Un plan para seguir los pasos de la viruela
Desde hace 18 a?os, GAVI, una alianza de organizaciones, gobiernos y empresas, apoya a las naciones m¨¢s pobres en la lucha contra las enfermedades transmisibles y evitables gracias a las vacunas. Estos d¨ªas eval¨²a los progresos realizados
La viruela es, de momento, la ¨²nica enfermedad que afecta a seres humanos que ha sido erradicada del planeta. Solo en el siglo XX, este virus que hab¨ªa atacado a la humanidad durante milenios y que mataba a un tercio de los infectados, se llev¨® la vida de 300 millones de personas. Hoy es historia. El logro fue posible en 1980 gracias a la vacuna creada 180 a?os antes por Edward Jenner (1749-1823) y mejorada posteriormente por otros cient¨ªficos. Fue necesario tambi¨¦n un esfuerzo global de campa?as de inmunizaci¨®n.
Otras enfermedades est¨¢n cerca de repetir esta historia de ¨¦xito como la poliomielitis, el sarampi¨®n o la rubeola. Las vacunas, adem¨¢s de poder convertir estos males en malos recuerdos del pasado, salvan millones de vidas de la muerte y la discapacidad. Sin embargo, pese a su demostrada eficacia, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud estima que 19,5 millones de lactantes de todo el mundo a¨²n no reciben las vacunas b¨¢sicas. La tasa de inmunizaci¨®n se ha estacando en el 86%, advierte el organismo. Por eso, hacen falta esfuerzos extraordinarios y nuevas formas de llegar a quienes todav¨ªa no se benefician de los progresos cient¨ªficos para proteger su salud.
Para tal fin, se cre¨® en 2000 la Alianza Global para la Vacunaci¨®n e Inmunizaci¨®n (GAVI, por sus siglas en ingl¨¦s). Este conglomerado de pa¨ªses, fundaciones, organizaciones internacionales y empresas privadas apoya a las naciones menos adelantadas en la lucha contra las enfermedades transmisibles, pero evitables gracias a las vacunas. Unos y otros se han reunido en Abu Dabi (Emiratos ?rabes Unidos) para evaluar c¨®mo progresan en su tarea y cu¨¢n cerca est¨¢n de los objetivos que GAVI se hab¨ªa marcado para el per¨ªodo 2016-2020 tras su segunda conferencia de donantes celebrada en Berl¨ªn en 2015 y en la que recaud¨® 6.625 millones de euros.
19,5 millones de lactantes de todo el mundo a¨²n no reciben las vacunas b¨¢sicas
Reino Unido y la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates fueron los que m¨¢s aportaron a la causa con 1.330 millones de euros y 1.370 millones de euros respectivamente. Espa?a no a?adi¨® ni un euro m¨¢s a la cantidad que ya ten¨ªa comprometida desde 2005: 9,5 millones al a?o hasta 2020, que suman un total de 47,5 millones.
En el informe de revisi¨®n publicado para este control a medio curso antes del examen final, GAVI anota sus logros y tambi¨¦n los retos que le quedan por delante.
127 millones de ni?os vacunados
El objetivo de GAVI para 2020 es vacunar a 300 millones de ni?os en pa¨ªses de ingresos bajos. En los dos primeros a?os de trabajo (2016 y 2017), la alianza ha logrado apoyar la inmunizaci¨®n de 127 millones de peque?os, el 42%. ¡°En la mayor¨ªa de los casos con m¨¢s de una vacuna¡±, anotan los autores de su informe. Sobre todo, la pentavalente (difteria, tosferina, t¨¦tanos, poliomielitis e infecciones producidas por Haemophilus Influenzae tipo b), la segunda dosis contra el sarampi¨®n y otra contra la rubeola. ¡°Esto no solo ayudar¨¢ a evitar 2,5 millones de muertes futuras, sino que tambi¨¦n evitar¨¢ la p¨¦rdida de 105 millones de a?os debido a una discapacidad o muerte prematura¡±, a?aden.
Otras vacunas, sin embargo, registran peores resultados. Es el caso de la del virus del papiloma humano, principal causante del c¨¢ncer de cuello de ¨²tero. Con apoyo de GAVI, seg¨²n sus datos, se ha suministrado la vacuna a 1,5 millones de ni?as de los 40 millones a los que planeaba inmunizar la organizaci¨®n para 2020.
Ocho pa¨ªses ya se autofinancian sus programas de vacunaci¨®n
Los pa¨ªses m¨¢s pobres no pueden permitirse comprar las vacunas al precio de mercado, por eso GAVI les apoya mediante la provisi¨®n de las dosis, adquiridas a un menor coste. Todos los Estados que reciben ayuda de la alianza ya contribuyen econ¨®micamente a financiar las campa?as de inmunizaci¨®n. En conjunto, aportaron 271 millones de d¨®lares entre 2016 y 2017. ¡°M¨¢s del doble que en los dos primeros a?os del per¨ªodo anterior¡±, subraya el informe. Pero el objetivo es que ninguno de ellos requiera de fondos y soporte de la organizaci¨®n en el futuro. Es lo que llaman graduarse.
But¨¢n, Guyana, Honduras, Indonesia, Kiribati, Mongolia, Moldavia y Sri Lanka, que antes necesitaban ayuda de GAVI, ahora autofinancian completamente sus programas de vacunaci¨®n
De los 20 pa¨ªses graduados que GAVI se hab¨ªa marcado como objetivo para 2020, ocho ya lo han conseguido: financian completamente sus campa?as de vacunaci¨®n y mantienen las mismas tasas de inmunizaci¨®n. Son But¨¢n, Guyana, Honduras, Indonesia, Kiribati, Mongolia, Moldavia y Sri Lanka. Otros ocho, remarca la organizaci¨®n, est¨¢n en la senda de alcanzar su graduaci¨®n en 2018. Sin embargo, algunos de ellos est¨¢n avanzando en este proceso de emancipaci¨®n econ¨®mica ¡°sin haber introducido vacunas vitales¡±, alerta el documento de revisi¨®n.
Construir mercados de vacunas sostenibles
¡°La construcci¨®n de mercados de vacunas saludables es fundamental para el ¨¦xito a largo plazo de la misi¨®n GAVI¡±, indica la organizaci¨®n en su informe. ¡°Permite a los fabricantes producir las vacunas y los productos de inmunizaci¨®n correctos en cantidades y precios adecuados y sostenibles para los pa¨ªses en desarrollo¡±, explican los autores. En 2015, la alianza se comprometi¨® a garantizar un suministro suficiente, de calidad y a costes asequibles para los pa¨ªses en desarrollo. De cumplirse su plan para 2016-2020, al final de este per¨ªodo se habr¨¢ un ahorro de 1.300 millones de d¨®lares.
?C¨®mo va la consecuci¨®n de este reto? De momento, en los dos primeros a?os se ha logrado, seg¨²n sus c¨¢lculos, ahorrar 764 millones. Principalmente, mediante la negociaci¨®n con la industria farmac¨¦utica que provee las vacunas a bajo coste y que, adem¨¢s, mantiene durante un tiempo tales precios reducidos a los pa¨ªses que se grad¨²an. Sin embargo, reconoce la alianza en su informe, ¡°los problemas de suministro han dificultado satisfacer la demanda, obligando a algunos pa¨ªses a retrasar la introducci¨®n de vacunas importantes¡±. Un ejemplo: la salida de un fabricante del mercado de vacunas pentavalentes ilustra, en opini¨®n de los expertos de GAVI, ¡°la combinaci¨®n arriesgada de la oferta excesiva del mercado, los altos niveles de competencia y la ca¨ªda de los precios de las vacunas¡±.
Los citados son los principales logros y retos de la Alianza Global para las Vacunaciones e Inmunizaciones, pero no son los ¨²nicos. Todos, al detalle, se debatir¨¢n esta semana en Abu Dabi, donde la organizaci¨®n se ha citado para pasar examen. De sus buenos resultados depende, en buena medida, que en 2020 ¡ªfecha en la que agotar¨¢ previsiblemente sus fondos¡ª los donantes renueven su confianza en este mecanismo para no dejar a nadie sin acceso a vacunas. Y, sobre todo, de su ¨¦xito depende que se salven muchas vidas. Seis millones.
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