Conciencia y responsabilidad para elegir una ONG
Antes de colaborar con una organizaci¨®n ben¨¦fica es imprescindible recopilar la m¨¢xima informaci¨®n posible sobre la entidad para evitarar futuras frustraciones
Hemos terminado septiembre, el mes de la vuelta al cole, de entrar de nuevo en la vor¨¢gine rutinaria de madrugones y atascos y de contar los d¨ªas para las pr¨®ximas vacaciones, sin mucho tiempo para dedicarnos a nosotros mismos. As¨ª pues, antes de volver a meter las manos en la masa, querr¨ªa reflexionar sobre un tema que, como trabajadora social inmersa en el mundo de la cooperaci¨®n, me preocupa mucho.
Soy de las que piensan, citando al conferenciante y escritor Jorge Font, que ¡°quiz¨¢ no podamos alargar la vida; pero siempre, siempre la podemos ensanchar¡±. Precisamente, tratando de ensanchar esta ¨²nica vida que tenemos, y que en mi opini¨®n, no tiene sentido si no es compartida y ofrecida a los dem¨¢s, dediqu¨¦ muchos veranos de mi ¨¦poca estudiantil a hacer voluntariados nacionales e internacionales. M¨¢s adelante, cuando me encontr¨¦ demasiado absorbida por la rutina que describ¨ªa antes, dej¨¦ todo para ir de voluntaria a ?frica por tiempo indefinido, y as¨ª ensanchar, al menos, mi amplitud de miras.
Despu¨¦s de casi cuatro a?os trabajando con Kubuka en Kenia, en lo que ha sido una carrera de fondo compartiendo la pista con muchas otras ONG, siento la necesidad de defender la labor que profesionalmente llevamos a cabo, y a menudo se ve ensombrecida por esc¨¢ndalos publicados en los medios de comunicaci¨®n, como el caso de la presunta estafa de Yes We Help del que tanto se ha hablado este verano. Desde mi experiencia me gustar¨ªa, por un lado, dar esperanza a las personas que por distintos motivos est¨¢n desencantados o decepcionados con las ONG. Por otro lado, quisiera dirigirme a quienes este verano han realizado un voluntariado que les ha dejado en estado de resaca emocional, y a los que todav¨ªa no han tenido la oportunidad de realizarlo, pero ven las fotos de amigos y familiares con ojos de envidia, para darles mi humilde consejo.
Antes de colaborar con una ONG en cualquiera de sus modalidades, ya sea econ¨®micamente como ofreci¨¦ndonos de voluntarios para las actividades que realiza en nuestros pa¨ªses de origen o en terreno, es imprescindible recopilar la m¨¢xima informaci¨®n posible sobre la entidad, puesto que dicho conocimiento nos evitar¨¢ futuras frustraciones.
La primera pista: Una ONG en ning¨²n caso deber¨ªa constituirse como Sociedad Limitada o Sociedad An¨®nima, es decir, como empresa
La primera pista para saber qu¨¦ tipo de actividades est¨¢ realizando la entidad y cu¨¢l es su fin ¨²ltimo, est¨¢ en su forma jur¨ªdica. Una ONG en ning¨²n caso deber¨ªa constituirse como Sociedad Limitada o Sociedad An¨®nima, es decir, como empresa. Esta informaci¨®n quiz¨¢s no sea f¨¢cilmente localizable, pero es de car¨¢cter p¨²blico y por lo tanto debe ser accesible para quien desee conocerla. Las figuras legales para registrar una Organizaci¨®n no Lucrativa en Espa?a son Asociaci¨®n y Fundaci¨®n, siendo m¨¢s habitual la primera. El n¨²mero de entidades inscritas en el Registro Nacional de Asociaciones en 2017 ya superaban ampliamente las 50.000, por lo que en este mar de posibilidades necesitamos otros criterios para poder identificar aquellas en las que podemos depositar nuestra confianza.
La p¨¢gina web de una organizaci¨®n es su escaparate al p¨²blico, por lo que deber¨ªa darnos amplia informaci¨®n sobre todo aquello que queramos saber. El hecho de que una ONG no tenga en la p¨¢gina principal de manera visible su misi¨®n y visi¨®n e informaci¨®n sobre los proyectos, y reserve la posici¨®n privilegiada para hacer reclamos publicitarios nos dice mucho sobre cu¨¢les son sus prioridades. Adem¨¢s, un llamamiento a hacer voluntariado no deber¨ªa compartir eslogan con una agencia de viajes: ¡°Ven de voluntario a Kenia, ?te cambiar¨¢ la vida!¡± En muchos casos, la oferta de personas voluntarias que desean participar de un proyecto, sobre todo de ¨¢mbito internacional, supera ampliamente la demanda o la necesidad real de esta mano de obra en terreno. Sabiendo esto, si nuestra intenci¨®n es generar un impacto real y positivo all¨¢ donde vayamos, podemos descartar aquellas entidades que organizan viajes solidarios para grupos grandes por una duraci¨®n de entre 15 d¨ªas y un mes.
Personalmente, respecto al voluntariado, me resulta llamativo que algunas organizaciones acepten personas menores de edad y establezcan un l¨ªmite por exceso. En principio, cuanta m¨¢s formaci¨®n y experiencia profesional tenga la persona voluntaria, m¨¢s podr¨¢ aportar en las actividades que realice, siempre y cuando tenga la madurez suficiente para saber adaptarse al contexto. Tambi¨¦n es un dato relevante el coste de la experiencia y el desglose detallado del mismo. A modo orientativo, me parece razonable que el voluntario pague un m¨¢ximo de 100 euros a la semana como manutenci¨®n para estancias cortas. Para voluntariado profesional de larga estancia, este gasto deber¨ªa correr a cargo de la entidad. Hay que tener en cuenta que en la mayor¨ªa de casos, la persona voluntaria debe correr adem¨¢s con los gastos del vuelo, visado, seguro m¨¦dico, vacunas y dinero de bolsillo para el tiempo libre, y el poder adquisitivo del voluntario no deber¨ªa ser en ning¨²n caso un criterio por el que aceptarlo o rechazarlo.
Es importante recopilar informaci¨®n sobre el historial y el recorrido de la entidad. La antig¨¹edad no es, en todos los casos, sin¨®nimo de calidad, pero el hecho de que la ONG lleve mucho tiempo gestionando voluntariados nos da ciertas garant¨ªas. Desde un punto de vista profesional, sabiendo el volumen de trabajo que implica dar una buena formaci¨®n a las personas voluntarias, orientaci¨®n previa y durante la estancia, seguimiento de sus tr¨¢mites log¨ªsticos, etc. En combinaci¨®n con la preparaci¨®n del programa en el pa¨ªs de acogida con la gente local para que la experiencia sea realmente productiva y constructiva, puedo afirmar que el aprendizaje es progresivo y que es inviable para una entidad que acaba de nacer, gestionar de forma profesional un gran volumen de personas.
La comunicaci¨®n de una ONG deber¨ªa tener siempre un tono m¨¢s positivo que dram¨¢tico y respetar la dignidad e intimidad de todas las personas
El portal de toda ONG deber¨ªa tener, de forma muy visible, un apartado de transparencia en el que se recoja informaci¨®n t¨¦cnica y econ¨®mica sobre el conjunto de la entidad y sus proyectos, as¨ª como pruebas de su legalidad (estatutos, informes de auditor¨ªa, etc.). Es importante conocer las fuentes de financiaci¨®n de la entidad para elegir aquellas con mayor diversidad y solidez. Por ¨²ltimo, un aspecto clave y muy f¨¢cilmente identificable es el tono de la comunicaci¨®n que la organizaci¨®n realiza. Hay algunas ONG que, aunque cuidan mucho la parte t¨¦cnica en cuanto a calidad de las im¨¢genes, dise?o, etc, descuidan el contenido y promueven el t¨®pico del salvador blanco o sobreexponen a la poblaci¨®n local de los pa¨ªses en los que trabajan. La comunicaci¨®n de una ONG, en mi opini¨®n, deber¨ªa tener siempre un tono m¨¢s positivo que dram¨¢tico y respetar la dignidad e intimidad de todas las personas.
Afortunadamente, no todas las entidades son iguales y no es justo generalizar respecto a la confianza que merecen. Algunas, adem¨¢s de cumplir con los requisitos legales de las Organizaciones no Lucrativas, hacemos un inmenso esfuerzo por autorregularnos y cumplir los requisitos para estar inscritos en la Aecid (Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional al Desarrollo) u otras agrupaciones del sector, otro hecho que nos dar¨¢ m¨¢s seguridad a la hora de escoger la entidad.
Por ¨²ltimo, a la hora de elegir la organizaci¨®n con la que hacer voluntariado, es muy importante ser autoexigentes y valorar positivamente que nos pidan cumplir determinados requisitos de formaci¨®n, colaboraci¨®n anterior con la entidad durante el a?o, etc. Aunque todas las personas valemos para ser voluntarias, no siempre estamos preparadas para ello y no en todos los casos hacer voluntariado es lo mejor que podemos hacer para apoyar un proyecto en el que creemos. Seamos cr¨ªticos a la hora de evaluar la ONG con la que queremos colaborar y de denunciar irregularidades, pero colaboremos mientras podamos porque hay miles de maneras de hacerlo y tenemos que ensanchar la vida ya que es demasiado corta de por s¨ª.
Myriam Estarrona del R¨ªo es vicepresidenta de la ONG Kubuka ¨C M¨¢s Por Ellos
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