Una vacuna contra la pr¨®xima pandemia
La cumbre de la UE para la financiaci¨®n de la vacuna covid-19 puede apuntalar un nuevo modelo de cooperaci¨®n internacional para la salud global. Espa?a debe apoyarlo de forma decidida
Durante los pr¨®ximos meses, Espa?a y los dem¨¢s miembros de la comunidad internacional deber¨¢n hacer frente a un triple desaf¨ªo en su lucha contra la covid-19: el desarrollo de una o varias vacunas eficaces; la producci¨®n, comercializaci¨®n y distribuci¨®n de estas vacunas una vez las tengamos; y la financiaci¨®n de todo el proceso en un contexto de cataclismo econ¨®mico.
En circunstancias normales, el desarrollo de vacunas es un proceso largo, costoso y arriesgado. Esas dificultades se multiplican cuando se trata de una carrera contra el tiempo, como es este caso. Aunque la pandemia ha desencadenado un esfuerzo de colaboraci¨®n sin precedentes y acelerado todos los procedimientos habituales, solo un pu?ado de las m¨¢s de 70 vacunas candidatas que se est¨¢n investigando ahora llegar¨¢ finalmente al mercado.
A las dificultades cient¨ªficas se a?aden adem¨¢s las limitaciones de un sistema de innovaci¨®n y comercializaci¨®n de medicamentos que establece diferencias fundamentales entre pacientes ricos y pobres. El precio de las vacunas, as¨ª como el coste y las dificultades log¨ªsticas de su distribuci¨®n, constituyen barreras insalvables para millones de personas en decenas de pa¨ªses. Una parte considerable de los 5,3 millones de ni?os menores de cinco a?os que murieron en 2018 se podr¨ªan haber salvado con un simple programa rutinario de inmunizaci¨®n.
Esta es la importancia de la cumbre que celebra hoy la UE a propuesta de la Comisi¨®n Europea y con el apoyo de fundaciones privadas como Gates y Wellcome Trust. Su prop¨®sito es garantizar la financiaci¨®n de dos iniciativas internacionales claves: la Coalici¨®n para la innovaci¨®n en la preparaci¨®n ante epidemias (CEPI, por sus siglas en ingl¨¦s) y la Alianza Global para la vacunaci¨®n (GAVI, por sus siglas en ingl¨¦s). La primera ha hecho un llamamiento de financiaci¨®n de 2.000 millones de d¨®lares para en un marco temporal de entre 12 y 18 meses, el tiempo en el que esperan haber desarrollado una vacuna. Este dinero se invertir¨¢ en ampliar el n¨²mero de candidatas y financiar los ensayos cl¨ªnicos.
El precio de las vacunas, as¨ª como el coste y las dificultades log¨ªsticas de su distribuci¨®n, constituyen barreras insalvables para millones de personas en decenas de pa¨ªses
En el caso de GAVI, el prop¨®sito no es solo asegurarse de que la vacuna llegue a todas partes y a precios accesibles para los sistemas de salud de los pa¨ªses pobres. Se trata tambi¨¦n de desplegar una respuesta inmediata a la pandemia para asegurar que se mantienen y extienden los programas de inmunizaci¨®n frente a otras enfermedades mortales, evitando lo que su director ejecutivo ha descrito como ¡°una decisi¨®n diab¨®lica¡±.
El ¨¦xito de estas dos organizaciones es una de las pocas posibilidades de que esta vacuna llegue en tiempo r¨¦cord y sea de acceso universal y asequible, incluyendo a los pa¨ªses de renta media y baja. Esa es la raz¨®n por la que donantes como Espa?a deben apoyarlo de forma decidida. Para ello puede echar mano de un mecanismo innovador de financiaci¨®n denominado Facilidad Financiera para la Inmunizaci¨®n (IFFIm, por sus siglas en ingl¨¦s), mediante el que los donantes hacen compromisos vinculantes a largo plazo, pero evitan los desembolsos inmediatos. Eso permitir¨ªa sortear las dificultades de liquidez sin arriesgar el prop¨®sito com¨²n. Desde su creaci¨®n y hasta 2019, esta herramienta ha permitido a GAVI canalizar m¨¢s de 2.600 millones de d¨®lares a 71 pa¨ªses en desarrollo.
La contribuci¨®n sustancial a este esfuerzo ofrece a Espa?a una oportunidad adicional, como explica ISGlobal en una nota publicada con motivo de la cumbre: incorporarse al grupo de pa¨ªses que liderar¨¢n la respuesta internacional a la pandemia y la conformaci¨®n de un nuevo sistema de salud global. La covid-19 nos ha hecho conscientes de hasta qu¨¦ punto el bienestar y la seguridad propios dependen de los ajenos. Garantizarlos supone reconsiderar modelos de inversi¨®n, innovaci¨®n y gobernanza que hoy responden a los intereses de una parte y excluyen a la mitad de la humanidad. Esa ser¨¢ la mejor vacuna contra la pr¨®xima pandemia.
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