Algunas conclusiones alimentarias de la crisis del coronavirus
Hay que redimensionar el papel de los agricultores familiares, mejorar los servicios de vigilancia y la cuarentena agropecuaria y aumentar la productividad y la cooperaci¨®n t¨¦cnica
Asistimos a la propagaci¨®n de una nueva pandemia en el siglo XXI. En menos de cuatro meses desde su irrupci¨®n, la emergencia nos sacude sin poder vislumbrar todav¨ªa c¨®mo ser¨¢ el mundo dentro de unos meses, cuando llegue el d¨ªa despu¨¦s de esta dram¨¢tica coyuntura. redimensionar de nuevo el papel de los agricultores familiares
La primera es casi obvia: la situaci¨®n afecta m¨¢s a las econom¨ªas cuyo dinamismo est¨¢ excesivamente atado a un sector como el turismo, el petr¨®leo o las materias primas agr¨ªcolas. El ant¨ªdoto estructural a largo plazo es la diversificaci¨®n. La ralentizaci¨®n de los intercambios comerciales tambi¨¦n entra?a peligros para el pleno ejercicio del derecho a la alimentaci¨®n, especialmente en pa¨ªses cuya balanza comercial agropecuaria es altamente deficitaria. En algunos casos se insin¨²a falta de mano de obra para transportar mercanc¨ªas, especialmente para largos trayectos, aunque esto no repercute por el momento en la provisi¨®n de alimentos.
Unos 20 pa¨ªses del continente son importadores netos de alimentos. Solo desde la regi¨®n caribe?a se emite cada a?o un cheque de 6.000 millones de d¨®lares para alimentar a 44,5 millones de personas. La situaci¨®n requiere estrategias para la seguridad alimentaria y m¨¢s esfuerzos por mayor autosuficiencia.
Es necesario redimensionar de nuevo el papel de los agricultores familiares, actores clave a la hora de garantizar la autosuficiencia alimentaria y que, parad¨®jicamente, son la variable de ajuste en circunstancias de incertidumbre econ¨®mica. Esos agricultores proveen cerca del 60% de la oferta alimentaria en el continente. La coyuntura exige que se ponga el foco en las pol¨ªticas que les beneficien a ellos, poniendo el acento en temas como asociatividad, extensi¨®n, acceso a tecnolog¨ªas y seguros agropecuarios.
Tenemos que aumentar la productividad de los principales cultivos y su resistencia frente a la sequ¨ªa, las pestes y las enfermedades
La nueva generaci¨®n de plagas y enfermedades que afecta a hombres y mujeres, y a cultivos y animales ¡ªcomo evidencian el fusarium sobre el banano, la langosta y la peste porcina africana¡ª, exige sofisticados servicios de vigilancia y cuarentena agropecuaria, por lo que se debe reforzar la importancia de la inteligencia sanitaria y vigilancia prospectiva. Es necesario fortalecer los sistemas nacionales y regionales de innovaci¨®n y desarrollo antes que la brecha con los pa¨ªses desarrollados se haga inalcanzable.
Tenemos que aumentar la productividad de los principales cultivos y, al mismo tiempo, su resistencia frente a la sequ¨ªa, las pestes y las enfermedades en un marco de creciente rigor de los pa¨ªses en cuanto al uso indiscriminado de ciertos agroqu¨ªmicos. Est¨¢n en juego el bienestar y la seguridad alimentaria de nuestras poblaciones, lo que significa el mantenimiento del orden mundial tal como lo conocemos. La coyuntura hace indispensable m¨¢s cooperaci¨®n t¨¦cnica, efectiva y de excelencia.
Manuel Otero es director del Instituto Interamericano de Cooperaci¨®n para la Agricultura (IICA)
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