Drones para proteger el patrimonio arqueol¨®gico

EL PERSONAJE DE ESTA historia ya era el gran experto mundial en la cultura moche ¡ªuna civilizaci¨®n precolombina que se expandi¨® por la costa norte de Per¨² entre los siglos I y VI de nuestra era¡ª cuando ocup¨® la cartera de viceministro de Patrimonio de 2013 a 2015 en el Ministerio de Cultura peruano. Ah¨ª, Luis Jaime Castillo descubri¨® la que ahora es su nueva especialidad y en la que se ha vuelto a convertir en una autoridad internacional: el uso de drones y multic¨®pteros para la arqueolog¨ªa y la protecci¨®n del patrimonio arqueol¨®gico, materia en la que imparti¨® un seminario en la Universidad de Harvard, ?Drones, Photogrammetry and 3D Modeling in Archaeology, en 2015.

Entre 1991 y 2013 Luis Jaime Castillo dirigi¨® el programa arqueol¨®gico de San Jos¨¦ de Moro, un yacimiento moche donde fueron halladas las momias de dos sacerdotisas que permitieron conectar las representaciones iconogr¨¢ficas halladas en otras c¨¦lebres tumbas como la del Se?or de Sip¨¢n o la Se?ora de Cao con las pinturas murales de la Huaca de la Luna, los dibujos de los ceramios atesorados en el Museo Larco y hasta con los testimonios de la tercera parte de la Cr¨®nica del Per¨² (circa 1553), de Pedro Cieza de Le¨®n. Sin embargo, una cosa era tener la responsabilidad de proteger el enclave de San Jos¨¦ de Moro y otra muy distinta todos los asientos arqueol¨®gicos peruanos, algunos de los cuales ocupaban miles de hect¨¢reas (solo el santuario de Machu Picchu tiene una superficie de 325,92 kil¨®metros cuadrados). As¨ª fue como Luis Jaime Castillo incorpor¨® el uso de drones en la rutina de los arque¨®logos, con la finalidad de proteger, delimitar y documentar los principales enclaves del patrimonio precolombino peruano.

En menos de cinco a?os, la utilidad arqueol¨®gica de los drones se ha incrementado geom¨¦tricamente, pues se usan para fotograf¨ªas a¨¦reas, para levantar maquetas tridimensionales, para tomar ortofotos, para medir digitalmente la elevaci¨®n del terreno y, sobre todo, para documentar los santuarios hist¨®ricos y poder protegerlos mejor. As¨ª, Luis Jaime Castillo es uno de los exploradores mundiales patrocinados por National Geographic, y sus trabajos de documentaci¨®n lo mismo han servido para medir el impacto del fen¨®meno del Ni?o en la costa norte que para identificar todas las ruinas incaicas del Valle Sagrado del Cusco que todav¨ªa permanecen cubiertas por la jungla, pues, como sostiene el arque¨®logo, ¡°documentar supone proteger¡±.

Castillo forma parte del proyecto GlobalXplorer, promovido por Sarah Parcak, arque¨®loga satelital empe?ada en acabar con los saqueos en la materia perpetrados por todo el planeta. Parcak es egipt¨®loga, pero como los santuarios de Egipto, Mesopotamia y Asia Menor se encuentran en zonas conflictivas, las investigaciones de Castillo en los Andes son imprescindibles para desarrollar la metodolog¨ªa, el software y los recursos t¨¦cnicos que los arque¨®logos del siglo XXI utilizar¨¢n para trabajar desde el aire cuando la paz se entronice en Oriente Pr¨®ximo. ?Lo que habr¨ªa dado Schliemann por disponer de semejantes recursos cuando buscaba las ruinas de Troya en 1874!