Hallado un m¨¦todo para evitar reca¨ªdas del c¨¢ncer m¨¢s com¨²n

Cient¨ªficos de Espa?a y B¨¦lgica han desarrollado una nueva t¨¢ctica para evitar la recurrencia del c¨¢ncer de piel de c¨¦lulas basales, el tipo de tumor m¨¢s frecuente.

Este tipo de c¨¢ncer supone un 80% de los tumores cut¨¢neos. Espa?a, uno de los pa¨ªses europeos de mayor incidencia de estos tumores relacionados con la radiaci¨®n solar, registra unos 54.000 casos al a?o, seg¨²n la Asociaci¨®n Espa?ola de Dermatolog¨ªa. En torno al 2% de todos ellos no son operables. Desde 2012 existe un f¨¢rmaco que elimina las lesiones, pero reaparecen a los seis meses en un 25% de los pacientes.

En un estudio publicado hoy en Nature, Adriana S¨¢nchez-Dan¨¦s, investigadora de la Universidad Libre de Bruselas, y colegas del Hospital Vall d¡¯Hebron de Barcelona, desvelan el mecanismo de acci¨®n del f¨¢rmaco en cuesti¨®n, vismodegib, con nombre comercial Erivedge. "Al contrario que otros tratamientos del c¨¢ncer, que atacan a las c¨¦lulas que se dividen de forma r¨¢pida, este f¨¢rmaco acelera la maduraci¨®n de las c¨¦lulas tumorales y promueve su eliminaci¨®n por la descamaci¨®n natural de la piel¡±, explica la biotecn¨®loga gerundense S¨¢nchez-Dan¨¦s. ¡°En este estudio hemos descubierto una poblaci¨®n de c¨¦lulas que permanecen latentes durante el tratamiento y que son las que causan la reaparici¨®n de la enfermedad¡±, resalta.

Los investigadores han demostrado en experimentos con ratones que usando un segundo f¨¢rmaco experimental que inhibe la v¨ªa de se?alizaci¨®n WNT (canales de prote¨ªnas que transmiten al interior de la c¨¦lula las se?ales procedentes del exterior) en combinaci¨®n con el tratamiento normal se eliminan las lesiones y se evita la reca¨ªda. El trabajo tambi¨¦n ha demostrado en muestras celulares de pacientes que estos tambi¨¦n presentan las c¨¦lulas latentes y que se activa en ellas la v¨ªa de se?alizaci¨®n WNT, por lo que hay posibilidades de que el mismo tratamiento funcione en seres humanos. Otro equipo de la compa?¨ªa estadounidense Genentech, que fabrica el Vismodegib, publica resultados similares en otro estudio en la misma revista.

¡°En los casos en los que no es posible la cirug¨ªa y se usa el f¨¢rmaco, el c¨¢ncer suele reaparecer a los seis meses y se generan resistencias al tratamiento¡±, explica Eva Mu?oz-Couselo, investigadora del Hospital Vall d¡¯Hebron y coautora del estudio junto a su colega Josep Tabernero. ¡°Para el melanoma, que es el tumor cut¨¢neo menos frecuente pero tambi¨¦n el m¨¢s letal, se han desarrollado tratamientos de inhibidores combinados. Nuestro objetivo con este estudio es conseguir un efecto similar con una secuencia de f¨¢rmacos espec¨ªficos. Ahora el siguiente paso es poner en marcha un ensayo cl¨ªnico en pacientes¡±, detalla. S¨¢nchez-Dan¨¦s apunta que la misma combinaci¨®n podr¨ªa funcionar tambi¨¦n en otros tumores que presentan las mismas caracter¨ªsticas gen¨¦ticas y moleculares, en especial el meduloblastoma, un tumor cerebral que afecta sobre todo a ni?os.

"Es un estudio de tremendo inter¨¦s por su abordaje traslacional, es decir que puede llevar r¨¢pidamente los resultados de la investigaci¨®n b¨¢sica a la aplicaci¨®n cl¨ªnica", opina Luis de la Cruz, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Oncolog¨ªa M¨¦dica y jefe de oncolog¨ªa en el Hospital Virgen Macarena de Sevilla. "Es posible que la doble inhibici¨®n descrita en el trabajo pueda controlar la enfermedad en pacientes que necesitan este tratamiento", resalta.