Christina Koch regresa a La Tierra tras superar el r¨¦cord del vuelo espacial m¨¢s largo realizado por una mujer

La astronauta estadounidense Christina Koch ha regresado a La Tierra despu¨¦s de una misi¨®n de 328 d¨ªas en la Estaci¨®n Espacial Internacional (EEI) que la ha convertido en la mujer que ha realizado el vuelo espacial m¨¢s largo. Pero este no es el ¨²nico hito que ha marcado este viaje. El pasado octubre Christina Koch y?Jessica Meir realizaron el primer paseo espacial solo de mujeres. Una Soyuz MS-13 ha tra¨ªdo de vuelta a la astronauta junto con el cosmonauta Alexander Skvortsov y el astronauta italiano Luca Parmitano,?de la Agencia Espacial Europea (ESA).

La misi¨®n prolongada de Koch permitir¨¢ a los investigadores estudiar c¨®mo afectan las estancias espaciales prolongadas en el cuerpo de una mujer. La NASA est¨¢ preparando nuevas misiones a la Luna, bajo el programa Artemis, y tambi¨¦n a Marte. Seg¨²n las estimaciones actuales el viaje de ida durar¨¢ meses por lo que ya han empezado los estudios para evaluar la respuesta del cuerpo y el coste psicol¨®gico para los astronautas.?

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"En apoyo al objetivo de la NASA de los pr¨®ximos alunizajes, Koch ha completado 5.248 ¨®rbitas a la tierra y un viaje de 139 millas, que equivalen aproximadamente a 291 viajes de ida y vuelta a la Luna",? ha indicado la agencia espacial estadounidense en un comunicado.

Hasta ahora, solo seis hombres han realizado estancias m¨¢s largas que Kosh, aunque?Peggy Whitson sigue?siendo la mujer que m¨¢s tiempo total ha pasado en el espacio, 665 d¨ªas, en distintos viajes, informa Javier Salas.?El r¨¦cord equivalente al de Kosh lo tiene Scott Kelly con 340 d¨ªas seguidos en el espacio.?Actualmente la NASA tiene en activo a 48 astronautas, de los que 16 son mujeres.?

En estos 328 d¨ªas, Koch particip¨® en diversas investigaciones realizadas en la estaci¨®n espacial, como un estudio de la fuerza vertebral en el espacio, que busca definir el impacto que tienen los vuelos espaciales en la degradaci¨®n muscular y ¨®sea de la espina dorsal y el riesgo de ruptura de los huesos. Con este trabajo, la NASA espera ser capaz de poner remedio a estos problemas y prevenirlos con nuevas medidas, como la reducci¨®n de las fuerzas a las que los astronautas son expuestos en el despegue desde la tierra.

Sin embargo, de todos los experimentos de los que esta astronauta ha sido parte, la agencia espacial estadounidense destaca el que desarroll¨® sobre los cristales en microgravedad, que consiste en la cristalizaci¨®n de la membrana de una prote¨ªna ligada al crecimiento de tumores y la supervivencia al c¨¢ncer. Una investigaci¨®n con unos resultados con los que la NASA espera ayudar en el desarrollo de tratamientos -que usan esta prote¨ªna- contra esta enfermedad y reducir los efectos secundarios de estos.

La misi¨®n de Koch empez¨® el 14 de marzo de 2014, junto con el astronauta de la NASA Nick Hage y el cosmonauta ruso Alexey Ovchinin. Durante sus 11 meses en ¨®rbita, ha recibido y despedido a una docena de compa?eros que han realizado misiones m¨¢s breves en la EEI. En total, ha realizado seis caminatas espaciales y ha pasado 42 horas y 15 minutos fuera del laboratorio espacial.?

Antes de irse ha dejado varias im¨¢genes con sus compa?eros su "familia espacial" y de la visi¨®n ¨²nica que tienen de La Tierra desde el complejo en el que participan m¨¢s de una decena de pa¨ªses. "?Qu¨¦ es lo que m¨¢s echar¨¦ de menos? Tanto la exquisita belleza del planeta Tierra, como de esta maravilla que ha sido creada por personas incre¨ªbles", tuite¨®.