Consejos para dar la vuelta al mundo (por menos de lo que piensas)

Billetes 'Round-the-World'

Bonos con m¨²ltiples paradas que permiten aprovechar las rutas operadas por diferentes compa?¨ªas para volar alrededor del mundo por un precio que var¨ªa entre menos de 2.000 y m¨¢s de 5.000 euros, dependiendo de cu¨¢les sean los destinos que desees visitar (puedes elegir rutas entre cientos de aeropuertos), las aerol¨ªneas involucradas y la clase de cabina en la que viajes. Lo primero es dise?ar una ruta, siempre en el mismo sentido, de este a oeste, o viceversa, y despu¨¦s, elegir la alianza m¨¢s conveniente en funci¨®n de las zonas del mundo y pa¨ªses que queramos visitar, ya que hay grandes diferencias de cobertura entre unas alianzas y otras.

Alianzas a¨¦reas

Existen tres alianzas a¨¦reas de car¨¢cter mundial: One World, Sky Team y Star Alliance. Todas ellas ofrecen estas tarifas tanto en clase turista como en business o clases superiores. Se puede encontrar informaci¨®n sobre las compa?¨ªas que las integran, as¨ª como las condiciones de sus tarifas, en sus respectivas p¨¢ginas web, que tambi¨¦n disponen de un planificador de itinerarios que identifica las mejores conexiones entre dos puntos geogr¨¢ficos y calcula el precio total del billete, tasas incluidas. Todas ellas establecen un n¨²mero m¨¢ximo de paradas. Una vez adquirido el billete, el itinerario no se puede cambiar (aunque s¨ª las fechas y los horarios, a lo largo de un a?o a partir del primer vuelo). One World estructura sus tarifas en funci¨®n de la clase y el n¨²mero de continentes visitados (tres, cuatro o seis), mientras que el resto lo hace seg¨²n el n¨²mero de millas.

?Por d¨®nde te vas a mover?

One World es la ¨²nica que cubre toda Am¨¦rica del Sur a trav¨¦s de la aerol¨ªnea Latam, nacida de la fusi¨®n entre la chilena Lan y la brasile?a Tam, que brinda la posibilidad de viajar a lugares tan sugerentes como la Isla de Pascua o las islas Gal¨¢pagos. Las rutas con escala en Norteam¨¦rica y Asia tambi¨¦n est¨¢n bien cubiertas por esa alianza gracias a los vuelos del holding IAG (Iberia, British Airways, Level, Vueling y Aer Lingus), mientras que aerol¨ªneas como Qantas, Qatar, Royal Jordanian, Srilankan Airlines o la japonesa Jal cubren los tramos por Asia y la regi¨®n del Pac¨ªfico. Sus tarifas vuela al mundo Oneworld explorer y Global explorer conectan 1.000 destinos de todo el mundo. Para facilitar el dise?o de las rutas, su web incluye varios itinerarios de muestra.

La pertenencia a Sky Team de compa?¨ªas como Kenya Airways, Air Europa o el t¨¢ndem Air France-KLM permite dise?ar una vuelta al mundo que contemple escalas en ?frica; en su lista de aerol¨ªneas tambi¨¦n se cuentan Aeroflot, China Airlines, China Southern, China Eastern y Garuda, con las que llega hasta los lugares m¨¢s rec¨®nditos del gigante asi¨¢tico o regiones remotas de Rusia como Kamchatka. Su bono Go Round the World permite elegir itinerarios de entre dos y 15 escalas; las rutas deben incluir un vuelo transatl¨¢ntico y un vuelo transpac¨ªfico y comenzar y finalizar en el mismo pa¨ªs (aunque no necesariamente en la misma ciudad). Su web tambi¨¦n incluye varios itinerarios tem¨¢ticos predise?ados.

Veintisiete compa?¨ªas a¨¦reas, entre ellas la neozelandesa Air New Zealand, que disfruta de una posici¨®n estrat¨¦gica entre Asia y los archipi¨¦lagos del Pac¨ªfico, o Air India, la ¨²nica con vuelos directos a India desde Espa?a, permiten al grupo Star Alliance ofrecer una vasta red de rutas por el norte de Asia, el Sudeste Asi¨¢tico y Ocean¨ªa. Su tarifa C¨ªrculo Pac¨ªfico, por ejemplo, permite dise?ar rutas circulares entre m¨¢s de 85 destinos de 25 pa¨ªses, entre ellos Australia, China, Camboya, Fiyi, Indonesia, Nueva Zelanda, Filipinas, Samoa, Vietnam o Tonga. Las rutas han de tener el mismo pa¨ªs de salida y de llegada, y un m¨¢ximo de 16 tramos.

Para mochileros

Adem¨¢s de estas tres alianzas globales, existen otras asociaciones de aerol¨ªneas creadas espec¨ªficamente para ofrecer tarifas de vuelta al mundo. The Great Escapade, por ejemplo, agrupa tres aerol¨ªneas ¡ªAir New Zealand, Singapore Airlines y Virgin Atlantic¡ª y es perfecta si deseas incluir en tu vuelta al mundo los archipi¨¦lagos del Pac¨ªfico, Australia y Asia, aunque todos sus vuelos parten de Londres. La usan sobre todo los mochileros.

Agencias especializadas como la brit¨¢nica Round the World Experts tienen ofertas como el World Explorer, un bono que aprovecha las rutas de British Airways, Cathay Pacific, Qantas y Latam Airlines para dar la vuelta al mundo partiendo de Londres por menos de 2.000 euros. Otras agencias similares son Round the World Flights, Air Treks, Bridge-the-World o la espa?ola Nomad Flight. La mayor¨ªa opera desde Reino Unido, donde hay mayor demanda de este tipo de billetes.

Aprovechar las escalas

Cuando se planifica una vuelta al mundo hay que tener en cuenta los grandes hubs, los aeropuertos que las compa?¨ªas utilizan como bases de operaciones en sus vuelos intercontinentales, lugares como Reikiavik, Bangkok, Singapur, Dub¨¢i o Doha, entre otros. Utiliz¨¢ndolos como escalas (stopover), se pueden aprovechar para visitar las regiones de las cuales son centro, bien por tierra o en barco, o con vuelos de aerol¨ªneas locales de bajo coste como las asi¨¢ticas Air India Express, Air Arabia, Air Asia o Ceb¨² Pacific, la australiana Tigerair; las estadounidenses Southwest y Air Tran; la mexicana Volaris, o la brasile?a Gol. El Brasil Air Pass de Gol, por ejemplo, ofrece la posibilidad volar sin l¨ªmite por el interior de Brasil durante 10 o 21 d¨ªas por una tarifa ¨²nica de 350 o 440 euros, respectivamente.

Aunque en rigor un stopover es una parada de m¨¢s de 24 horas por falta de conexi¨®n entre dos vuelos que obliga a la aerol¨ªnea a facilitar alojamiento y manutenci¨®n al pasajero hasta la salida, compa?¨ªas como Etihad, Qatar, Emirates, Thai Airways o Singapore Airlines los han incorporado a sus estrategias de promoci¨®n con ofertas que incluyen la estancia gratis o con importantes descuentos, traslados entre el hotel y el aeropuerto y, en algunos casos, un programa de excursiones a la carta. Para poder disfrutar de un stopover hay que solicitarlo antes del comienzo del viaje en las oficinas de la compa?¨ªa a¨¦rea o en la agencia donde se compr¨® el billete, o bien marcando la pesta?a ¡°m¨²ltiples destinos¡± si se reserva por Internet. Algunas rutas permiten hacer dos o m¨¢s paradas (double drop stopover). China permite estancias de hasta 72 horas sin visado (Transit Without Visa o TWOV) a los pasajeros que visitan ciudades como Pek¨ªn o Shangh¨¢i.

Seguros, visados, vacunas y otros papeleos

Ponerse malo de viaje ¡ªsobre todo si el viaje es largo¡ª es una faena. Si eres un aventurero en un lugar remoto, puede ocurrir que la infraestructura hospitalaria sea tan precaria que no dispongas ni de una aspirina. Si viajas por pa¨ªses como Estados Unidos, Jap¨®n o Canad¨¢, tendr¨¢s aspirinas, pero por una consulta m¨¦dica, una radiograf¨ªa o un an¨¢lisis de sangre te pueden cobrar m¨¢s de 2.000 euros, y un ingreso hospitalario con manutenci¨®n, pruebas m¨¦dicas y un tratamiento puede suponer tu sueldo de un a?o, o incluso m¨¢s. Si no tienes un seguro de viaje potente, vas listo. Iati es una de las compa?¨ªas de seguros m¨¢s volcadas hacia los viajeros independientes; su p¨®liza Iati mochilero combina una cobertura de hasta 40.000 euros de gastos m¨¦dicos y prestaciones para deportes de aventura, rescate y salvamento.

Los pasaportes tienen la fea costumbre de caducar: aseg¨²rate de que el tuyo no lo haga mientras est¨¢s de viaje (y de que tiene una validez m¨ªnima de seis meses). Algunos pa¨ªses donde se hace escala pueden requerir de visados y vacunas; para los primeros, el tr¨¢mite consiste en rellenar un formulario y pagar una tasa; en muchos casos, esta gesti¨®n se puede hacer a la llegada al pa¨ªs de destino, pero conviene informarse antes. En la secci¨®n de recomendaciones de viaje de la p¨¢gina web del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperaci¨®n est¨¢n los requisitos para cada pa¨ªs. Para vacunarse es necesario acudir a alguno de los centros de vacunaci¨®n internacional autorizados por el Ministerio de Sanidad y Consumo. En Internet encontrar¨¢s multitud de blogs de viajes con informaci¨®n pr¨¢ctica para emprender la aventura.