El aracn¨®logo que engancha a estudiantes al medio ambiente

Benson Muramba subi¨® a Brandberg, el cerro m¨¢s alto de Namibia, cuando era estudiante. Participaba en una excursi¨®n de instituto organizada por EduVentures, una organizaci¨®n educativa creada en 2003 con el objetivo de que los j¨®venes de entre 14 y 17 a?os conocieran la biodiversidad de su pa¨ªs. En su caso, misi¨®n cumplida, porque unos a?os despu¨¦s de convirti¨® en experto en ara?as y es el director ejecutivo de esa organizaci¨®n.

La iniciativa comenz¨® a andar gracias a la comisaria del departamento de Aracnolog¨ªa del Museo Nacional de Namibia, Tharina Bird y poco a poco las escapadas se multiplicaron a distintas zonas del pa¨ªs, como el desierto Namib, el Ca?¨®n del r¨ªo Fish y la reserva Nyae Nyae, antiguo asentamiento de los poblados San. ¡°Los estudiantes no ten¨ªan experiencia en terreno. Una vez la obtienen comienzan a apreciar su entorno¡±, asegura Muramba. Muchos alumnos no habr¨ªan podido ver de otro modo estos parajes que se consolidan como los grandes atractivos tur¨ªsticos del pa¨ªs, junto con el Parque Nacional de Etosha.

La educaci¨®n te¨®rica se llev¨® fuera del aula para el desarrollo de una concienciaci¨®n por la defensa del patrimonio natural.¡°Se est¨¢n intentando lograr los objetivos para la conservaci¨®n de la naturaleza¡±, apunta Maria Johannes, coordinadora de proyectos de EduVentures y profesora de ciencias.

Namibia cuenta con la mayor poblaci¨®n de rinocerontes negros y guepardos del mundo. Adem¨¢s, es el ¨²nico lugar con una poblaci¨®n ascendente de leones en libertad mientras que el n¨²mero de elefantes contin¨²a en aumento. Se convirti¨® en el primer pa¨ªs de ?frica en incorporar la protecci¨®n del medio ambiente en su constituci¨®n. En la actualidad, m¨¢s del 43% del territorio est¨¢ dentro de un programa de conservaci¨®n que facilita la administraci¨®n y mantenimiento de los recursos naturales de manera sostenible, seg¨²n informa la Consejer¨ªa de Turismo.

Namibia se convirti¨® en el primer pa¨ªs de ?frica en incorporar la protecci¨®n del medio ambiente en su constituci¨®n

Desde su independencia en 1990, la estrategia gubernamental ha promovido la responsabilidad de las comunidades rurales sobre sus tierras. Gracias a este programa del Ministerio de Medio Ambiente y Turismo, la poblaci¨®n local gestiona parques y reservas nacionales, as¨ª como zonas naturales de ¨¢mbito p¨²blico y privado. Se protege el entorno, que a su vez se convierte en una fuente de ingresos para paliar la pobreza de estas regiones.

En este contexto, la expansi¨®n de los talleres de EduVentures era imprescindible. La demanda de los profesores crec¨ªa y, a pesar de los escollos econ¨®micos, en 2013 naci¨® el programa docente EduMobile.

Equipado con una pizarra interactiva, un ordenador, materiales did¨¢cticos, microscopios y otros aparatos, un autob¨²s recorre el pa¨ªs y ha realizado en estos a?os m¨¢s de 40 visitas a colegios rurales. Ombombo, nombre del veh¨ªculo y que significa mariposa en Otjiherero (lengua local), es el protagonista de un proyecto del que se han beneficiado m¨¢s de 3.000 estudiantes.

A todas partes

¡°Los j¨®venes tienen que estar concienciados, ya que ellos son los futuros l¨ªderes de la sociedad¡±, puntualiza Corris Kaapehi, director de programas de EduVentures, que resalta c¨®mo la idea ha sido adaptada en otros pa¨ªses como Suazilandia y Sud¨¢frica. EduMobile es gratis para los colegios. Se trata de un programa de cinco d¨ªas en el cual se imparten talleres medioambientales basados en el cambio clim¨¢tico, la gesti¨®n del agua o el uso responsable de los recursos naturales.

El equipo sigue dise?ando nuevas v¨ªas para la sensibilizaci¨®n y ya se trabaja en un nuevo reto: EduLink. ¡°Es un proyecto que conecta colegios en toda Namibia y les provee de materiales pedag¨®gicos para continuar con la formaci¨®n cient¨ªfica de sus alumnos¡±, explica Kaapehi.

Han logrado otros hitos como la expedici¨®n con alumnos con discapacidades auditivas en la que estos escolares pudieron acceder a la naturaleza y crearon nuevos gestos en el lenguaje de signos que describiesen las especies locales. Tambi¨¦n han editado impreso, en colaboraci¨®n con un peri¨®dico nacional, el cuarto volumen del comic Free Rangers para llegar a los m¨¢s peque?os de forma l¨²dica.?

Tambi¨¦n organizan veladas de comedia medioambiental, en las que el c¨®mico y miembro del equipo Fernando Filipe realiza mon¨®logos para llevar el mensaje a una audiencia que de otra forma no estar¨ªa interesada en la tem¨¢tica.

EduVentures ha cumplido 15 a?os de lucha por fomentar la defensa del patrimonio natural.

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