Sierra Leona proh¨ªbe con ¡®efecto inmediato¡¯ la mutilaci¨®n genital femenina
La decisi¨®n forma parte de una serie de medidas gubernamentales contra las ceremonias de iniciaci¨®n de las sociedades secretas
El Gobierno de Sierra Leona prohibi¨® el viernes la mutilaci¨®n genital femenina como parte de una serie de medidas contra las ceremonias de iniciaci¨®n por parte de sociedades secretas, seg¨²n confirm¨® el ministro de Gobierno Local y Desarrollo Rural, Anthony Brewah.
Con cerca de un 90% de ni?as y mujeres que han sufrido ablaci¨®n, Sierra Leona tiene una de las mayores tasas de mutilaci¨®n genital femenina en ?frica, seg¨²n datos de Naciones Unidas, y es uno de los pocos pa¨ªses del continente en el que a¨²n era legal.
"El Gobierno ha prohibido con efecto inmediato la iniciaci¨®n en todo el pa¨ªs", dijo, en una carta enviada a las autoridades regionales. La ablaci¨®n es parte del proceso de iniciaci¨®n en sociedades secretas conocidas como Bondo, que tienen un destacado peso pol¨ªtico. Brewah ha detallado que la prohibici¨®n es una respuesta a la violencia pol¨ªtica relacionada con estas sociedades secretas, si bien ha confirmado adem¨¢s que se aplica a las iniciaciones de mujeres en las mismas.
La activista y exministra Rugiatu Turay, quien se reunir¨¢ con Brewah y el titular de la cartera de Bienestar Social durante esta semana, ha destacado que la decisi¨®n es "un paso en la buena direcci¨®n". "Queremos asegurarnos de que el Gobierno sabe que los cuerpos de la mujer no son campos de batalla. Queremos saber qu¨¦ har¨¢n para proteger a las mujeres y c¨®mo se asegurar¨¢n de que la prohibici¨®n es aplicada", sostuvo.
La muerte de una ni?a de diez a?os a causa de esta pr¨¢ctica en diciembre increment¨® los llamamientos a favor de la ilegalizaci¨®n de la ablaci¨®n. Turay, fundadora del grupo Amazonian Initiative Movement, resalta que se debe abordar c¨®mo cambiar la ablaci¨®n por otros ritos de iniciaci¨®n. "No queremos erradicar las Bondo, es nuestra cultura, pero queremos asegurarnos de que la ablaci¨®n es eliminada de las pr¨¢cticas de iniciaci¨®n", explica.
Un informe publicado el pasado mes de septiembre denunci¨® que millones de ni?as en ?frica est¨¢n en riesgo de mutilaci¨®n genital femenina debido a que sus gobiernos no aplican las leyes que proh¨ªben esta pr¨¢ctica, condenada internacionalmente.
Millones de ni?as en ?frica est¨¢n en riesgo de mutilaci¨®n genital femenina debido a que sus gobiernos no aplican las leyes que proh¨ªben esta pr¨¢ctica
Un total de seis pa¨ªses, en los que residen 16 millones de ni?as ¡ªChad, Liberia, Mal¨ª, Sierra Leona, Somalia y Sud¨¢n¡ª, ni siquiera han criminalizado la ablaci¨®n, tal y como recoge el documento sobre leyes en los 28 pa¨ªses en los que esta pr¨¢ctica es end¨¦mica. Los l¨ªderes mundiales se han comprometido a poner fin a la pr¨¢ctica, que implica la retirada total o parcial de los genitales externos y que afecta a 200 millones de ni?as y mujeres, seg¨²n los objetivos de desarrollo acordados en 2015.
Los autores del informe calculan que 55 millones de ni?as menores de 15 a?os en ?frica han sido sometidas a la ablaci¨®n o est¨¢n en riesgo de serlo. La mitad viven en tres pa¨ªses ¡ªEgipto, Etiop¨ªa y Nigeria¡ª que ya han prohibido la pr¨¢ctica. Asimismo, destacan que ¨²nicamente dos pa¨ªses, Kenia y Uganda, tienen una legislaci¨®n robusta, al tiempo que alertan de que la mayor¨ªa de las legislaciones nacionales no hacen frente a la tendencia creciente de que profesionales m¨¦dicos lleven a cabo la ablaci¨®n.
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Una alternativa a la mutilaci¨®n
Alrededor de 325 millones de ni?as ser¨¢n v¨ªctimas de mutilaci¨®n genital en 2050 si se mantiene el ritmo actual, alerta Amref Salud ?frica. A pesar de que esta pr¨¢ctica ya se ha prohibido en 26 Estados africanos, muchos pa¨ªses la siguen llevando a cabo. En Kenia, por ejemplo, el 49% de las mujeres ha sido v¨ªctima de ablaci¨®n entre los 10 y 15 a?os y actualmente el 15% de las mujeres de entre 15 y 19 a?os ha sido afectada.
La campa?a de Amref El rito de paso alternativo: un desaf¨ªo a nuestro alcance para el futuro de las ni?as africanas promueve modelos de ritos de paso alternativos en pa¨ªses como Kenia y Tanzania, donde m¨¢s de 16.000 ni?as han logrado escapar a la ablaci¨®n. Estos ritos alternativos mantienen todas las celebraciones culturales que rodean el paso de ni?a a mujer, pero obvian el momento de la mutilaci¨®n.
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