Un rostro femenino para el principal telediario de Arabia Saud¨ª

¡°Soy Weam al Dakheel. Bienvenidos telespectadores. Estos son los titulares¡±. Sin m¨¢s proleg¨®menos aunque con una sonrisa c¨®mplice, Al Dakheel empezaba el informativo de la noche de la televisi¨®n estatal saud¨ª del pasado jueves, junto a Omar al Nashwa. Su presencia en antena no hubiera llamado la atenci¨®n en el resto del mundo, pero en Arabia Saud¨ª era la primera vez que una mujer copresentaba el principal telediario. El gesto resulta indicativo de los cambios que est¨¢ viviendo ese pa¨ªs.

¡°Sienta un precedente hist¨®rico¡±, asegur¨® la cadena. En efecto, al d¨ªa siguiente, otra periodista, Nada al Dahham, aparec¨ªa en el telediario del fin de semana junto al titular, Abdullah al Yahya. Hasta ahora la televisi¨®n estatal relegaba a las mujeres a los informativos matinales, los programas femeninos, de cocina o sobre el tiempo. No obstante, era un gran avance. Cuando esta corresponsal viaj¨® por primera vez al Reino del Desierto en 1989, en la radio nacional s¨®lo hab¨ªa dos locutoras saud¨ªes y la pantalla estaba reservada a los hombres. Para los programas infantiles, se contrataba de preferencia a mujeres de otros pa¨ªses ¨¢rabes.

Al Dakheel, que ya era conocida por su trabajo como reportera para CNBC Arabia (que emite desde Dub¨¢i) y Al Ekhbariya, no es la primera mujer al frente de un noticiario en la televisi¨®n estatal. Pero s¨ª la primera en hacerlo en el horario de m¨¢xima audiencia, el de las nueve y media de la noche. Antes que ella, Jumanah al Shami, se hizo cargo del informativo matinal en 2016. La propia Al Dakheel, licenciada en Periodismo por la Universidad Americana de Beirut, rompi¨® un tab¨² al ser la primera saud¨ª en presentar el bolet¨ªn de deportes.

Adem¨¢s, como sucede con muchas de las ¡°primicias¡± que se han producido desde que el pr¨ªncipe Mohamed Bin Salm¨¢n, hijo y heredero del rey Salm¨¢n, se hiciera con el poder, hab¨ªa antecedentes. La veterana Huda al Rasheed ya present¨® el primer bolet¨ªn de noticias en 1974, hasta que tres a?os despu¨¦s se fue a la BBC. Sin embargo, el camino que hab¨ªa abierto no iba a tener continuidad. El conservadurismo de la sociedad saud¨ª y las concesiones que la monarqu¨ªa hizo a los religiosos tras la revoluci¨®n iran¨ª y el asalto a La Meca en 1979, cerraron el paso para el desarrollo profesional de las mujeres fuera de la ense?anza o la sanidad.

S¨®lo con el rey Abdal¨¢ (2005-2015) empez¨® a abrirse el mundo laboral para las saud¨ªes. Ahora, el poderoso heredero, coloquialmente conocido como MBS, ha convertido su empoderamiento en uno de los pilares de su programa de reformas, Saudi Vision 2030. Su medida estrella fue el decreto que el pasado 24 de junio levant¨® la prohibici¨®n de que condujeran, un caso ¨²nico en el mundo. Adem¨¢s, ha potenciado su presencia en la esfera p¨²blica al permitirles acudir a conciertos, estadios y otros lugares de esparcimiento. Aun as¨ª, mantiene el sistema de tutela que somete a las mujeres a la autoridad de un var¨®n (padre, marido, t¨ªo, hermano o hijo) y ha encarcelado a varias de las activistas que defend¨ªan que poder conducir no basta para acabar con su marginaci¨®n. Presentar las noticias, tampoco.