As¨ª es la vida de Ignasi Monreal, el artista que conquist¨® a Gucci

De vez en cuando, el estudio del Trastevere en Roma donde vive el artista Ignasi Monreal (Barcelona, 1990) se convierte en el epicentro de una ins¨®lita actividad social. A pocos pasos de distancia se encuentra la c¨¢rcel de Regina Coeli, una de las m¨¢s antiguas de la ciudad y, desde tiempos inmemoriales, los familiares de los presos se comunican a gritos con sus parientes desde la cercana colina del Gianicolo. ¡°Les chillan las noticias¡±, cuenta Ignasi. ¡°Les gritan: ¡®?Te quiero!¡¯. O ¡®?Tu hijo es un in¨²til y le han echado del cole porque sigue tus pasos!¡¯. Los presos contestan y hay mucho eco, as¨ª que se oye por todo el barrio. El mes pasado era el cumplea?os de un recluso y su mujer le puso fuegos artificiales. ?l contest¨® quemando papel higi¨¦nico por la ventana¡±.

Asegura Ignasi Monreal que eligi¨® Roma por eso. Por su car¨¢cter escenogr¨¢fico e imprevisible. ¡°Quer¨ªa una ciudad que fuera como de otra ¨¦poca, pero no cosmopolita. Que fuera totalmente disfuncional, y preciosa¡±, explica. ¡°Adem¨¢s, mis artistas favoritos, Vel¨¢zquez y Caravaggio, se formaron en Roma. Puestos a seguir el ejemplo de alguien, mejor el de Vel¨¢zquez que cualquier otro¡±.

Tanto Vel¨¢zquez como Caravaggio, forman parte ahora de los peque?os altares (¡°voy rezando de uno en uno¡±, bromea) que Ignasi ha esparcido por su improvisada vivienda, ubicada en el piso superior de la galer¨ªa de Stefania Miscetti, toda una instituci¨®n en el arte contempor¨¢neo italiano. ¡°En realidad este es el estudio de mi amigo F. Taylor Colantonio. ?l lo usa para trabajar, y yo para vivir y trabajar¡±, explica. ¡°Stefania me alquil¨® el sitio casi sin conocerme, porque nos ca¨ªmos bien. Ella viv¨ªa aqu¨ª, pero se ha mudado al palacio Doria Pamphili. As¨ª que cuando llegu¨¦ acababa de vaciarlo y todo era un poco fr¨ªo. Pero puse una colcha en la cama y algunas alfombras de Taylor y ya es m¨¢s acogedor¡±.

Ignasi salta de un tema a otro con la misma soltura con que sus ilustraciones se han instalado en el feed de Instagram de toda una generaci¨®n de millennials. Interrumpe la conversaci¨®n para buscar en Spotify una canci¨®n, Le mantellate, que la cantante italiana Gabriella Ferri dedic¨® en los a?os sesenta a la c¨¢rcel femenina que tambi¨¦n est¨¢ en su calle. Despu¨¦s comienza a hablar de su casera. ¡°Stefania colecciona figuras de ranas. Cuando se mud¨® se las llev¨® casi todas, pero pas¨® en este lugar 30 a?os, as¨ª que alguna queda por ah¨ª¡±, afirma, se?alando a la terraza.

Bajo el mecenazgo de Michele

As¨ª, entre ranas ajenas, obras de arte en proceso, muebles improvisados y coleccionistas ¨Cla galer¨ªa abre al p¨²blico todas las tardes¨C, Monreal disfruta de un observatorio privilegiado de la sociedad romana. ¡°En esta calle pasan muchas cosas. Muchas cosas y muy raras. Para m¨ª es importante. Mi casa de Londres estaba en Stoke Newington, enfrente de una mezquita que ten¨ªa una tienda de kebabs, un restaurante, una carnicer¨ªa y muchas luces de ne¨®n¡±, recuerda. ¡°Al lado hab¨ªa una iglesia evangelista que organizaba funerales con coches de caballos. Y todo eso lo ve¨ªa desde la ventana del sal¨®n. La inspiraci¨®n de muchos de mis trabajos para Gucci sali¨® de ah¨ª¡±.

Entre junio de 2017 y enero de 2018, Ignasi Monreal vivi¨® una de las etapas m¨¢s intensas de su acelerada vida profesional. Alguien en la firma florentina Gucci vio su trabajo en las redes y decidi¨® encargarle una serie de ilustraciones que, en los meses siguientes, dieron la vuelta al mundo en lo que para muchos fue parte inseparable de la renovaci¨®n est¨¦tica impulsada por Alessandro Michele, director creativo de la casa. ¡°Fue una locura¡±, recuerda. ¡°Hac¨ªa dos o tres ilustraciones al d¨ªa. En total, m¨¢s de 200. No hac¨ªa nada m¨¢s desde que me levantaba hasta que me acostaba. No ten¨ªa fines de semana. Cuando vi que Alessandro hab¨ªa titulado la campa?a Gucci hallucination, pens¨¦ que reflejaba mi vida¡±.

Ignasi no es un artista al uso. Sus dibujos para Gucci, ilustraciones coloristas y pop con composici¨®n fotogr¨¢fica y creadas ¨ªntegramente en el ordenador o el iPad, reflejan influencias tan heterodoxas como su propia trayectoria profesional. Criado en Barcelona y, desde los 16 a?os, en Madrid, Monreal cambi¨® pronto las clases de pintura por la escuela de c¨®mic. Al acabar el Bachillerato se matricul¨® en dos programas de estudios distintos. ¡°Por la ma?ana hac¨ªa Publicidad y Relaciones P¨²blicas en la Complu, y por la tarde, direcci¨®n creativa de moda en la escuela IED¡±, recuerda.

¡°Al tercer a?o dej¨¦ la universidad y me centr¨¦ en el IED, porque me interesaba la fotograf¨ªa. Pero ya entonces era un friki. En el proyecto final de carrera todos hicieron una colecci¨®n menos yo, que present¨¦ un videojuego inspirado en Alexander McQueen. Y me dieron el premio¡±. Tras concluir sus estudios y pasar nueve meses en el taller de David Delf¨ªn, Monreal se fue a Londres.

Trabaj¨® para Swarovsky y despu¨¦s para la firma de moda masculina Dunhill. ¡°Me nombraron visual merchandiser, que era un trabajo que no hab¨ªa hecho en la vida. Les hice los escaparates y empec¨¦ a fotografiar carteras en la escalera de incendios, as¨ª que me pasaron al departamento de arte digital. Al cabo de dos a?os no pod¨ªa m¨¢s con la vida corporativa y me puse a trabajar como freelance. Y luego lleg¨® Gucci¡±.

Un merecido descanso entre 'nuevos ricos'

Su estancia romana llega como una merecida recompensa tras dos a?os de absoluto frenes¨ª laboral. ¡°Es la primera vez en mi vida que no tengo planes¡±, confiesa, ¡°y la primera vez en 12 a?os que tengo tiempo para pintar¡±. Desde que lleg¨® a la capital italiana, Ignasi dedica menos tiempo a la pantalla t¨¢ctil que al ¨®leo y el lienzo. ¡°Es un reencuentro maravilloso¡±. De su inter¨¦s por Vel¨¢zquez y Caravaggio ha extra¨ªdo una curiosa f¨®rmula que le permite medirse con el realismo sin ponerse demasiado grandilocuente.

En este taller ha pintado los tondos circulares y ovalados que componen Plats bruts, su primera exposici¨®n individual que acogi¨® hace unos meses en La Fresh Gallery. ¡°Son bodegones de platos sucios expuestos en una mesa¡±, explica, ¡°trampantojos de una cena reci¨¦n terminada¡±. En su detallismo, estas obras tienen algo de contemplativo, y tambi¨¦n de euforia cotidiana. Aunque lo cotidiano para Ignasi, hoy, sea bastante cinematogr¨¢fico. ¡°Me levanto, abro las cortinas de terciopelo de mi cama, me ducho y me pongo a pintar. Internet aqu¨ª va fatal, es como de 1996, as¨ª que si tengo que enviar un wetransfer me bajo a Villa Farnesina, a minuto y medio de mi casa, a ver frescos de Rafael. O al Palazzo Corsini, que est¨¢ enfrente y tiene un caravaggio. Si me canso me voy a la iglesia al final de la calle, que hay un bernini. Y si veo que me aburro me subo al Vaticano, que son diez minutos a pie¡±.

Su descripci¨®n de Roma parece id¨ªlica, como sacada de una pel¨ªcula de Sorrentino o de una novela de Forster. ¡°Bueno, es que los romanos odian La gran belleza precisamente porque es un reflejo muy fidedigno de Roma¡±, explica. ¡°Aqu¨ª, por ejemplo, hay pr¨ªncipes y princesas, que es algo que suena de otra ¨¦poca, porque en Espa?a solo tenemos uno o una, y luego infantas. Pues aqu¨ª me presentan pr¨ªncipes y princesas, y hablan de cosas ins¨®litas. Por ejemplo, el otro d¨ªa, en una cena, alguien coment¨® un esc¨¢ndalo relacionado con una herencia y unas antig¨¹edades, y un pr¨ªncipe coment¨® que eran nuevos ricos, porque su familia solo es del siglo XVII. ?Nuevos ricos! ?Del siglo XVII!. Ya. Muy bien¡±, r¨ªe.

Le pregunto por el papel que tienen estas an¨¦cdotas en sus im¨¢genes excesivas y barrocas. ¡°Necesito que pasen situaciones stranger than fiction porque de ah¨ª salen las ideas absurdas que se me ocurren¡±, responde. ¡°La mayor¨ªa de mis dibujos son cosas que he visto. La vida ya es surrealista, pero necesito encontrarla¡±.