El monz¨®n de India evidencia los efectos del cambio clim¨¢tico

M¨¢s informaci¨®n

La innovaci¨®n budista para adaptarse al cambio clim¨¢tico

¡°Tenemos 10 a?os para frenar el calentamiento global¡±

El pulso con India y China marca el final de la cumbre de Par¨ªs

Es un lunes del mes de julio, y como es costumbre por estas fechas, las lluvias del monz¨®n han inundado la ciudad de Bombay. En esta ocasi¨®n han causado una docena de muertos, el desv¨ªo de medio centenar de vuelos y la cancelaci¨®n de otros tantos trenes. La alerta roja ha obligado a declarar el d¨ªa siguiente, martes, como festivo, lo que ha conllevado p¨¦rdidas millonarias para la capital financiera de India. Al otro extremo del pa¨ªs, los habitantes de Chennai (antes Madr¨¢s) carecen de agua desde hace un mes debido a la mayor sequ¨ªa en d¨¦cadas. La crisis en la capital regional m¨¢s al sur del subcontinente ha llevado a que el actor y activista medioambiental Leonardo Di Caprio se haga eco en redes de c¨®mo grupos de mujeres cargadas de c¨¢ntaros vac¨ªos ara?an agua de pozos escu¨¢lidos. Esta es la imagen de los efectos del cambio clim¨¢tico.

"El cambio clim¨¢tico extrema las condiciones en todo el pa¨ªs. Seg¨²n el modelo de proyecci¨®n, la periodicidad de lluvias torrenciales se reducir¨¢ de 100 a 20 a?os para el 2100. Los aguaceros aumentar¨¢n en intensidad y en frecuencia¡±, explica a EL PA?S Prasoon Singh, del departamento de Ciencias de la Tierra y Cambio Clim¨¢tico en el Instituto de Energ¨ªa y Recursos (TERI), de Nueva Delhi. El experto insiste en que las autoridades pongan en marcha los planes establecidos tras las inundaciones de 2005, que causaron m¨¢s de mil muertos en Bombay y alrededores. ¡°Las inundaciones urbanas son un fen¨®meno relativamente nuevo, pero cada vez m¨¢s repetido y extendido en ciudades indias. Pero todas las medidas se olvidan cuando termina el monz¨®n¡±.

Esta particular estaci¨®n del a?o en el subcontinente viene acompa?ada por olas de calor y sequ¨ªas. Mientras se superaban los 50 ?C en ciudades del norte de India, las lluvias pre-monz¨®nicas ¡ªentre marzo y mayo¡ª fueron las m¨¢s bajas en 65 a?os; por lo que el Sistema de Alerta Preventiva de Sequ¨ªa declar¨® la alarma en m¨¢s del 42% del pa¨ªs mientras que los niveles de 91 de las principales reservas nacionales se desplomaron al 20% de su capacidad; menos que el a?o pasado y que la media de la ¨²ltima d¨¦cada. La crisis se agrava por un d¨¦ficit del 44% en las precipitaciones entre octubre y diciembre de 2018, durante las conocidas como lluvias postmonz¨®n y que proporcionan entre el 10-20% del total de agua necesaria.

¡°Nuestro monz¨®n se espera en octubre. As¨ª que la crisis durar¨¢ hasta septiembre con solo una d¨¦cima parte del agua necesaria [20 litros por persona para consumo e higiene b¨¢sica, seg¨²n la OMS]¡±, dice por tel¨¦fono, Jayaram Venkatesan, coordinador de Arappor Iyakkam, colectivo de la ciudad de Chennai. En esta ciudad, los habitantes aguardan frente a los tanques cisterna y se quejan del olor f¨¦tido del agua mezclada con el alcantarillado. La falta de lluvias en la capital del estado meridional de Tamil Nadu, de 11 millones de residentes, ha hecho caer por debajo del 1% el nivel de cuatro embalses, lo que ha reducido al 40% el agua canalizada.

Chennai sufre los efectos de la sequ¨ªa desde hace semanas a pesar de ser una ciudad costera ba?ada por m¨¢s de 3.500 masas de agua y cuya media de precipitaciones en los ¨²ltimos cuatro a?os ha sido mayor que la del resto del pa¨ªs. ¡°La estimaci¨®n necesaria para abastecer a todos los residentes es de 830 millones de litros de agua, pero el Gobierno no puede dar m¨¢s de 270. Esto solo es un tercio de lo que la ciudad necesita para beber y cocinar. El resto se obtiene del subsuelo para ba?os y limpieza, pero estas reservas tambi¨¦n se agotaron¡±, se queja Venkatesan, que insiste en la responsabilidad de las autoridades.

Crecimiento desmesurado sin gesti¨®n de recursos

Las precipitaciones del monz¨®n son vitales en toda la regi¨®n del sur de Asia. Sin embargo, desde 2015, con la excepci¨®n de 2017, India ha sufrido sequ¨ªas generalizadas cada a?o combinadas con inundaciones, como las que causaron unos 350 muertos en el estado sure?o de Kerala el verano pasado. ¡°Al cambio clim¨¢tico se a?ade la planificaci¨®n urbana. Las llamadas junglas de asfalto evitan la infiltraci¨®n de las precipitaciones en el subsuelo, mientras que m¨¢s asentamientos humanos ocupan los recursos acu¨ªferos. Al mismo tiempo, solo el 30 o 40% de las aguas residuales en las ciudades indias son tratadas, lo que afecta a su seguridad¡±, resume a este diario Samrat Basak, director del Programa Agua en India del Instituto de Recursos Mundiales (WRI).

Con una poblaci¨®n de m¨¢s de 20 millones de habitantes ¡ªla mitad que toda Espa?a¡ª Bombay ejemplifica esa descripci¨®n. Ap¨¦ndice de cemento ganado al mar fruto de la combinaci¨®n de siete islas, la megal¨®polis india m¨¢s densamente poblada forma una depresi¨®n de terreno en su centro, donde en estas fechas el aeropuerto internacional est¨¢ anegado. El obsoleto sistema de drenado dise?ado por el Imperio brit¨¢nico, de m¨¢s de 150 a?os, se une a la deforestaci¨®n continuada del entorno para agravar una pol¨ªtica de gesti¨®n de aguas denunciada desde hace una d¨¦cada. ¡°Tras las inundaciones de 2005, una comisi¨®n experta recomend¨® un sistema de bombeo hacia la costa pero solo el 30% del plan se ha completado tras millones invertidos¡±, se?ala Prasoon Singh. ¡°Adem¨¢s, el sistema de drenado funciona al 50% por el bloqueo ocasionado por los residuos s¨®lidos¡±

Al otro extremo del pa¨ªs, la situaci¨®n se repite. ¡°Seg¨²n nuestro estudio de 2017, solo se tratan un tercio de las aguas residuales por lo que 1.000 litros no procesados son vertidos diariamente a los recursos acu¨ªferos¡±, denuncia Jayaram Venkatesan desde Chennai. Su organizaci¨®n ha presentado una decena de peticiones al Gobierno local entre las que figuran cero vertidos, 100% del tratamiento de aguas, control de su recolecci¨®n y distribuci¨®n, adem¨¢s de auditor¨ªas sociales. ¡°Los ciudadanos tambi¨¦n deben implicarse¡±, dice Venkatesan, consciente de lo mucho que queda por trabajar en el aspecto de la concienciaci¨®n de una sociedad con escasa educaci¨®n medioambiental y menos ejemplos c¨ªvicos por parte de sus autoridades.

Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter y Facebook e Instagram, y suscribirte aqu¨ª a nuestra newsletter.