Innovaci¨®n en el campo, pero que favorezca a la agricultura familiar

Cuenta el genetista Jos¨¦ Esquinas que un grupo de expertos europeos fue al Banco de Semillas de Etiop¨ªa y tom¨® varias muestras para estudiar en sofisticados laboratorios sus propiedades. Las enumeraron y, tras dos a?os de investigaci¨®n en Europa, informaron a los africanos de las cualidades de algunas de ellas y les asesoraron sobre cu¨¢les ser¨ªa mejor promover. Los et¨ªopes, agradecidos, preguntaron que cu¨¢les eran los t¨¦rminos de las que hab¨ªan seleccionado. "Pero los europeos eliminaron los nombres locales con lenguas nativas porque no las entend¨ªan, les pusieron n¨²mero", recuerda. "Cuando vincularon n¨²meros y nombres ind¨ªgenas, los investigadores africanos les respondieron: 'Sin duda nos viene bien la informaci¨®n precisa que nos pas¨¢is, aunque los propios nombres ind¨ªgenas ya indicaban las propiedades de muchas de ellas", recrea Esquinas. "Son a?os y a?os de conocimiento ancestral, de prueba y error, que hay que tener en consideraci¨®n. Debemos buscar la sinergia y no la contraposici¨®n entre los saberes tradicionales y las tecnolog¨ªas avanzadas", considera el especialista.

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Los peque?os agricultores atesoran en su mayor¨ªa la sabidur¨ªa ancestral de la tierra. Tienen los conocimientos de sus campos, saben las propiedades de sus semillas, manejan los ritmos del sol y las lluvias... Aguardan saberes que, con innovaci¨®n, ya sea en el ¨¢mbito de la tecnolog¨ªa, las organizaciones, los procesos o las pol¨ªticas podr¨ªa servir para obtener resultados m¨¢s ¨®ptimos. Piden que se cuente con ellos en la infinidad de proyectos, formaciones o investigaciones multilaterales para que los avances conseguidos les beneficien. Es uno de los objetivos que se dialogan en el I Simposio internacional sobre innovaci¨®n agr¨ªcola en favor de los agricultores familiares, celebrado esta semana en la sede de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO) en Roma.

Cerca de 600 representantes de Gobiernos, organizaciones de agricultores, academia, sociedad civil y empresas debaten sobre c¨®mo mejorar la producci¨®n. Siempre con perspectiva medioambiental, social y econ¨®mica; los tres pilares de la sostenibilidad, inserta en el ADN de la ONU para las iniciativas del futuro. Los agricultores familiares, que producen el 80% de los alimentos del mundo, se enfrentan al agotamiento de los recursos naturales y los efectos negativos del cambio clim¨¢tico, la desertificaci¨®n, la sequ¨ªa, la degradaci¨®n del suelo, la escasez de agua y la p¨¦rdida de biodiversidad. "Parad¨®jicamente, suelen ser pobres y estar aquejados de inseguridad alimentaria", informa la FAO en una nota. No provocan tanto cambio clim¨¢tico, pero lo sufren.

"En este encuentro nos acercamos a la innovaci¨®n como algo nuevo o algo que ya existe pero se usa por primera vez en otro lugar. La mecanizaci¨®n en algunas zonas es innovaci¨®n", dice el presidente del grupo de trabajo del simposio

El desaf¨ªo es manifiesto. Por un lado debe reducirse la injerencia humana en la naturaleza, y por otro habr¨¢ que satisfacer la demanda de una poblaci¨®n que previsiblemente ser¨¢ de 10.000 millones de personas en 2050. La FAO estima que la producci¨®n agr¨ªcola deber¨¢ aumentar casi un 50% respecto a 2012. No obstante, tambi¨¦n habr¨¢ que hacer esfuerzos para reducir el desperdicio de comida. Actualmente se tiran 1.300 millones de toneladas al a?o, un tercio de la producci¨®n total.

"Nosotros no contribuimos tanto al cambio clim¨¢tico. Son m¨¢s los productores de agricultura extensiva, de monocultivo, que usa qu¨ªmicos; quien genera m¨¢s emisiones. En la conciencia de los peque?os agricultores est¨¢ el respeto a la naturaleza. Nosotros cuidamos la tierra", defiende con decisi¨®n George Dixon, agricultor indio, secretario general de la Federaci¨®n Internacional de Movimientos de Adultos Rurales Cat¨®licos, que cuenta con m¨¢s de cinco millones de personas vinculadas al ¨¢mbito rural en los cinco continentes (de numerosas religiones), con los objetivos comunes de compartir conocimiento entre ellos, promover la reserva de las semillas y defender los derechos de los campesinos, entre otros.

"En la conciencia de los peque?os agricultores est¨¢ el respeto a la naturaleza. Nosotros cuidamos la tierra", dice un agricultor dirigente de una entidad internacional

"Lo m¨¢s grave de todo es que estamos perdiendo nuestros recursos. Las grandes multinacionales experimentan, usan hormonas artificiales, agrotoxinas, transg¨¦nicos, venden semillas que al principio pueden ser atractivas, pero cuyo precio va aumentando despu¨¦s, mientras que lo tradicional y la biodiversidad desaparecen. Despu¨¦s adem¨¢s el producto es m¨¢s barato y se vende mejor que el nuestro. Y son sistemas que incluso a veces cuentan con el apoyo de los Gobiernos", argumenta Dixon en un debate abierto por sus ventajas e inconvenientes para la alimentaci¨®n. Sit¨²a tambi¨¦n como primordial el acceso a la tierra, que ser¨ªa clave para que un agricultor decida innovar en el territorio, y se detiene en las comunidades ind¨ªgenas que no quieren abandonarlas. Pone el foco adem¨¢s en las privatizaciones y las dificultades para obtener agua; y en las dificultades de acceso al cr¨¦dito y seguros, que desmotivan para innovar. Son cuestiones tambi¨¦n que inciden en la ausencia de j¨®venes en el campo y las migraciones a la ciudad.

"La innovaci¨®n es un riesgo. Hay que invertir y probablemente despu¨¦s no funcione. A veces podr¨ªa ser negativa. Por eso estamos aqu¨ª, para ver por qu¨¦ en unos sitios funciona algo y en otros no. Si es por la financiaci¨®n, los conocimientos, las pol¨ªticas... es interesante el intercambio de experiencias. Por ejemplo, la introducci¨®n de la quinoa en Marruecos ha sido un ¨¦xito", declara Samy Gaiji, presidente del grupo de trabajo del simposio.

"En este encuentro nos acercamos a la innovaci¨®n como algo nuevo o algo que ya existe pero se usa por primera vez en otro lugar. La mecanizaci¨®n en algunas zonas es innovaci¨®n, el uso de un tractor o los drones utilizados por primera vez", expone Gaiji en Roma. Una experiencia que se compagina con el entorno en el que se desarrolle. "Lo que funciona para un grupo puede que no se adapte a otra regi¨®n. Todo depende del contexto y esto cambia r¨¢pido, por ejemplo por cuestiones clim¨¢ticas o digitales. El contexto cuenta y qui¨¦n mejor que el agricultor para conocerlo. Hay investigadores que asumen la perspectiva tecnol¨®gica, pero sin contexto. Eso es una visi¨®n vertical", reclama?Donal Brown, vicepresidente asociado del Fondo Internacional de Desarrollo Agr¨ªcola.?

"Cuantos m¨¢s agricultores est¨¦n en los debate,? mejor. Tienen un conocimiento profundo de sistemas agrarios, v¨ªnculo con el territorio, conocimientos. Pueden ser garantes de la innovaci¨®n. Desde definir la agenda hasta dar las soluciones, que no siempre tienen porque ser avanzadas tecnolog¨ªas. Contar con ellos da m¨¢s legitimidad a los procesos y har¨¢ que se decidan a innovar", considera Laura Lorenzo, directora adjunta del Foro Rural Mundial. ¡°Estamos intentando desarrollar soluciones que puedan replicarse de manera sencilla, econ¨®mica y sostenible en todos los pa¨ªses y regiones¡±, ha declarado el director general de la FAO, Graziano da Silva, en la inauguraci¨®n del simposio. ¡°Necesitamos comprender mejor los impulsores y procesos de la innovaci¨®n, y buscar soluciones concretas, identificar intervenciones prioritarias y desarrollar estrategias para ampliar las experiencias exitosas¡±.

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