Una nueva clase de f¨¢rmacos para las migra?as sin cura

Algo m¨¢s del 10% de la poblaci¨®n sufre migra?as de forma ocasional y algo menos del 3% de forma cr¨®nica. Estos ¨²ltimos, solo en Espa?a cerca de un mill¨®n de personas padecen m¨¢s de 15 d¨ªas al mes un dolor de cabeza intenso e incapacitante que a veces va acompa?ado de n¨¢useas, alteraciones visuales o sensaci¨®n de entumecimiento. Y sin embargo, hasta ahora, buena parte de los tratamientos para combatir la dolencia eran medicamentos preventivos creados originalmente para tratar otros problemas como la hipertensi¨®n o la depresi¨®n que despu¨¦s se descubrieron ¨²tiles contra las cefaleas. Desde esta semana, en los hospitales espa?oles se podr¨¢n administrar dos nuevos f¨¢rmacos creados espec¨ªficamente para bloquear la migra?a que ofrecer¨¢n la posibilidad de librarse de m¨¢s de la mitad de sus ataques a algunos de los que padecen la enfermedad.

Se trata de dos f¨¢rmacos del tipo de los anticuerpos monoclonales que se hicieron famosos en el tratamiento del c¨¢ncer. Como si fuesen piezas de un rompecabezas, bloquean la actividad de las mol¨¦culas que provocan el problema, como hacen los anticuerpos generados por el organismo para detener a virus o bacterias. En el caso de la migra?a, o al menos en muchas de ellas, durante los ataques se produce un incremento de un neurop¨¦ptido, el CGRP, que se relaciona con la dolencia. Los nuevos medicamentos bloquean con distintos mecanismos el encaje de esa mol¨¦cula con las c¨¦lulas y reducen el n¨²mero de episodios en un 50% o m¨¢s.

Pese a ser una de las enfermedades que m¨¢s carga de discapacidad provoca, un gran porcentaje de los afectados no busca ayuda m¨¦dica

La aprobaci¨®n de estos f¨¢rmacos a nivel estatal desde el 1 de noviembre deber¨¢ ser ahora ratificada por las comunidades aut¨®nomas y finalmente depender¨¢ de los hospitales, que se har¨¢n cargo del gasto, decidir qui¨¦n los recibe. Porque estas nuevas herramientas, caras como muchos f¨¢rmacos innovadores, no se dar¨¢n en principio a todos los pacientes. Tanto el erenumab, comercializado por la farmac¨¦utica Novartis con el nombre de Aimovig, como el galcanezumab, presentado como Emgality por Lilly, solo estar¨¢n cubiertos por la sanidad p¨²blica para pacientes que tengan m¨¢s de ocho ataques al mes y hayan probado sin ¨¦xito tres tratamientos preventivos convencionales. Estos medicamentos, que tienen un precio que ronda los 500 euros al mes, se aplicar¨ªan en el hospital con un pinchazo mensual en la piel.

Pese a ser una enfermedad muy frecuente y que es, seg¨²n la OMS, la sexta causa de a?os vividos con discapacidad en todo el mundo, los expertos consideran que no existe conciencia sobre sus efectos y sobre las posibilidades de tratarla. Patricia Pozo-Rosich, responsable de la Unidad de Cefalea y Dolor Craneofacial del Hospital Universitario Vall d¡¯Hebron de Barcelona, recuerda que en un estudio de 2007 calcularon que ¡°solo el 25% de las personas que sufren migra?a van al m¨¦dico¡±. A pesar de eso, la cefalea es el principal motivo de consulta al servicio de neurolog¨ªa, con 14.000 al mes en Espa?a. De los que van al m¨¦dico a buscar tratamiento por primera vez, solo el 25% regresa.

Pozo-Rosich, que particip¨® en los ensayos de Emgality, se?ala que los nuevos medicamentos son una herramienta que puede ayudar a muchos pacientes para los que no funcionan los tratamientos actuales. Pero apunta que tambi¨¦n hay tratamientos ya disponibles, que han mostrado su eficacia reduciendo la carga de la migra?a y con raros efectos adversos, como el b¨®tox, que no se utilizan tanto como ser¨ªa posible. ¡°Para la cantidad de migra?osos que hay, el b¨®tox tiene una cuota de mercado baja, que en parte se puede explicar porque haya pocos m¨¦dicos para detectar el problema y dar el tratamiento, pero tambi¨¦n por c¨®mo se vive esta enfermedad¡±, afirma. ¡°La gente con migra?a es gente muy normal y quiere llevar una vida normal. Los d¨ªas que tienen migra?a no pueden hacer nada, pero el d¨ªa que no tienen migra?a quieren compensar. Te dicen que sufren, pero consideran que no tienen tiempo para asociarse con otros pacientes para que se les preste m¨¢s atenci¨®n. Adem¨¢s, no quieren verbalizarlo, porque piensan que si dicen que son migra?osos no les van a contratar porque van a faltar m¨¢s al trabajo. El paciente no se quiere considerar enfermo¡±, explica la neur¨®loga.

Jes¨²s Porta Etessam, jefe de Secci¨®n del Servicio de Neurolog¨ªa del Hospital Cl¨ªnico Universitario San Carlos de Madrid, considera que ¡°hay poca concienciaci¨®n en torno a la migra?a¡±. ¡°La gente no sabe que yendo a unidades especializadas se les puede hacer un traje a medida eligiendo los f¨¢rmacos espec¨ªficos para cada caso¡±, contin¨²a. ¡°Los pacientes se quedan sorprendidos porque les cambia la vida. Una persona que tiene dolor de cabeza 30 d¨ªas al mes y de repente tiene siete¡±, concluye Porta, que ayer particip¨® en la presentaci¨®n de Aimovig en Madrid.

La aparici¨®n de los nuevos medicamentos espec¨ªficos para la migra?a, que act¨²an sobre mecanismos biol¨®gicos conocidos, puede tambi¨¦n ayudar a refinar el conocimiento de la enfermedad y sus causas. La Agencia Europea del Medicamento ya aprob¨® un tercer anticuerpo monoclonal para la migra?a a principios se este a?o, fremanezumab, y est¨¢ analizando un cuarto, eptinezumab. Las opciones para los migra?osos crecen y los especialistas esperan que estas novedades sirvan tambi¨¦n para que los afectados por la enfermedad conozcan tambi¨¦n los tratamientos m¨¢s convencionales que pueden ayudarles y hasta ahora muchos ignoran.

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