hab¨ªa ca¨ªdo, comenz¨® su carrera por lograr un recurso, por conseguir que repitieran el juicio. En su pelea hubo dos golpes: en 2006 le rechazaron la primera petici¨®n de recurso y en 2012 volvi¨® a padecer una respuesta negativa. En 2016, finalmente, el Tribunal Supremo de Florida admiti¨® repetir el juicio. Era la ¨²ltima oportunidad para Pablo, la ¨²ltima apelaci¨®n a la que ten¨ªa derecho.

¡°?EST?S SENTADA?¡±

Ocurri¨® el 4 de febrero, jueves. El Tribunal de Florida siempre se pronuncia ese d¨ªa de la semana acerca de los recursos, de modo que Pablo llevaba cuatro a?os conteniendo la respiraci¨®n cada jueves, sabiendo que el disparado era el ¨²ltimo cartucho que le quedaba para salvar la vida. Tambi¨¦n su familia agarrotaba su existencia ese d¨ªa: nunca se sab¨ªa qu¨¦ jueves iba a llegar la noticia ni tampoco si esa noticia iba a suponer por fin una esperanza o iba a abocar a Pablo a la inyecci¨®n letal. En esa respuesta se conten¨ªa una lucha que ya duraba, por entonces, 22 a?os. S¨ª o no a un nuevo juicio despu¨¦s de 22 a?os encerrado. Un fonema de un segundo que decide una vida.

En 2016, la justicia de Florida admiti¨® celebrar un nuevo juicio. Ibar se enter¨® a trav¨¦s del conducto del aire de su celda. Se lo comunic¨® otro preso

¡°Yo estaba en casa de una paciente, sentada, tom¨¢ndole la tensi¨®n¡±. Habla Tanya Ibar, enfermera y esposa de Pablo. Empezaron a salir cuando ella ten¨ªa 17 a?os y, al cabo de unos meses, Pablo fue arrestado. Desde entonces ha estado a su lado. Se casaron en la c¨¢rcel en 1997 separados por una mampara y con un funcionario de prisiones tirando al aire un pu?ado de confeti gastado. Durante los 16 a?os que Ibar pas¨® en el corredor, Tanya ha ido a visitarlo cada s¨¢bado. Casi ocho horas de trayecto semanal, ida y vuelta, desde su casa hasta el corredor del penal de Raiford. ¡°Ella es todo para m¨ª, el sentido de mi vida y el motor para seguir¡±, dice Pablo en una frase despojada de sentido rom¨¢ntico y que se torna literal en su situaci¨®n. Tanya retoma: ¡°Como cada jueves, yo ten¨ªa cierto nerviosismo, sensaciones. De pronto son¨® mi m¨®vil. Vi que era Benji [Benjamin Waxman, el abogado de Pablo] y me dio un vuelco el coraz¨®n. Sal¨ª al jard¨ªn de la paciente y Benji me dijo que en un rato habr¨ªa una respuesta, que estuviera atenta al m¨®vil¡±. Cuando Tanya regres¨® al interior de la casa, la paciente pudo ver c¨®mo le temblaban las manos y la voz. Le pregunt¨® si estaba bien. Tanya asinti¨® y se fue. En el coche, con la cabeza apoyada sobre el volante, esper¨® la llamada.

¡°?Est¨¢s sentada?¡±. Fue lo que Benjamin le pregunt¨® en primer lugar cuando la llam¨®. La ¨²ltima vez que le hab¨ªan preguntado eso hab¨ªa sido en 2012, como pre¨¢mbulo a una mala noticia. Esta vez, por primera vez, la historia conced¨ªa un respiro: ¡°Hemos ganado, nos han dado otro juicio¡±, escuch¨® Tanya. El coche se inund¨® de gritos y l¨¢grimas. Tanya llam¨® a C¨¢ndido, el padre de Pablo y hermano de Jos¨¦ Manuel, Urtain, el fallecido boxeador vasco (Pablo es su sobrino). C¨¢ndido tambi¨¦n iba al volante y tuvo que pararse en la cuneta a llorar. El hermano de Pablo, Michael, recibi¨® la noticia mientras trabajaba. M¨¢s l¨¢grimas. En 22 a?os de combate contra la muerte lograban, por primera vez, un golpe a favor.

Pablo se enter¨® de que la vida le daba una nueva oportunidad a trav¨¦s del conducto del aire de su celda. Se lo comunic¨® otro preso. Despu¨¦s de tantos a?os de disgustos y golpes bajos, prefiri¨® no creerlo y mantener la cabeza fr¨ªa hasta la comunicaci¨®n oficial, que tuvo lugar al d¨ªa siguiente por tel¨¦fono. ¡°Ya jam¨¢s me hago ilusiones, no podr¨ªa soportar m¨¢s decepciones. Esta situaci¨®n me ha convertido en una persona fr¨ªa, con una coraza protegi¨¦ndome¡±, explica Pablo.

El juicio arrancar¨¢ en octubre. El jurado partir¨¢ de cero y dictaminar¨¢ si Pablo es inocente o vuelve a ser condenado a muerte. La diferencia con respecto a su primera condena es que, esta vez s¨ª, cuenta con una defensa a la altura. La virtual ausencia de abogado en su primer proceso en los a?os noventa fue el factor clave para entender por qu¨¦ Ibar fue condenado a muerte.

¡°Ya no me hago ilusiones. No podr¨ªa soportar m¨¢s decepciones. Me he convertido en una persona fr¨ªa, con una coraza protegi¨¦ndome¡±, confiesa Ibar

SIN EVIDENCIAS F?SICAS

El caso por el que Pablo fue condenado tuvo lugar al amanecer del 26 de junio de 1994 en Miramar, una ciudad del ¨¢rea metropolitana de Miami. Ese d¨ªa, dos individuos con la cara cubierta entraron en el sal¨®n de Casimir Sucharski, un hombre de 48 a?os con antecedentes penales y amenazado por un narcotraficante por una deuda. Casimir estaba tomando una copa con Sharon Anderson y Marie Rogers, dos j¨®venes de 25 a?os que hab¨ªa conocido esa misma noche en el Casey¡¯s Nickelodeon, la discoteca de la que Sucharski era propietario.

Los asaltantes irrumpieron con pistolas en la escena. Primero golpearon con violencia a las tres v¨ªctimas. Se ensa?aron con especial crueldad con el hombre, a quien, al parecer, trataron de sacarle alg¨²n tipo de informaci¨®n. Toda la secuencia fue recogida por una c¨¢mara de seguridad que el propio Sucharski hab¨ªa instalado en su sal¨®n semanas antes. Fue de esta grabaci¨®n, borrosa y en blanco y negro, de donde la polic¨ªa sacar¨ªa, posteriormente, el retrato robot con el que acusar¨ªan a Ibar.

En concreto, el retrato nace de un momento en el que uno de los intrusos se quita la camiseta que envolv¨ªa su rostro, se seca el sudor con ella y la arroja al suelo. Minutos antes, y tras media hora de golpes, las tres personas hab¨ªan sido ejecutadas a sangre fr¨ªa. Uno de los asaltantes dispar¨® un tiro a cada v¨ªctima. El otro los remat¨® un instante despu¨¦s. Los dos asesinos cogieron el coche de Sucharski y se fueron.

Los investigadores encontraron la camiseta en la entrada de la casa y la enviaron al laboratorio. Pero el ADN resultante del an¨¢lisis no era el de Pablo Ibar, a estas alturas ya detenido tras la discusi¨®n en la casa de los colombianos. Tampoco eran de Pablo las huellas, ni el pelo, ni las pisadas halladas en la escena del crimen. Ni una evidencia f¨ªsica que le vinculase al asesinato. Igual de endeble result¨® el testimonio del ¨²nico testigo, Gary Foy, un vecino que asegur¨® haber visto a dos j¨®venes en el coche de Sucharski a trav¨¦s de un cristal tintado y por espacio de unos segundos. No import¨®: la polic¨ªa se aferr¨® a la imagen del v¨ªdeo, al parecido de esa captura con Pablo, y lograron la acusaci¨®n de la fiscal¨ªa. Una fiscal¨ªa que, cuando arranc¨® el juicio, no tuvo rival.

Kayo Morgan era el nombre del abogado de oficio asignado a Pablo. A los pocos meses de arrancar el proceso, Morgan fue diagnosticado de sinusitis cr¨®nica y se enganch¨® a los ansiol¨ªticos. Acab¨® detenido por una pelea con su esposa. Pablo llegar¨ªa a cruz¨¢rselo un d¨ªa en la corte: Ibar entraba y Morgan sal¨ªa; ambos iban esposados. ¡°De esta no salgo vivo¡±, pens¨® entonces Pablo.

El juez deneg¨® la petici¨®n de cambio de abogado y Morgan sigui¨® al frente de una defensa absurda: acud¨ªa a las vistas empapado en sudor, ido y sin contratar a un experto facial que refutara el v¨ªdeo, a pesar de que varios expertos afirmaban que exist¨ªan evidencias de que no se trataba de Pablo. El resultado fue que la fiscal¨ªa logr¨® la condena contra pron¨®stico en un caso sin pruebas f¨ªsicas. El v¨ªdeo fue suficiente.

El panorama hoy es distinto. El letrado de Pablo, Benjamin Waxman, es uno de los abogados m¨¢s reputados de Florida. Su elevado cach¨¦ est¨¢ siendo pagado gracias al Ministerio de Exteriores espa?ol, el Gobierno vasco y lo recaudado por la Asociaci¨®n contra la Pena de Muerte Pablo Ibar. Por primera vez existe optimismo, aunque contenido. El a?o 2018 puede ser en el que Ibar salga libre. Si lo logra, habr¨¢ pasado 24 encerrado por un crimen del que siempre se ha declarado inocente.?