Gotas de agua en el oc¨¦ano

La falta de acceso al agua potable y a un saneamiento digno lastra el desarrollo de las comunidades m¨¢s desfavorecidas del planeta. Sin poder llegar a este suministro b¨¢sico, los programas contra la pobreza o en favor de una alimentaci¨®n segura carecen de efectividad. En pleno siglo XXI la ONU calcula que 2.100 millones de personas no tienen agua apta para el consumo y que 4.500 millones carecen de servicios de saneamiento gestionados de forma segura. Algunas empresas han creado programas especiales para intentar aportar soluciones y extender la concienciaci¨®n ante el problema. El grupo Ferrovial, por ejemplo, tiene en marcha el proyecto Infraestructuras Sociales para acercar el agua potable a comunidades de ?frica y Am¨¦rica. Dentro de este marco, ayer la compa?¨ªa firm¨® el acuerdo de colaboraci¨®n con varias ONG internacionales seg¨²n el cual este a?o destinar¨¢ 500.000 euros a proyectos en Colombia, Per¨² y Tanzania.

Rafael del Pino, presidente de Ferrovial, e ??igo Meir¨¢s, consejero delegado, se reunieron con Jos¨¦ Luis Leal, presidente de Acci¨®n contra el Hambre; Clara Pardo, presidenta de Manos Unidas; Robert Good, presidente del patronato de Save the Children y Manuel G¨®mez Gal¨¢n, director general de CIDEAL, para hacer efectivo el acuerdo. Tambi¨¦n particip¨® Javier Senent, presidente de Cruz Roja, entidad con la que Ferrovial colaborar¨¢, dentro del territorio nacional, en la rehabilitaci¨®n de comedores sociales y almacenes de alimentos.

En total se beneficiar¨¢n 15.000 personas. La empresa no se limita a entregar el dinero a las entidades, sino que trabaja con ellas sobre el terreno. Lo hace a trav¨¦s del voluntariado de sus propios empleados, que aportan su conocimiento desde Espa?a y en las zonas de trabajo. Elena Mart¨ªnez acaba de volver de Colombia, donde ha hecho una visita de diagn¨®stico para instalar una planta potabilizadora que suministrar¨¢ agua a 300 personas. Ella es gestora de talento en la compa?¨ªa y su labor ha sido la de recopilar datos sobre el contexto previo a la puesta en marcha de la planta. All¨ª los animales se ba?an en la misma alberca de la que la poblaci¨®n coge agua para cocinar, beber y lavarse. ¡°Hay que asegurarse de que las acciones que se desarrollan son las adecuadas para ellos; el proyecto no tendr¨ªa ¨¦xito si no nos aseguramos de que esa comunidad va a hacer buen uso del agua¡±.

Los voluntarios inciden primero en la sensibilizaci¨®n de la poblaci¨®n sobre el problema, con la promoci¨®n de la higiene, ya que, como explica Mart¨ªnez, en muchos casos no son conscientes de las enfermedades asociadas al agua contaminada. ¡°No acuden a la enfermera cuando tienen diarreas porque est¨¢n acostumbrados y muchos se medican solos¡±. Pero adem¨¢s, es imprescindible la capacitaci¨®n, que la propia comunidad sea la que gestiona el agua. ¡°Es un sistema que ellos mismo van a tener que establecer: qu¨¦ consumo hace cada uno, qu¨¦ cuota se va a cobrar, organizarse, saber qui¨¦n va a llevar al d¨ªa el sistema de filtros y mantenimiento de la planta¡­¡±

La ¡°apropiaci¨®n¡± del proyecto por parte de los locales es la clave del ¨¦xito, seg¨²n indica Gonzalo Sales, responsable del programa Infraestructuras Sociales. Sales desecha la idea de una ¡°antigua cooperaci¨®n¡± en la que los donantes dan dinero y se despreocupan, decidiendo adem¨¢s cu¨¢les son las necesidades de los beneficiarios: ¡°Hay que dejar que ellos expresen sus prioridades; lo importante es que la comunidad aprecie el proyecto, que la ONG tenga una buena relaci¨®n con ellos y que lo que nosotros aportemos sea valorado y aprendido para hacer un buen uso del mantenimiento de los sistemas¡±.

Cada proyecto tiene 12 meses para hacerse efectivo, pero la labor no termina ah¨ª. Durante los siguientes tres a?os los empleados de la compa?¨ªa realizan un viaje anual para certificar que las instalaciones siguen funcionando y llevar a cabo los ajustes necesarios. ¡°Somos supercautelosos porque normalmente ni en la cooperaci¨®n tradicional hay un seguimiento tan riguroso y cercano de los proyectos¡±, considera Sales, que a?ade que est¨¢n desarrollando una metodolog¨ªa de medici¨®n de impacto social de los proyectos.