El ¡®software¡¯ que permite a personas con par¨¢lisis cerebral hacer m¨²sica

Tras unos solos de blues para calentar, los alumnos de Zacharias Vamvakousis, de 35 a?os, clavan el villancico Jingle Bells. A Josep se le van algunas notas, y el profesor, que acompa?a con la guitarra, le habla de m¨²sico a m¨²sico: ¡°Si est¨¢s cansado, descansa, pero cuando toques levanta la mirada. En el ¨²ltimo concierto lo hiciste genial¡±. Lo que tocan Josep, Jordi y Sandra, que viven en una residencia asistida de la Fundaci¨®n Catalana de Par¨¢lisis Cerebral, no es un instrumento, sino un software llamado EyeHarp desarrollado por Vamvakousis y que permite tocar m¨²sica con la mirada a personas afectadas por tetraplejia y enfermedades degenerativas.

El investigador y m¨²sico ateniense afincado en Barcelona se marc¨® el objetivo de acercar la m¨²sica a las personas con movilidad reducida cuando su mejor amigo, con el que tocaba folk griego, sufri¨® un accidente de tr¨¢fico y se qued¨® parapl¨¦jico. ¡°Est¨¢bamos haciendo el servicio militar, que es obligatorio en mi pa¨ªs, y plane¨¢bamos un concierto que ¨ªbamos a dar dos d¨ªas despu¨¦s del accidente¡±, recuerda. ¡°Quiero utilizar la tecnolog¨ªa para dar accesibilidad a la creatividad. Es lo que nos hace felices¡±.

Durante la clase alterna ¡°sol, la, mi, sol¡± con ¡°amarillo, azul, verde¡±, puesto que lo que ven los alumnos en su ordenador es una rueda de colores. Cada uno se corresponde a una nota y la melod¨ªa se consigue al fijar la mirada en el color que toca en el momento adecuado, siguiendo las instrucciones y utilizando un head tracker, un aparato que se ha popularizado y abaratado gracias a los videojuegos.

El EyeHarp tiene ya sus propios virtuosos, como Alper Kaya, un guitarrista turco que ha podido volver a tocar despu¨¦s de que le diagnosticaran ELA, o Stelios Pissis, un chipriota que est¨¢ completamente paralizado y tan solo se comunica a trav¨¦s de la mirada. En Barcelona, el alumno m¨¢s aventajado de Vamvakousis es Joel Bueno, un chaval de 11 a?os que borda el himno del Bar?a.

El EyeHarp funciona como soft?ware libre y cualquiera puede descargarlo gratuitamente. Ahora su creador, que lo desarroll¨® como trabajo de final de m¨¢ster en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, planea llevarlo a otro nivel. Ha terminado la beca con la que contaba de la Obra Social La Caixa y en breve caducar¨¢ tambi¨¦n su contrato de doctorado con la universidad, as¨ª que tiene previsto buscar fondos. ¡°Podr¨ªa apoyarme en inversores, pero me preocupa perder el aspecto social. Al final, quien pone dinero siempre va a querer que le devuelvan el doble. No aspiramos a hacernos ricos, solo a fundar una empresa que cubra los sueldos de tres o cuatro personas¡±. Su idea, por tanto, es lanzar un proyecto de micromecenazgo para crear un videojuego generalista que permita tocar m¨²sica con la mirada. ¡°As¨ª el p¨²blico potencial ser¨¢ mayor y los costes resultar¨¢n menores para aquellos que realmente necesitan esta tecnolog¨ªa¡±.