Los aficionados que hacen repicar las campanas manualmente

NO SE VISTE de fraile ni es beato. Eliseu M. Roig, de 30 a?os, es campanero de la catedral de Valencia, donde reside uno de los grupos m¨¢s vivos de Espa?a en la recuperaci¨®n del toque manual frente al automatizado. Este gestor cultural llega a la torre del Micalet, que acoge las 11 campanas del templo, con la mirada oculta por unas gafas de sol a la ¨²ltima, pantal¨®n de pitillo negro y zapatillas deportivas del mismo color. Los miembros de su asociaci¨®n, Campaners, huyen de todo lo que suene a trasnochado. Aunque sus instrumentos y partituras son vetustos, los repica gente joven. Eliseu, junto a otros 15 compa?eros, coge impulso y salta para voltearlas durante los d¨ªas de fiesta. Unas 60 veces al a?o. Suele tocar el Jaume, de unos 1.700 kilos. Lo m¨¢s cotizado es ¡°parar la Mar¨ªa¡±, cuando gira enloquecida moviendo sus cuatro toneladas de peso. ¡°La agarras y te tiembla todo el cuerpo. Se mueve mucha energ¨ªa¡±, afirma.

Aunque no hay antecedentes en su familia, lleva media vida enganchado al ta?ido del bronce. A la adrenalina de verlas pasar a toda velocidad y a pocos cent¨ªmetros de la cara. Cuando no tiran de las cuerdas, las activa un motor, como en la mayor¨ªa de las catedrales del pa¨ªs. Los grupos de aficionados, que se extienden por Espa?a, tratan de rescatarlas del coma en el que quedaron tras su mecanizaci¨®n en los a?os setenta, que conden¨® a los campanarios al abandono. A partir de ese momento empez¨® a desaparecer un sonido que guio a la comunidad y que le dio identidad. Los nuevos campaneros no son nost¨¢lgicos, rechazan hacer cualquier tipo de folclore. Tienen claro que tocan para la ciudad que espera la llegada del 5G, donde los toques ya no avisan del cierre de las murallas y el wifi escala hasta las torres.

Las campanas fueron las redes sociales de los pueblos y las ciudades en ¨¦poca medieval, cuando no hab¨ªa luz el¨¦ctrica ni relojes. Avisaban de que se hab¨ªa desatado un incendio, de que comenzaba la jornada laboral o de a qu¨¦ campo tocaba llevar el reba?o. Incluso llamaban a la rebeli¨®n. Como la campana de Dolores, que llam¨® al levantamiento de los mexicanos contra las autoridades espa?olas en 1810. Ahora que las notificaciones avasallan los smartphones con las ¨²ltimas noticias, que las guerrillas se organizan en grupos de Facebook y que la iglesia ha reducido su actividad y, con ella, los toques que llamaban al culto, ?qu¨¦ papel desempe?an ahora estos instrumentos? Seg¨²n el equipo de la catedral de Valencia, esta expresi¨®n cultural solo puede sobrevivir si se adapta. ¡°No tocamos para llamar a misa, ni en bodas o bautizos. Tradicionalmente solo se tocaba para lo que involucraba a la comunidad, eso es lo apasionante. Ahora lo que s¨ª podemos hacer es expresar los sentimientos de la ciudad en los d¨ªas de fiesta. Alegrarnos o entristecernos con ella¡±, explica Francesc Llop i Bayo, antrop¨®logo y maestro de campaneros. Los toques de oraci¨®n diarios est¨¢n mecanizados. Cuando los campaneros entran en la sala para hacer el toque manual desconectan el general el¨¦ctrico. La catedral de Valencia ha programado 64 toques manuales en fechas se?aladas, como la Navidad o Semana Santa. Los Campaners d¡¯Albaida, otro grupo de reconocida tradici¨®n en la conservaci¨®n del toque manual en la regi¨®n, el pasado 25 de noviembre, en el D¨ªa Internacional contra la Violencia de G¨¦nero hicieron un toque por cada mujer asesinada en 2018. Y este a?o han tocado para celebrar el centenario del armisticio de la I Guerra Mundial.

En Espa?a existe una treintena de agrupaciones que hacen repicar las campanas manualmente

La mejor actualizaci¨®n de software para este medio de comunicaci¨®n tradicional son los j¨®venes que engrosan las asociaciones. En la Comunidad Valenciana el asociacionismo est¨¢ en ebullici¨®n. Hay alrededor de 30 agrupaciones que hacen repicar las campanas manualmente. El modelo se expande a otras ciudades como Zamora, Le¨®n, Pamplona, Burgos, Santiago de Compostela o Lleida. Tambi¨¦n por Europa, con grupos potentes en Utrecht (Holanda), Italia e Inglaterra. Antonio Ballesteros, de 33 a?os, es el presidente de la agrupaci¨®n zamorana, con alrededor de 100 socios. Se mueven con unas campanas port¨¢tiles por toda la provincia para difundir hasta 22 toques caracter¨ªsticos de la regi¨®n. ¡°Hay muchos pueblos donde ya no hay campaneros, pero hemos cogido el problema a tiempo¡±, afirma. Las asociaciones reemplazan a aquellos personajes, que empezaron a extinguirse con la electrificaci¨®n. Una ¡°falsa modernizaci¨®n¡±, seg¨²n Ballesteros, que se ejecut¨® a diestro y siniestro, sin respetar la diversidad de toques de cada zona. El resultado: un sonido industrializado. No se tuvo en cuenta el valor patrimonial que arrastran las campanadas. ¡°Se pierde la forma propia de hacer sonar las campanas. Las de Valencia suenan de una forma, las de Madrid de otra, y las andaluzas, y las inglesas, y las italianas, de otras m¨¢s¡±, explica Eliseu. Desde Campaners, para proteger la tradici¨®n sonora, investigan sobre un campo muy poco estudiado en Espa?a. Han creado una web de documentaci¨®n que alimenta a los adictos al tema.

En el estudio de esta pr¨¢ctica est¨¢ Eliseu. Recorre de arriba abajo las estrech¨ªsimas escaleras de caracol de la torre del siglo XV de la catedral de Valencia. Esquiva los grupos de turistas que pagan dos euros por subir a lo alto. Mientras, manipula con agilidad la pantalla t¨¢ctil del m¨®vil y responde mensajes aqu¨ª y all¨¢. Va deprisa. Le queda poco para presentar su tesis doctoral. La afici¨®n por esta expresi¨®n cultural le viene de antiguo. Cuando ten¨ªa 14 a?os las campanas lo volv¨ªan loco y no hablaba de otra cosa. Despu¨¦s de insistirle mucho a su madre, ella busc¨® en las p¨¢ginas amarillas y telefone¨® hasta que dio con Campaners. Con los a?os, la pasi¨®n lo ha convertido en un estudioso. ¡°Se agota el tiempo para hacer el trabajo de campo. Los campaneros tradicionales van a desaparecer y hay que documentar las variantes de esta expresi¨®n que ha servido para crear comunidad¡±, explica.

¡°Las campanas pod¨ªan diferenciar si quien hab¨ªa muerto era hombre o mujer, rico o pobre¡±, dice Ana Barba, campanera de Yeste

Un ejemplo est¨¢ en Yeste, un pueblo de unos 2.000 habitantes de la Sierra del Segura (Albacete). Ana Barba, de 42 a?os, tom¨® el relevo de su padre hace tres, cuando este subi¨® por ¨²ltima vez a lo alto de la parroquia de la Asunci¨®n de Nuestra Se?ora. Ahora ella, las palomas y los excrementos son los ¨²nicos hu¨¦spedes de la torre, como en la mayor¨ªa de las iglesias espa?olas. Los d¨ªas de fiesta tiene que superar todo tipo de obst¨¢culos antes de llegar al campanario, que est¨¢ en absoluto estado de abandono. Tras pasar la prueba, ata una cuerda a cada campana. Todas tienen nombre: Mar¨ªa, Gloria, Isabel y Juana. Una vez amarradas, las sujeta con pies y manos y se coloca en el centro. ¡°Las campanas contaban al pueblo qu¨¦ pasaba. Por ejemplo, si tocaban a muerto pod¨ªan diferenciar si hab¨ªa fallecido un hombre o una mujer por el sonido final, o si se trataba de un rico o un pobre¡±, explica.

Est¨¢ ilusionada con mantener una tradici¨®n familiar que al menos se remonta hasta su tatarabuelo. Su padre, Federico Barba, de 86 a?os, al que no le sobra dulzura en las formas, le ense?¨® el toque manual. ?l lo aprendi¨® de ni?o, cuando era monaguillo y ve¨ªa a su abuela Segunda. Despu¨¦s instruy¨® a su madre, Matilde, que fue la campanera oficial del pueblo hasta que falleci¨®. Sub¨ªa cada d¨ªa y, a veces, incluso ten¨ªa que aplicarse toda la noche. No cobrara, m¨¢s all¨¢ de los detalles de los vecinos. Federico emigr¨® a Barcelona y a su vuelta las campanas ya estaban mecanizadas. ¡°Tocan lo mismo para todo, les quitaron la salsa¡±, dice tajante. Ahora, cuando su hija se pone al mando de los badajos, los vecinos lo notan. ¡°Ah¨ª va Ana la campanera¡±, le dice un paseante.

Los aficionados, que pululan por todo el territorio nacional, han aceptado a rajatabla una regla. Entre ellos solo hablan de campanas. Ni pol¨ªtica, ni f¨²tbol ni religi¨®n. En un grupo nacional de WhatsApp, que utilizan para compartir fotos de los escenarios m¨¢s rec¨®nditos, hay integrantes con ideas opuestas. ¡°Gente de Bildu, guardias civiles, de todo. Por aqu¨ª nos enviamos v¨ªdeos de lugares que de otra forma no conocer¨ªamos¡±, cuenta Joan Alepuz, campanero de 26 a?os, que investiga sobre los fundidores industriales valencianos. Con este trabajo conjunto, las asociaciones han conseguido dar pasos en materia de protecci¨®n. El Consejo de Patrimonio aprob¨® el pasado octubre la inclusi¨®n del toque manual tradicional como ¡°manifestaci¨®n representativa¡± del patrimonio cultural inmaterial. Lo que supone la primera protecci¨®n a nivel nacional. Una media que servir¨¢ a los campaneros para defenderse de la ley del ruido, que en los ¨²ltimos a?os ha dado la raz¨®n a cerca de 500 denunciantes que pidieron callarlas. A las campanas a¨²n les queda mucho que decir.?