Al menos 324 muertos en Kerala tras las peores inundaciones desde hace un siglo

Las lluvias estacionales del monz¨®n que afecta a India durante la ¨¦poca estival est¨¢n ocasionando las peores inundaciones vividas en el Estado de Kerala (34 millones de habitantes) desde hace casi un siglo. El jefe del Ejecutivo del Estado del sur del pa¨ªs, Pinarayi Vijayan, confirm¨® este viernes que el n¨²mero de v¨ªctimas mortales ha ascendido a 324 tras las riadas que empezaron hace nueve d¨ªas. Las autoridades tambi¨¦n informan de que unas 223.000 personas se han refugiado en los 1.568 campamentos de ayuda habilitados a lo largo de la regi¨®n costera del sur del pa¨ªs; donde se espera que el n¨²mero de v¨ªctimas y afectados aumenten ante los pron¨®sticos meteorol¨®gicos.

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¡°Estamos siendo testigos de algo nunca antes visto en la historia de Kerala¡±, declar¨® Vijayan a un grupo de periodistas, seg¨²n informa BBC. ¡°Casi todas las presas est¨¢n ahora abiertas. La mayor¨ªa de nuestras plantas de tratado de aguas est¨¢n anegadas y los motores da?ados¡±, dijo el jefe del Gobierno de Kerala, quien tambi¨¦n aclar¨® que la situaci¨®n ha empeorado en los ¨²ltimos d¨ªas a ra¨ªz del fallo del Estado vecino de Tamil Nadul; que no liber¨® a tiempo el agua de una de sus presas.

Seg¨²n el Departamento de Meteorolog¨ªa de India, la intensidad de las lluvias torrenciales del monz¨®n que azotan anualmente la regi¨®n de Kerala ha aumentado en un 37% desde mayo del presente a?o. Los expertos tambi¨¦n han predicho que el nivel de precipitaciones se mantendr¨¢, como m¨ªnimo, hasta el s¨¢bado; motivo por el cual las autoridades regionales han declarado la alerta roja en 12 de los 14 distritos de Kerala.

El impacto de las riadas ha obligado al cierre de escuelas en toda la regi¨®n y ha afectado a la red de transportes; por lo que algunos distritos han prohibido, por motivos de seguridad, la llegada de turistas a uno de los destinos m¨¢s solicitados por viajeros nacionales y extranjeros. El aeropuerto internacional de la ciudad portuaria de Cochin; principal aer¨®dromo del Estado y uno de los m¨¢s transitados de India, ha suspendido sus operaciones hasta el 26 de agosto, mientras que muchas carreteras y v¨ªas del tren se han visto afectadas. ¡°El nivel de aguas contin¨²a desbordando los carriles y superando el nivel de riesgo de puentes en muchos puntos¡±, recoge la declaraci¨®n oficial de las autoridades del Enlace Ferroviario Meridional, que informaba tambi¨¦n de la cancelaci¨®n de m¨¢s de una docena de trenes a su paso por Kerala.

¡°La ciudad parec¨ªa una isla salpicada con casas y coches sumergidos en aguas turbias y entre cocoteros arrancados¡±, declaraba un testigo local a la agencia Reuters, despu¨¦s de observar la cat¨¢strofe desde uno de los helic¨®pteros desplazados a la zona. Adem¨¢s de los aparatos a¨¦reos que ya asisten a los atrapados en los tejados de sus casas, el Gobierno de Kerala ha solicitado once unidades m¨¢s al Ministerio de Defensa; a lo que se suman efectivos de la guardia costera y de la Marina. Se espera que el primer ministro, Narendra Modi, visite la regi¨®n afectada este mismo viernes. Entre tanto, el jefe del Ejecutivo de Kerala, Pinarayi Vijayan, tambi¨¦n hizo un llamamiento al resto de ciudadanos indios para que contribuyan econ¨®micamente a la ayuda de emergencia y reconstrucci¨®n a trav¨¦s del Fondo Presidencial de Socorro.