¡°?Mam¨¢, les he pedido a los Reyes Magos un perro!¡±

"Queridos Reyes Magos, quiero tener un perro". Este puede ser el encabezamiento de unas cuantas cartas de los ni?os esta Navidad a la hora de elegir sus regalos. Los progenitores deben tener en cuenta que no se trata de una petici¨®n cualquiera, sino de un compa?ero muy especial y un nuevo miembro de la familia, que dejar¨¢ un recuerdo inolvidable al ni?o, si la petici¨®n se gestiona desde la responsabilidad y el compromiso con el cuidado del animal.

Los ni?os aprovechan la parafernalia que rodea la Navidad, adornada con la magia de que los Reyes Magos y Pap¨¢ Noel cumplen sus deseos, para hacer realidad sus ilusiones y una de ellas puede ser tener un compa?ero peludo en casa. Pero, existe el riesgo de decir que s¨ª de manera precipitada sin pensar en que un perro o un gato no es un simple regalo, sino un miembro m¨¢s de la familia que puede vivir en el hogar hasta 20 a?os. Las protectoras de animales conocen bien las consecuencias de regalar a los ni?os animales en Navidad sin responsabilidad y conciencia; animales que a los tres meses de ser adoptados, son devueltos como si se tratara de unos zapatos de talla equivocada.

Seg¨²n las ¨²ltimas estad¨ªsticas de la Fundaci¨®n Affinity sobre abandono de perros y gatos en Espa?a, en el a?o 2018 se abandonaron en albergues 104.688 perros y 33.719 gatos. Por ello, desde la asociaci¨®n Manos y Patas Unidas (MyPu) recomiendan plantearse varias preguntas, que el ni?o no va a hacerse, antes de decidir tener un animal en casa. ?Hay tiempo de atender al animal? Paseos, juegos, educaci¨®n o cuidados ?Dispuestos a asumir los gastos que implica tener un animal en casa? Vacunas, alimento, tratamientos sanitarios o accesorios. ?Hay otros animales en casa? De ser as¨ª, puede haber roces en la convivencia con el nuevo miembro de cuatro patas, que impliquen paciencia y dedicaci¨®n para normalizar la situaci¨®n en casa.

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Otra cuesti¨®n que conviene plantearse antes de acceder a que el ni?o reciba un compa?ero peludo como regalo en Navidad es, ?hay acuerdo en la familia sobre la entrada de un animal en casa? Conviene que todas las personas del hogar asuman el compromiso de cuidarlo para lo bueno y lo malo. ?Concienciados de que la convivencia con un perro o un gato puede ser de hasta 20 a?os? ?Preparados para asumir destrozos en casa? No siempre es as¨ª, pero sobre todo en el caso de los cachorros, es probable que haya desperfectos en casa. A los gatos les gusta mantener sus garras en forma y no distinguen entre un sof¨¢ y unas cortinas de seda; eligen lo que m¨¢s les gusta y a los cachorros de perro, les encanta destrozar zapatillas.

El ejemplo de los progenitores es fundamental para inculcar a sus hijos amor y respeto por los animales

Los padres tienen la ¨²ltima decisi¨®n sobre si entrar¨¢ un perro, un gato, una cobaya, un conejo o un h¨¢mster en casa. Conviene recordar que los ni?os ¡°tienden a delegar en los adultos el cuidado de los animales cuando ya ha pasado la novedad del momento y que un animal en casa resulta un gran aliado para inculcarles la responsabilidad que implica cuidar un ser vivo y asumir los compromisos con todas las consecuencias hasta el final¡±, explica Jos¨¦ Alberto Mu?oz, presidente de la asociaci¨®n de rescate animal Manos y Patas Unidas. Una vez que se ha tomado la decisi¨®n de regalar al ni?o un animal en Navidad, conviene consensuar que en la carta de los Reyes Magos, elija el compa?ero peludo que se ha determinado con los adultos, seg¨²n el tiempo y circunstancias que se tenga para atender al animal. Como en el caso de estar muchas horas fuera de casa, en que no se pueda atender a un perro, sino a un gato o escoger un animal adulto y no un cachorro porque los animales a partir de tres a?os ¡°suelen ser m¨¢s tranquilos, no provocan destrozos en casa, saben hacer sus necesidades fuera, son muy cari?osos y se enamoran r¨¢pido de una familia que los cuide y quiera¡±, comenta, Mar¨ªa Gonz¨¢lez Pardo, portavoz de Patitas Unidas Los Alc¨¢zares.

La regla de oro: Adoptar siempre

Miles los animales esperan en albergues a ser adoptados, alrededor de 138.000, seg¨²n datos de la Fundaci¨®n Affinity, dedicada a la concienciaci¨®n social sobre el cuidado y el respeto de perros y gatos. Por ello, todas las protectoras de animales solicitan encarecidamente que se adopte. ¡°No conviene dejarse llevar por el capricho de determinadas razas y acudir a comprar un animal de manera compulsiva e irreflexiva, con todos los que est¨¢n esperando un hogar. Pedimos que esta Navidad se adopte de manera responsable los perros, gatos o cualquier otro animal que se vaya a regalar a los ni?os¡±, recomienda Mati Cubillo, presidenta de la asociaci¨®n Justicia Animal.

La decisi¨®n del ni?o de elegir un animal en Navidad como regalo supone una oportunidad de oro para educar a los peque?os en valores sobre el cuidado, amor y respeto por todos los seres vivos. ¡°Lo m¨¢s importante a la hora de tener tu mascota es tratarla con mucho amor, desde que la conoces por primera vez, hasta el final de sus d¨ªas. Por eso recomendamos siempre adoptar. Evitar la compra de animales consigue que cientos de ellos dejen de sufrir por la explotaci¨®n indiscriminada, como la cr¨ªa compulsiva y descontrolada. Los animales adoptados son los m¨¢s agradecidos y si son adultos ya es la bomba, adem¨¢s sabes qu¨¦ car¨¢cter tienen. Todo son ventajas con ellos¡±, afirma, Conchi Pedre?o Le¨®n, portavoz de la asociaci¨®n de protecci¨®n animal, Dejando Huella TP.

Cada animal tiene sus particularidades y necesidades y conviene informarse a fondo sobre ello antes de elegirlo como compa?ero de la familia para evitar sorpresas que dificulten la convivencia con el animal o deriven en su devoluci¨®n al albergue donde se adopt¨®. ¡°Los perros son animales sociales que necesitan mucho contacto e interacci¨®n con su grupo humano, adem¨¢s de tres paseos al d¨ªa. Los gatos no precisan salir a la calle, pero s¨ª trepar por el mobiliario de la casa o afilan sus u?as. Las cobayas tienen un olor peculiar e intenso al igual que los conejos. Los h¨¢msters son nocturnos, as¨ª que los ni?os deber¨ªan respetar sus horas de sue?o diurnas y todos ellos sueltan pelo en la casa. Estos son algunos de los aspectos a tener en cuenta a la hora de que el ni?o elija el animal que ser¨¢ su compa?ero durante a?os, porque el s¨ª al hijo que pide un perro o un gato por Navidad debe darse desde el conocimiento, la responsabilidad, el compromiso y el amor¡±, concluye, Jos¨¦ Alberto Mu?oz, presidente de la asociaci¨®n de rescate animal Manos y Patas Unidas.