El creador del bast¨®n inteligente que gu¨ªa a los ciegos

La idea de un bast¨®n inteligente para invidentes le surgi¨® de casualidad. En 2017, el turco K¨¹rsat Ceylan, ciego desde la cuna, hab¨ªa acudido a Nueva York a una conferencia y buscaba su hotel. Con una mano sujetaba su bast¨®n. Con la otra sosten¨ªa el m¨®vil ¡ªen el que Google Maps le iba dictando la ruta¡ª y tiraba de su maleta. El malabarismo le llev¨® a darse un cabezazo contra una se?al. Si el mito dice que Newton descubri¨® la ley de la gravedad porque le cay¨® una manzana en la cabeza, dir¨ªamos que un poste inoportuno llev¨® a Ceylan a concebir su original invento.

Pues para prevenir esta clase de accidentes ha desarrollado el bast¨®n WeWalk, con un sensor que advierte de los obst¨¢culos y se conecta a una aplicaci¨®n del m¨®vil para guiar a su usuario. Tambi¨¦n indica, por altavoz o auriculares, las paradas de transporte cercanas y el horario de buses. La creaci¨®n ha sido seleccionada por la revista Time como una de las 100 mejores invenciones de 2019.

¡°En un momento en el que la tecnolog¨ªa se desarrolla muy r¨¢pidamente, en el que tenemos coches sin conductor e incluso hablamos de coches voladores, los ciegos seguimos aferrados a un simple palo¡±, dice en su oficina en un edificio de start-ups de Estambul, ciudad que es en s¨ª misma una carrera de obst¨¢culos. Las aceras inexistentes o impracticables por los agujeros, baches y escalones en los lugares menos pensados; la masificaci¨®n; el tr¨¢fico infernal; los conductores que no siguen las normas de circulaci¨®n; distancias interminables¡­ ¡°Aunque en descargo de Estambul¡±, matiza, ¡°hay que decir que no he visitado una ciudad perfecta para los discapacitados en los 15 pa¨ªses que he conocido. La concienciaci¨®n social sobre este tema es muy reciente. Pero cada d¨ªa soy testigo de c¨®mo las ciudades se dise?an con m¨¢s atenci¨®n, y Estambul ha mejorado mucho¡±.

M¨¢s informaci¨®n

Otro perfiles de la secci¨®n Audaces

La tribu inform¨¢tica que florece en un parque natural asturiano

La vida de Yalitza Aparicio despu¨¦s de ¡®Roma¡¯

A los siete a?os, sus padres lo enviaron a un internado para ciegos en la orilla asi¨¢tica de Estambul. ¡°Para cualquier ni?o, separarse de su familia es algo muy duro¡±, recuerda. ¡°Todo lo ten¨ªa que hacer por mi cuenta: la cama, ordenar mi armario, elegir la ropa, limpiar. Fue dif¨ªcil, pero me dio una gran independencia y confianza en m¨ª mismo¡±. De ah¨ª en adelante todo ha sido una carrera de estudiante modelo en la que ha superado todas las dificultades con nota. La dura selectividad turca, a la que se presentan dos millones de estudiantes al a?o, la termin¨® entre los 2.500 primeros del pa¨ªs. Curs¨® Psicolog¨ªa en la Universidad del B¨®sforo, la mejor universidad p¨²blica de Turqu¨ªa, y pas¨® un a?o en Estados Unidos. A su vuelta fue seleccionado entre 50.000 estudiantes por la Young Guru Academy (YGA) para participar en un curso sobre innovaci¨®n social y all¨ª conoci¨® a quienes son hoy sus compa?eros de trabajo en WeWalk, su peque?a empresa que aplica soluciones tecnol¨®gicas para mejorar la vida de las personas invidentes.

¡°Yo soy el que imagina las cosas, y mis compa?eros ingenieros, los que las convierten en realidad¡±, afirma. De ah¨ª han salido aplicaciones como una instalada en 30 centros comerciales de Turqu¨ªa que permite guiarse de tienda en tienda, u otra que narra las escenas f¨ªlmicas sin di¨¢logo ¡ªpremiada por los GSM Awards de Barcelona¡ª. Ahora se esfuerza en perfeccionar el bast¨®n inteligente. ¡°La tecnolog¨ªa de las smart cities est¨¢ evolucionando. Vamos hacia un tr¨¢fico sin conductor y para ello los veh¨ªculos tienen que poder conectarse con la ciudad, tienen que comunicarse con los sem¨¢foros, con otras se?ales y otros veh¨ªculos¡­ Eso significa que tambi¨¦n podemos conectar nuestro bast¨®n con todos esos dispositivos que llevan Internet integrado¡±. El futuro no es para ¨¦l una distop¨ªa hipertecnologizada. Al contrario, es optimista y conf¨ªa en que, gracias al desarrollo de las nuevas tecnolog¨ªas, las personas ciegas puedan incorporarse de forma completa a la vida social y laboral, ¡°porque cuanto m¨¢s independientes somos los ciegos, m¨¢s caen los prejuicios con los que nos mira la sociedad¡±.