Propuestas en el pa¨ªs de las pir¨¢mides para recuperar el turismo

La presencia militar es todav¨ªa abundante en El Cairo. Los parapetos escoltan las entradas a los hoteles de la capital y a las principales atracciones, pero el turismo en Egipto parece haber dejado atr¨¢s los a?os de agitaci¨®n pol¨ªtica que consigui¨® desmantelarlo. Tras aportar el 16,5% al PIB local y crear empleo en un 9,5% en 2018, seg¨²n los datos del Consejo Mundial del Viaje y el Turismo, el sector se reactiva. Y siguiendo esta tendencia, diversas empresas emergentes se arremangan para implementar modelos de negocio sostenibles y de mayor impacto social que faciliten un turismo adaptado a la agenda 2030.

La organizaci¨®n Enpact ha lanzado la iniciativa Travel Tech 4 Good, un curso intensivo (los llamados bootcamp) en el que un grupo de j¨®venes de seis start up locales se forman durante tres meses en materias como desarrollo de marca, atenci¨®n al cliente, comunicaci¨®n, marketing, comercio digital o experiencia de usuario. ¡°Otorgamos a los participantes las herramientas para que se anticipen a las necesidades de los clientes occidentales y puedan a la vez empoderar comunidades, diversificar el turismo y concienciar social y medioambientalmente¡±, dice el jefe de programas estrat¨¦gicos de la Fundaci¨®n Tui Care, Jost Neumann. El curso intensivo es posible gracias a la organizaci¨®n mencionada que, en colaboraci¨®n con Enpact, facilita que el talento local proponga alternativas de impacto positivo.

Seg¨²n los datos de la Organizaci¨®n Mundial del Turismo (OMT), se espera que Egipto supere los 11 millones de visitantes en 2019. Se aproxima as¨ª poco a poco a las cifras de antes de la llamada 'revoluci¨®n' de 2010, cuando alcanz¨® los 14,7 millones. Lejos queda ya 2016, cuando solo llegaron 5,4 millones. ¡°Egipto est¨¢ en la cabeza del cambio en el turismo y est¨¢ experimentando un crecimiento de visitantes por segundo a?o consecutivo¡±, puntualiza la especialista en Innovaci¨®n y Transformaci¨®n Digital para la OMT, Addaia Arizmendi. El pa¨ªs est¨¢ en v¨ªas de darle la vuelta a la situaci¨®n y, como apunta Arizmendi, ¡°hay que continuar fomentando un sistema que favorezca el emprendimiento e iniciativas en las que el dinero beneficie a la econom¨ªa local¡±.

Seis empresas que encaran los problemas

Ante esta demanda por un turismo sostenible que contribuya a la igualdad, la inclusi¨®n, al trabajo digno y a la conservaci¨®n de los ecosistemas y del patrimonio, destacan estas seis empresas emergentes, que apuestan por hacer las cosas diferentes y encarar los problemas actuales de los destinos tur¨ªsticos.

La industria favorece la presencia de buscadores de viajes y reservas de alojamiento internacionales. lo que perjudica a las agencias de viajes egipcias. Para combatir el d¨¦ficit en presencia online, Halla Travel ha desarrollado su propia plataforma digital para aglutinar establecimientos locales ¡°que no tienen la capacidad de llegar a los viajeros. Si no les ayudamos tendr¨¢n que cerrar¡±, explica su fundador, Amir Abdallah.

La decisi¨®n de aligerar el sector de intermediarios, y en consecuencia de la subida de precios, es el principal objetivo de Ahmed Hamed, fundador de ToBadaa. Con su lema ¡°paga menos, ve m¨¢s¡±, este joven egipcio decidi¨® apostar por un sistema que uberiza el servicio de las visitas guiadas. Su proyecto es una base de datos en la que gu¨ªas locales con veh¨ªculo propio se inscriben para ofrecer distintos tipos de excursiones. La p¨¢gina web ofrece descripciones de las experiencias, perfiles de los gu¨ªas, cr¨ªticas y halagos en un sistema que les permite desvincularse de las agencias de viajes para su contrataci¨®n. As¨ª ToBadaa dignifica su labor y favorece que los gu¨ªas ¡°puedan ser los protagonistas¡±.

¡°No todo tiene que basarse en el crecimiento, sino en cuidar al cliente¡±, incide la consultora Gabriela Schweinberger que act¨²a como mentora en este bootcamp. Entre los desaf¨ªos del turismo la coach alemana resalta la importancia de la tecnolog¨ªa y c¨®mo el sector debe ajustarse a los h¨¢bitos de consumo actuales.

Para ello la start up Conictus est¨¢ planeando un asistente de voz para submarinistas que visiten el Mar Rojo. A trav¨¦s del dispositivo, Amir Gerges quiere recoger informaci¨®n tras cada buceo para ofrec¨¦rsela a compa?¨ªas del sector y al departamento de Parques Nacionales para facilitar el monitoreo del ecosistema marino. La uni¨®n de turismo e inteligencia artificial viene acompa?ada adem¨¢s por una sensibilizaci¨®n para que los submarinistas cambien sus pr¨¢cticas de vuelta a casa. ¡°Cuando una tortuga se come una bolsa de pl¨¢stico confundi¨¦ndola con una medusa y el turista lo ve, es real, no es una campa?a medi¨¢tica¡±, dice.

La conservaci¨®n del patrimonio submarino es clave para Egipto. Much¨ªsimos turistas llegan a sitios como Hurghada, Marsa Alam o el Parque Nacional Ras Muhammad para disfrutar de diversas actividades acu¨¢ticas. As¨ª, la gobernaci¨®n del Mar Rojo no tuvo m¨¢s remedio que prohibir los pl¨¢sticos de un solo uso el pasado mes de junio. Una victoria que celebra Blue Odysea.

Esta empresa emergente ofrece retiros acu¨¢ticos y cursos de buceo libre en Dahab, pen¨ªnsula de Sina¨ª, destinados a difundir una experiencia que conecta a los participantes con la naturaleza. Para sus fundadores, Raghda Ezzeldin y Ahmed Soliman, Egipto no puede seguir siendo un lugar donde se consumen casi 12.000 millones de bolsas de pl¨¢stico anualmente, seg¨²n los datos de las autoridades locales.

La conservaci¨®n del patrimonio submarino es clave para Egipto. Much¨ªsimos turistas llegan a sitios como Hurghada, Marsa Alam o el Parque Nacional Ras Muhammad para disfrutar de actividades acu¨¢ticas

¡°El mercado para Egipto es prometedor y el futuro est¨¢ abierto a muchas oportunidades¡±, explica el arquitecto de negocios de TUI para la regi¨®n n¨®rdica, Christoffer Wickberg. Pero s¨®lo hay ciertas zonas del pa¨ªs que aparecen en las gu¨ªas tur¨ªsticas.

Reham Abobakr lleva tres a?os intentando convencer a sus compatriotas de que otro tipo de viaje es posible. Ella lidera GeoTravel, la primera compa?¨ªa de geoturismo del pa¨ªs, y organiza expediciones a ¨¢reas remotas. ¡°Es una oportunidad para quienes quieren ver otra cara de Egipto¡±, dice.

Esta empresa emergente ha encontrado la manera de unificar los objetivos del turismo sostenible mediante unas visitas a lugares como Halayeb o al oasis de Siwa. All¨ª promueve el conocimiento del patrimonio natural y la apreciaci¨®n del car¨¢cter geogr¨¢fico del pa¨ªs mientras apoya a las comunidades rurales que ven en el turismo un ingreso hasta entonces inexistente. Abobakr quiere que el visitante se impregne de las costumbres locales, se imbuya en el h¨¢bitat natural y cultural de una zona inexplorada y tome conciencia de su valor.

Con una retah¨ªla de propuestas e ideas, estos j¨®venes emprendedores egipcios quieren cambiarle la cara al sector tur¨ªstico de su pa¨ªs. Y si la situaci¨®n pol¨ªtica aguanta, puede que pronto se conviertan en referentes de un sector que intenta y debe adaptarse a los Objetivos de Desarrollo Sostenible. De momento, trabajan en ello.

Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter y Facebook e Instagram, y suscribirte aqu¨ª a nuestra newsletter.