La maleta del exilio espa?ol en Am¨¦rica

Ahora que se han cumplido 80 a?os del fin de la Guerra Civil, y que los restos de Franco ya est¨¢ fuera del Valle de los Ca¨ªdos, y que hay cierta conciencia de que no es propio de un pa¨ªs civilizado que miles de v¨ªctimas sigan en fosas comunes y cunetas, reconforta entrar a una sala de cine y encontrarse con el documental La maleta de Helios, un homenaje a los cientos de miles de exiliados espa?oles y sus familias que fueron grandes damnificados de aquella guerra, pero de los que casi no se habla.

La historia sencilla y desgarradora de Helios Est¨¦vez y su padre Antonio, uno de los 25.000 exiliados que acogi¨® el Gobierno de L¨¢zaro C¨¢rdenas en M¨¦xico tras la contienda, es una reivindicaci¨®n de aquellos hombres y mujeres que, si bien no acabaron en la c¨¢rcel o fusilados, sufrieron durante toda su vida las consecuencias del franquismo y en la mayor¨ªa de los casos vieron sus sue?os rotos.

El largometraje dirigido por Javier Angulo y Nacho Villar comenz¨® su andar en el Festival de Cine de Huelva y acaba de pasar por el de La Habana, donde el tema es especialmente sensible, pues en Cuba recalaron miles de exiliados republicanos que, como Antonio Est¨¦vez en M¨¦xico, rehicieron su vida como pudieron, en un pa¨ªs que no era el suyo, pensando que un d¨ªa podr¨ªan regresar.

Todo el mundo conoce los grandes nombres del exilio mexicano, cubano, argentino o norteamericano, Juan Ram¨®n Jim¨¦nez, Mar¨ªa Zambrano, Mariano Ruiz Funes, Luis Jim¨¦nez de As¨²a¡­ Pero ?qu¨¦ fue de las vidas de tantos hombres y mujeres an¨®nimos que lo perdieron todo y dejaron atr¨¢s su pasado y sus historias, y de los que nada se sabe?

La maleta de Helios cuenta la historia de Antonio Est¨¦vez, un republicano anarquista, escritor e intelectual autodidacta, nacido en 1897, que viv¨ªa en El Bierzo (Le¨®n) cuando estalla la Guerra Civil y ha de marchar del pueblo para no ser fusilado. Deja all¨ª a su esposa e hijos, el m¨¢s peque?o de ellos Helio, de pocos meses, y lucha en el bando republicano hasta que termina la guerra y se exilia en M¨¦xico. Hasta ah¨ª una historia de tantas.

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Pero la pel¨ªcula aborda el conflicto del exilio desde una perspectiva diferente, que toca el coraz¨®n del espectador de un modo sutil y a la vez brutal: es el punto de vista del hijo que no conoci¨® a su padre y que ha construido su imagen a trav¨¦s de los recuerdos de su madre, que nunca volvi¨® a ver a Antonio pero sigui¨® enamorada de ¨¦l hasta el ¨²ltimo d¨ªa, y de las cartas que les llegaban desde M¨¦xico.

Antonio nunca pudo regresar a Espa?a y, despu¨¦s de 20 a?os, solo habl¨® una vez por tel¨¦fono con su esposa. A los 19 a?os, Helio Est¨¦vez no aguant¨® m¨¢s y se fue a M¨¦xico a conocer a su padre, que era viajante y viv¨ªa en una pensi¨®n, pues nunca tuvo un hogar estable, siempre pens¨® en el reencuentro. La narraci¨®n, a trav¨¦s de los ojos y de la voz de Helio, de lo que fue el exilio para su padre y sus compa?eros en M¨¦xico, provoca tristeza y desasosiego: primero, las conversaciones de caf¨¦ cuando todav¨ªa cre¨ªan que Franco caer¨ªa y podr¨ªan regresar, luego la etapa de la rabia, de la frustraci¨®n, y la depresi¨®n al darse cuenta de que no hab¨ªa alternativa.

Helio se reencontr¨® con su padre, pero la alegr¨ªa dur¨® poco. Antonio muri¨® pronto y ¨¦l convirti¨® su tristeza en poes¨ªa y se qued¨® a vivir en M¨¦xico, donde form¨® una familia, que ahora viaj¨® con ¨¦l a La Habana a la presentaci¨®n del documental. ¡°Es una historia muy dura y triste, como la de muchos¡±, afirm¨®. Para Javier Angulo, director desde hace 12 a?os de la Semana Internacional de Cine de Valladolid, la historia de la familia Est¨¦vez no es importante solo porque habla de la herida del exilio, sino ¡°por su reflexi¨®n final: un mensaje de reconciliaci¨®n para que no vuelvan a cometerse los mismos errores".

En la maleta que siempre tuvo preparada Antonio Estevez para volver y reencontrase con su familia, que finalmente Helio llev¨® de vuelta a El Bierzo, se resume el drama de cientos de miles de exiliados que vieron naufragar sus vidas hace 80 a?os y que nunca han sido reivindicados como se merecen.