Los ni?os que cantaron la Loter¨ªa de Navidad hace a?os

Wendy Gonz¨¢lez vend¨ªa este jueves participaciones y d¨¦cimos de la Asociaci¨®n de Exalumnos del Colegio San Ildefonso, el centro educativo e internado donde estudian los ni?os que cantan la Loter¨ªa de Navidad. Cuando era peque?a, ella misma cant¨® durante el tiempo que fue interna del colegio, entre 2001 y 2004. Gonz¨¢lez, que ahora tiene 29 a?os, lleg¨® a Espa?a desde Colombia junto a su hermano peque?o y su madre, que trabajaba como empleada dom¨¦stica en una casa en la que su jefe no admit¨ªa ni?os y se vio obligada a dejar a sus hijos en el San Ildefonso. Sali¨® del internado con 14 a?os, pero se qued¨® ligada a la asociaci¨®n de exalumnos.

Como todos los jueves por la tarde, Gonz¨¢lez coincide con varios antiguos alumnos en la asociaci¨®n. Su sede est¨¢ a escasos cien metros del colegio que un d¨ªa fue su casa, y que se ubica en el n¨²mero 1 de la calle Alfonso VI de Madrid, cerca de la plaza de Oriente. Han fijado este d¨ªa de la semana como el momento en el que se re¨²nen varias generaciones de quienes fueron ni?os del San Ildefonso. Los mayores pasan de los 80 a?os, juegan al domin¨® en una sala del fondo y se resisten a contar sus vivencias con la loter¨ªa porque aseguran que est¨¢n cansados de hacerlo siempre por estas fechas. A los restantes no les cuesta nada rememorar en voz alta sus an¨¦cdotas.

Jos¨¦ Manuel Jim¨¦nez recuerda con especial cari?o una de las noches anteriores al sorteo de Navidad. ¡°Era el 21 de diciembre de 1983 y Espa?a gan¨® 12-1 a Malta. Nos acostamos m¨¢s tarde que nunca aunque al d¨ªa siguiente ten¨ªamos que levantarnos a las seis y media. Nos fuimos a la cama con la garganta muy debilitada, pero por suerte no hubo ning¨²n percance en el sorteo¡±, explica sonriente. Jim¨¦nez tiene 48 a?os y pas¨® desde los siete a los 14 en el internado. Entr¨® en 1977 cuando todav¨ªa era un lugar reservado a los hu¨¦rfanos y las 100 plazas estaban completas. Desde los diez a?os cantaba en los sorteos de la Loter¨ªa Nacional de los s¨¢bados, y aunque no lleg¨® a hacerlo en el de Navidad, particip¨® ¡°entre bastidores¡±, sacando las bolas del bombo. Cuenta orgulloso que en dos ocasiones sac¨® el n¨²mero al que toc¨® el gordo. ¡°La ¨²ltima vez fue en 1984. El 50.076. Que se hab¨ªa vendido en la Caja Rural de Valladolid¡±, rememora sin esfuerzo.

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En los ¨²ltimos a?os en los que estuvo internado Jim¨¦nez comenzaron a aceptar que cantasen la loter¨ªa tambi¨¦n los ¡°externos¡±, ni?os que estudiaban en el colegio San Ildefonso pero que no se quedaban a dormir, algo que reconoce que ¡°no sent¨® nada bien en un principio a los internos¡±. Pero gracias a ello pudo participar, Iv¨¢n Rodr¨ªguez, 30 a?os m¨¢s joven que Jim¨¦nez. Tiene 18 a?os, cant¨® tres veces la Loter¨ªa de Navidad y reconoce que el primer a?o estaba tan nervioso que se equivoc¨® al cantar varios n¨²meros. ¡°A otros se les ca¨ªan las bolas o se quedaban sin voz, yo era m¨¢s de decir mal el n¨²mero y seguir para adelante. Espero que no se llevase nadie una desilusi¨®n si me oy¨®¡±, bromea.

Otro ni?o ¡°externo¡± que cant¨® la loter¨ªa, aunque nunca la de Navidad, fue ?scar Vega, presidente de la Asociaci¨®n de exalumnos del Colegio de San Ildefonso desde 2015. Explica que la entidad naci¨® en 1922 para dar apoyo a los alumnos con pocos recursos que sal¨ªan del centro. ¡°Para, aparte de reunirse y no perder el contacto, ayudarse los unos a los otros. Antes se pagaba una cuota m¨¢s alta y parte del dinero se destinaba a becas para los exalumnos¡±. Parte de ese prop¨®sito de ayudarse entre exalumnos ha llegado hasta estos d¨ªas, aunque ahora se financian casi exclusivamente con la loter¨ªa de Navidad que venden.

Cuando Wendy Gonz¨¢lez cumpli¨® 18 a?os le dieron una beca que le permiti¨® seguir estudiando. Ahora es ella la que colabora, desde hace un tiempo es parte de su junta directiva, y vende boletos para mantener la asociaci¨®n en la que dentro de unos a?os puede que est¨¦n los ni?os de San Ildefonso que el pr¨®ximo domingo 22 cantar¨¢n la Loter¨ªa de Navidad